Was ist Bourbon Whiskey?

Bourbon Whiskey ist die amerikanische Spirituose. Er unterliegt strengen Vorschriften, muss in den USA hergestellt werden und weist einige besondere Merkmale auf. Bourbon ist mit Abstand die beliebteste amerikanische Whiskey-Sorte und zählt zu den beliebtesten Whiskey-Sorten weltweit.

Die Welt des Bourbons ist komplex und es gibt zahlreiche Marken . Um Bourbon wirklich zu schätzen, ist es gut zu verstehen, was diesen besonderen Whisky ausmacht, was bei seiner Destillation anfällt und wie sich das auf den Whisky in Ihrem Glas auswirkt .

Die Gesetze zur Bourbon-Produktion beginnen mit dem Produktionsort. Obwohl die meisten Menschen Kentucky damit assoziieren, wo der Großteil des Bourbons hergestellt wird, darf er überall in den USA legal destilliert werden.

Kentucky ist aufgrund seiner natürlichen Ressourcen seit langem die Heimat des Bourbons. Vom Kalksteinboden und dem harten Wasser über den fruchtbaren Boden, der sich perfekt für Mais eignet, bis hin zu den idealen klimatischen Bedingungen für die Fassreifung ist Kentucky der perfekte Ort für die Herstellung von großartigem Bourbon. Die ersten Bourbons wurden dort hergestellt, und es gibt sogar ein Bourbon County, obwohl der Großteil des Bourbons heute in der Gegend von Louisville, Frankfurt und Bardstown hergestellt wird.

Auf dem wachsenden Bourbon-Markt finden Sie mittlerweile beeindruckende Bourbons aus den Bundesstaaten Washington und New York. Auch kleine Handwerksbrennereien in Colorado, Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Virginia und Wyoming produzieren Bourbon.

Bourbon muss mindestens 51 Prozent Mais enthalten, was dem Whisky eine spürbare Süße verleiht. Die meisten Bourbons enthalten jedoch über 70 Prozent Mais.

Getreide wie Gerste, Weizen und Roggen bilden den Rest der Maische (die Mischung aus fermentiertem Getreide, die zu Whisky destilliert wird). Roggen verleiht dem Bourbon eine würzige Note, während Weizen für eine weichere, süßere Note sorgt.

Oftmals unterscheiden sich Bourbons im Maischegemisch, der keinen Mais enthält, voneinander. Maker’s Mark beispielsweise enthält roten Winterweizen, weshalb er weicher und gehaltvoller schmeckt als die meisten Bourbons. Bulleit Bourbon hingegen enthält 17 Prozent Roggen (ein hoher Wert für Bourbon-Verhältnisse) und gehört damit zu den würzigeren Bourbons überhaupt.

Traditionell wird Bourbon doppelt destilliert, um seine Milde und Qualität zu gewährleisten, obwohl dies keine Voraussetzung ist. Bourbon kann jedoch zunächst nicht auf mehr als 160 Proof (80 Volumenprozent Alkohol, oder ABV ) destilliert werden.

Bourbon darf nicht mehr als 62,5 % Vol. (125 Proof) Alkohol enthalten. Liegt der Alkoholgehalt des Destillats höher, muss es vor der Abfüllung mit Wasser verdünnt werden. 

Bourbon darf nicht mit weniger als 40 Prozent Alkoholgehalt (80 Proof) abgefüllt werden, viele sind jedoch stärker. Manche werden in Fassstärke (oder Barrel Proof) abgefüllt, was bedeutet, dass sie zwischen dem Fass und der Flasche nicht mit Wasser verdünnt werden.

Laut Gesetz muss Bourbon in neuen Eichenfässern gelagert werden . Diese Fässer müssen innen verkohlt sein, und die meisten Brennereien verwenden eine solche Holzkohle der Stärke 4 (auch „Alligatorholz“). Da Bourbonbrennereien ihre Fässer nicht wiederverwenden dürfen, werden sie oft nach dem ersten Gebrauch verkauft, um andere Spirituosen wie Rum und Tequila darin zu lagern.

Wie lange ein Bourbon reifen muss, ist gesetzlich nicht vorgeschrieben. Theoretisch könnte ein Destillateur seinen Whisky nur einen Tag reifen lassen und ihn dennoch legal als Bourbon bezeichnen. Die meisten Bourbons lagern jedoch mehrere Jahre im Fass; durchschnittlich vier bis sieben Jahre. Wenn Sie eine Flasche Bourbon finden, der zehn Jahre oder älter ist, handelt es sich wahrscheinlich um eine Sonderedition, die auch einen höheren Preis erzielt.

Bourbon, der mindestens zwei Jahre gereift ist, darf die Bezeichnung „Straight Bourbon“ auf dem Etikett tragen, solange das Alter des Whiskys angegeben ist. Bei Bourbon, der mindestens vier Jahre gereift ist, ist die Altersangabe jedoch nicht erforderlich. Wenn Sie also eine Flasche mit der Aufschrift „Straight Bourbon“ ohne Altersangabe sehen, ist sie mindestens vier Jahre alt.

Sie finden auch Bourbon-Etiketten mit der Aufschrift „Bottled-In-Bond“. Es ist eine komplizierte Bezeichnung, aber im Wesentlichen ist der Whisky das Produkt einer Brennerei aus einer Brennsaison. Diese Whiskys müssen mindestens vier Jahre gereift und mit mindestens 50 Prozent Alkohol abgefüllt sein.

Laut Gesetz dürfen Bourbon keine Aromen oder Farbstoffe zugesetzt werden. Das allgemeine Geschmacksprofil von Bourbon zeichnet sich durch ausgeprägte Vanille-, Eichen- und Karamellnoten aus. Das macht ihn zum perfekten Whisky zum Mixen von Cocktails sowie zum Genießen pur oder auf Eis.

Wenn Bourbon keine zusätzlichen Aromen enthalten kann, warum sind dann manche Bourbons aromatisiert? Technisch gesehen sind Apfel-, Zimt- und andere aromatisierte „Bourbons“ Whiskyliköre . Sie sind kein echter Bourbon und dürfen rechtlich auch nicht als solcher bezeichnet werden.

Jim Beam Apple beispielsweise mag zunächst wie jeder andere Bourbon aus der Brennerei hergestellt werden, muss aber nach der Zugabe des Apfelaromas (oft zusammen mit Süßungsmitteln) als „Whiskeylikör“ gekennzeichnet werden. Viele Marken verwenden weiterhin die Bezeichnung „Bourbon“ auf dem Etikett, obwohl man feststellen wird, dass es sich nicht mehr um einen „reinen“ Bourbon handelt. Oft findet man eine sorgfältig formulierte Aussage wie „Apfellikör auf Bourbon-Whiskey-Basis“.

Bourbon ist eine beliebte Grundlage für viele klassische und moderne Cocktails . Er ist so vielseitig, dass er in fast jedem Getränkerezept schmeckt, für das keine bestimmte Whiskysorte erforderlich ist.

Es gibt eine Reihe berühmter Bourbon-Cocktails , die jeder Whisky-Liebhaber kennen sollte. Diese Drinks eignen sich auch ideal für den Marken-Austausch, da sie den Whisky nicht überdecken. Stattdessen lassen sie ihn mit einer kleinen Geschmacksverstärkung glänzen, die die Vorzüge jedes Bourbons hervorhebt.

Der Old-Fashioned zum Beispiel ist ein fast purer Bourbon-Schluck, dem lediglich Zucker, Bitterstoffe und ein paar Früchte beigemischt sind. Ebenso bietet der John Collins eine kräftigere, erfrischendere Art, Whisky zu genießen, während der Manhattan die Antwort des Whiskys auf den Martini ist und sich perfekt zum Abendessen eignet. Wenn Sie testen möchten, wie sich ein Bourbon gegen herbe Zitrusaromen schlägt, gibt es den Whisky Sour . Und natürlich sollte jeder Bourbon im Mint Julep mithalten können .