Ein Leitfaden für Anfänger zum japanischen Whisky

Von einem rauchigen Geschmack, der an Scotch erinnert, bis hin zu superweichen Blends – japanischer Whisky hat die Welt der braunen Spirituosen geprägt . Er hat vielleicht nicht die jahrhundertealte Geschichte anderer Sorten, aber er ist schon länger im Umlauf, als die meisten Genießer glauben, und es gibt einige beeindruckende Flaschen zu entdecken. Wenn Sie einen raffinierten Schluck und erstklassige Whisky-Cocktails mögen , lohnt es sich, Japans Angebot zu entdecken.

Japans Whisky-Geschichte beginnt im frühen 20. Jahrhundert. Zwei Männer sind maßgeblich für die Verbreitung des dunklen Destillats in Japan verantwortlich . 1918 verließ Masataka Taketsuru Japan und ging nach Schottland. Dort absolvierte er eine Ausbildung in schottischen Whisky-Destillerien und erlernte von Meistern die Feinheiten der Destillation.

Nach seiner Rückkehr in seine Heimat im Jahr 1923 gründete Taketsuru gemeinsam mit Shinjiro Torii eine Whiskybrennerei. Toriis Einfallsreichtum und sein verfeinerter Gaumen sowie Taketsurus neu gewonnenes Wissen ermöglichten die Eröffnung der Yamazaki-Brennerei außerhalb von Kyoto. Dort wurden die ersten kommerziellen Whiskys in Japan hergestellt. Dies legte den Grundstein für das Haus Suntory.

Nach Vertragsende machte sich Taketsuru selbstständig. Er war der Meinung, dass die nordjapanische Insel Hokkaido das schottische Klima besser nachahmen könne. Torri widersetzte sich dieser Idee, da er Yamazakis Nähe zu den wichtigsten Märkten bevorzugte. 1934 eröffnete Taketsuru die Yoichi-Destillerie auf Hokkaido und gründete Nikka Whisky.

Heute dominieren Nikka und Suntory den japanischen Whiskymarkt mit einem Marktanteil von fast 90 Prozent. Suntory eröffnete 1972 die Chita-Destillerie, die sich auf Grain Whisky spezialisierte, und 1973 die Hakushu-Destillerie, die das Klima der japanischen Südalpen für eine neue Interpretation von Single Malts nutzte . Auch Nikka expandierte und eröffnete 1969 die Miyagikyo-Destillerie, die neben den am Meer liegenden Yoichi-Whiskys auch Bergwhiskys in ihr Sortiment aufnahm.

Suntory war jedoch nicht die erste lizenzierte Brennerei des Landes. Diese Ehre gebührt der White Oak Distillery in Akashi. Obwohl sie sich einen Großteil des Jahrhunderts auf Sake und Shochu konzentrierte, erhielt sie 1919 eine Whisky-Lizenz. Bis 1984 beschränkte sich die Whiskyproduktion hauptsächlich auf hauseigene Experimente; bis heute werden die Brennblasen nur einige Monate im Jahr befeuert.

Im Laufe der Jahre wurden in Japan einige weitere Destillerien gegründet:

• Karuizawa wurde 1955 in der Nähe des Vulkans Asama eröffnet. Es schloss 2001. Die verbliebenen Flaschen sind sehr begehrt und kosten oft über 1.000 Dollar.
• Die am Fuße des Fuji gelegene Fuji Gotemba Distillery brachte ihren Whisky 1973 auf den Markt. Sie bietet sowohl Single Malts als auch Blended Whisky an, ebenfalls unter dem Label Fuji Sankoru.
• Chichibu ist der Newcomer, der 2004 außerhalb Tokios eröffnet wurde. Der Schwerpunkt liegt auf der Herstellung von Kleinserien unter Verwendung handwerklicher Techniken.

Um seinem Einfluss gerecht zu werden, werden bei japanischem Whisky oft Techniken verwendet, die auch bei der Herstellung von Scotch Whisky verwendet werden – beispielsweise die Schreibweise ohne „e“. Im Gegensatz zu anderen Whiskys gibt es keine gesetzlichen Anforderungen, außer der Tatsache, dass er in Japan hergestellt wird.

Für die Herstellung von japanischem Whisky werden Gerstenmalz – oft getorft und aus Schottland importiert – und andere Getreidesorten verwendet. Diese werden entweder zweimal in Brennblasen destilliert oder, bei für Blends bestimmten Grain Whiskys, durch kontinuierliche Kolonnenbrennblasen geleitet.

Die für die Reifung verwendeten Fässer umfassen ehemalige Bourbonfässer aus amerikanischer Eiche und gebrauchte Sherryfässer. Auch japanische Eiche ( Mizunara ) wird verwendet, was dem Whisky ein sandelholzartiges Aroma verleiht. Suntory verwendet bekanntermaßen auch Umeshu -Fässer (Pflaumenwein).

Der Hauptunterschied zwischen japanischem Whisky und Scotch besteht darin, dass in Japan jedes Unternehmen eigenständig ist. Während schottische Destillerien oft Whisky austauschen, um Blends zu kreieren, ist dies bei Suntory, Nikka und den anderen Destillerien nicht der Fall. Das bedeutet, dass jeder jeden einzelnen Whisky, der für seine Produktion verwendet wird, beherrschen muss. Die Notwendigkeit der internen Diversifizierung ist der Grund für den Einsatz so vieler Arten von Brennblasen, Fässern und Methoden. Dies erklärt auch, warum die beiden großen Produzenten ihre Destillerien strategisch in unterschiedlichen Klimazonen verteilt haben.

Die erforderliche Meisterleistung eines Einzelkämpfers macht japanischen Whisky einzigartig und überraschend vielfältig. Es geht mehr um den raffinierten Geschmack – der in der japanischen Kultur hoch geschätzt wird – als um ein bestimmtes Geschmacksprofil oder einen bestimmten „Stil“.

Während kräftige, torfige Single Malts, die mit dem typischen Scotch verglichen werden, viel Aufmerksamkeit erhalten, zeugen Blended Whiskys von der Meisterschaft der Blending-Kunst . Dies hat auch kulturelle Einflüsse. In Japan wird Whisky meist zu Speisen gereicht; ein edler, leichter, milder Whisky mit erdigem Unterton passt hervorragend zur japanischen Küche.

Sie werden feststellen, dass die meisten japanischen Whiskys einen höheren Preis haben. Deshalb genießen Sie ihn vielleicht pur, auf Eis oder mit einem Schuss Wasser , aber schließen Sie ihn nicht aus Cocktails aus.

In Japan ist der einfache Whisky-Highball ein echter Hit. In Bars wird er oft mit ritueller Aufmerksamkeit gewürdigt: Von handgeschnittenem Eis, das vor dem Einschenken des Whiskys langsam im Glas schmilzt, bis hin zu einem ultralangsamen Einschenken von Soda. Das Getränk ist mitverantwortlich für das japanische Whisky-Revival Anfang der 2000er Jahre.

Sie können ihn auch in jedem Whisky-Cocktail genießen , von beliebten Scotch-Cocktails wie dem Rusty Nail für rauchigere Malts bis hin zu ausgewogenen Drinks wie dem Scotch Sour für Blends. Yamazakis 12-Year-Old Single Malt eignet sich hervorragend für einen Herbstcocktail ; Nikkas From the Barrel hat eine Sanftheit, die Sie im Rob Roy genießen werden .

Die steigende weltweite Nachfrage erweitert die Verfügbarkeit japanischen Whiskys. Flaschen der Suntory-Sorten Yamazaki, Hibiki, Hakushu und Toki finden Sie in gut sortierten Spirituosengeschäften. Ebenso führen gute Whiskyläden wahrscheinlich auch einige Sorten von Nikka: die Yoichi und Miyagikyo Single Malts, From the Barrel sowie die Coffee Grain und Malt Whisky-Sorten.

Whiskys aus anderen Destillerien und exklusivere Flaschen sind eine Herausforderung, insbesondere in den USA. Hochwertige Spirituosengeschäfte führen sie möglicherweise, und Sie können es auch in Online-Whisky-Shops versuchen. Da sich die internationalen Versandbestimmungen jedoch von Zeit zu Zeit ändern, ist dies je nach Wohnort nicht immer möglich.