Was ist Whisky?

Whisky ist ein dunkler Schnaps, der aus verschiedenen Getreidesorten wie Gerste, Mais, Roggen und Weizen hergestellt wird. Er wird weltweit destilliert, vor allem in Irland, Schottland, den USA, Kanada und Japan. Es gibt verschiedene Whiskysorten, und in einigen Ländern gelten Vorschriften für die Herstellung. Ob irischer Whisky, Scotch, Bourbon oder kanadischer Whisky – er ist die beliebteste Spirituose der Welt und wird in zahlreichen Cocktail- und Shot-Rezepten verwendet. Überraschenderweise konsumieren die Menschen in Indien am meisten Whisky, obwohl der Whisky des Landes nur selten exportiert wird.

Das Wort „Whiskey“ stammt vom gälischen „uisge“ , einer Kurzform von „uisge beatha “, was „Wasser des Lebens“ bedeutet und im Lateinischen auch als „aqua vitae “ bekannt ist. Whisky wurde ursprünglich als Medizin verwendet, sowohl als inneres Anästhetikum als auch als äußerliches Antibiotikum.

Mönche brachten Destillationstechniken irgendwann zwischen 1100 und 1300 nach Irland und Schottland. Da Wein dort schwer erhältlich war, wurde Gerstenbier zu einem Schnaps destilliert, aus dem Whiskey entstand. Die Herstellung von Spirituosen war bis zum späten 15. Jahrhundert auf Apotheken und Klöster beschränkt. Whiskey gelangte mit irischen und schottischen Einwanderern nach Nordamerika und hat sich seitdem weltweit verbreitet.

Obwohl die verschiedenen Whiskysorten leicht unterschiedliche Methoden verwenden, werden sie im Wesentlichen alle auf die gleiche Weise hergestellt. Whisky entsteht wie Bier aus einer Maische aus Getreide – üblicherweise Gerste, Mais, Roggen oder Weizen. Manche Sorten, wie beispielsweise Gerste, können auch gemälzt sein. Das Getreide wird mit Wasser und Hefe zur Gärung vermischt, wodurch Stärke in Zucker umgewandelt wird, der wiederum zu Alkohol wird. Anschließend wird das Bier durch eine Destillieranlage – entweder eine Brennblase oder eine kontinuierliche Säulendestille – geleitet, die die Flüssigkeit zu konzentriertem Dampf erhitzt. Dieser tritt am anderen Ende als hochprozentiges, klares Flüssigdestillat aus.

Fast jeder Whisky wird anschließend mindestens einige Jahre im Fass gelagert. Dies verleiht dem Whisky Eichen- und Holzaromen, verdunkelt ihn und mildert den herben Alkoholgehalt. Nach der Fasslagerung wird er mit anderen Fässern oder anderen Whiskysorten verschnitten und oft auf Flaschenstärke verdünnt. Whisky wird typischerweise mit 40 Volumenprozent Alkohol (80 Proof) oder etwas mehr abgefüllt. Einige unverdünnte Whiskys in Fassstärke können bis zu 140 Proof erreichen.

Jede Whiskysorte und jede Marke innerhalb dieser Sorte weist unterschiedliche Geschmackseigenschaften auf. Im Allgemeinen hat Whisky jedoch einen körnigen, holzigen, eichenartigen Geschmack mit Noten von Karamell, Vanille, Früchten und Gewürzen. Manche Whiskys haben einen starken Alkoholgeschmack, während andere außergewöhnlich mild sind.

Manche Whiskysorten unterliegen strengen Vorschriften, andere nicht. Bourbon beispielsweise muss bestimmte Kriterien erfüllen, um diesen Namen auf dem Etikett tragen zu dürfen. Im Gegensatz dazu kann ein allgemein als „Blended Whiskey“ bezeichneter Whisky überall und mit beliebigen Zutaten und Produktionsmethoden hergestellt werden. Jeder Whiskystil hat zudem seine eigenen Merkmale, die Trinker mit unterschiedlichen Geschmäckern ansprechen.

• Blended Whiskey: Dieser Begriff bezeichnet jeden Whisky, der aus verschiedenen, bereits gereiften Whiskys besteht. Typischerweise umfasst er Whiskys, die aus verschiedenen Getreidesorten destilliert wurden. Zu den Blended Whiskeys zählen kanadische und irische Whiskys sowie Scotch. Der Begriff wird auch für Whiskys verwendet, die keiner der Standardsorten entsprechen.
• Single Malt Whisky : Dieser Begriff wird verwendet, um einen Whisky zu kennzeichnen, der in einer einzigen Brennerei aus einer einzigen Malzsorte hergestellt wird. Single Malts finden sich in schottischem, irischem und japanischem Whisky sowie in Whiskys aus anderen Ländern.
• Irischer Whiskey : Dieser Whiskey muss in Irland destilliert werden und wird meist als Blend verwendet, obwohl auch Single Malts erhältlich sind. Typischerweise wird irischer Whiskey dreifach aus ungemälzter Gerste destilliert und muss mindestens drei Jahre reifen. Die Sorte ist bekannt für ihren weichen, leichten und sehr trinkbaren Geschmack.
• Scotch Whisky : Scotch umfasst Single Malts aus Gerstenmalz und Blended Whiskys, darunter auch Grain Whisky. Der charakteristische Geschmack ist eine rauchige Note, die durch das Trocknen des Malzes über Torffeuer entsteht. Verschiedene Regionen Schottlands produzieren ebenfalls Single Malts mit individuellen Charakteristika.
• Bourbon Whiskey : Diese Sorte darf nur in Amerika hergestellt werden und unterliegt den strengsten Vorschriften. Er muss aus mindestens 51 Prozent Mais bestehen, auf höchstens 160 Proof destilliert, in Fässer mit höchstens 125 Proof abgefüllt und in neuen, ausgebrannten Eichenfässern gereift sein. Der Geschmack variiert, die meisten Bourbons haben jedoch ein kräftiges Aroma.
• Tennessee Whiskey : Für Tennessee Whiskey gelten die gleichen Bestimmungen wie für Bourbon, er muss jedoch im Bundesstaat hergestellt werden. Er durchläuft zusätzlich eine Holzkohlefilterung, den sogenannten Lincoln County Process, der den Whiskey mildert und ihm einen leicht gebrannten Holzgeschmack verleiht.
• Kanadischer Whiskey: Kanada ist berühmt für seine Blended Whiskeys, die zu den mildesten der Welt zählen. Roggen ist ein beliebtes Getreide, obwohl die Whiskeys, die in die Blends einfließen, aus verschiedenen Getreidesorten hergestellt werden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein kanadischer Whiskey 20 oder mehr Zutaten enthält – hauptsächlich Whiskey, aber auch Zutaten wie Sherry.
• Rye Whiskey: Obwohl Rye Whiskey größtenteils in Nordamerika hergestellt wird, gibt es keine geografische Bezeichnung. Er konzentriert sich auf die Verwendung von Roggen; kleinere Anteile anderer Getreidesorten können ebenfalls enthalten sein. Rye Whiskeys sind in der Regel kräftig und würzig.
• Japanischer Whisky : Japan hat die Whiskyherstellung von Schottland gelernt, daher sind die Techniken und Eigenschaften sehr ähnlich. Der Schwerpunkt liegt auf Single Malts mit torfigen Aromen, die als sehr hochwertige Whiskys gelten.
• Moonshine: Auch „White Dog“ oder in Irland „ Potcheen “ genannt , ist Moonshine ungealterter Whiskey. Im Wesentlichen handelt es sich um Rohwhisky direkt aus der Brennblase (ggf. verdünnt), ohne die Milde, Farbe oder die zusätzlichen Aromen der Holzfässer. Früher wurde er nur in Hinterwäldlerbrennereien und illegal gebranntem Schnaps hergestellt, doch heute gibt es einen wachsenden legalen Markt dafür.

Es gibt keine falsche Art, Whisky zu trinken. Hochwertige Whiskys (z. B. sehr alter Scotch und spezielle Bourbons) werden oft pur genossen. Manche mögen ihren Whisky auf Eis, andere geben einen Schuss Wasser hinzu. Dies kann die Aromen und Geschmacksrichtungen, insbesondere bei hochprozentigen Whiskys, freisetzen. Ein Schuss Whisky ist beliebt und wird oft in Shooter-Rezepte gemischt.

Whiskey findet sich auch in unzähligen Cocktailrezepten wieder. Dazu gehören einfache Mixgetränke, bei denen ein Schuss Whiskey mit einer leichten Limonade oder Cola in einem hohen, eisgefüllten Glas aufgefüllt wird. Gekonnt wird er auch mit Orange, Zucker und Bitter verfeinert, ganz wie beim Old Fashioned. Manhattans sind das Whiskey-Äquivalent zu Martinis, und es gibt viele Variationen dieses abendlichen Whiskeys. Whiskey findet sich auch in Sours, cremigen und fruchtigen Cocktails wieder und ist ein beliebter Begleiter für Heißgetränke, insbesondere zu Kaffee und Tee.

Whisky-Cocktail-Rezepte sind genauso vielfältig wie die mit Wodka und Rum. Manche Drinks schmecken besser mit bestimmten Whiskysorten, während andere mit jeder Flasche, die Sie zur Hand haben, harmonieren. Da Whisky so vielfältig ist, werden Ihnen bewährte Rezepte beim Entdecken der verschiedenen Sorten und Marken nie langweilig.

• John Collins
• Manhattan
• Mint Julep
• Altmodisch
• Whisky Sour

Es gibt Hunderte von Whiskymarken, manchmal sogar Hunderte innerhalb einer einzigen Kategorie. Viele Marken bieten auch mehrere Abfüllungen an, sodass die Whisky-Welt nahezu endlos ist. Einige wenige Marken heben sich jedoch von den überfüllten Spirituosenregalen ab und sind die bekanntesten ihrer jeweiligen Stilrichtungen.

• Crown Royal Canadian Whisky
• Jack Daniel’s Tennessee Whiskey
• Jameson Irish Whiskey
• Jim Beam Bourbon Whisky
• Johnnie Walker Scotch Whisky
• Rittenhouse Rye Whisky
• Suntory Yamazaki Japanischer Whisky

Whisky ist ein sehr aromatischer Schnaps und kann eine Vielzahl von Rezepten bereichern. Er findet sich vor allem in Saucen und Würzmitteln wie Barbecue- und Senfsaucen sowie in Fleischmarinaden. Auch in Salatvinaigrettes, gefüllten Eiern, Suppen und Chili findet man Whisky. Auch in Desserts, sei es Pudding oder Kuchen, oder in Toppings wie Karamellsauce oder Sahne findet er Verwendung.