Was ist Tennessee Whiskey?

Tennessee Whiskey ist eine besondere Whiskeysorte , die strengen Anforderungen unterliegt und nur im Bundesstaat Tennessee hergestellt werden darf. Er wird hauptsächlich aus Mais hergestellt und verwendet das „Lincoln County Process“, das dem Whiskey seinen einzigartigen Charakter durch die Holzkohlereifung verleiht. Jack Daniel’s ist der meistverkaufte Whiskey der Welt, und der Export macht einen Großteil davon aus. Es gibt auch andere beeindruckende Tennessee Whiskey-Marken, die ebenfalls erwähnenswert sind.

Bourbon und Tennessee Whiskey sind nahezu identisch. Beide sind in den USA hergestellte Spirituosen, für die es Produktionsvorschriften gibt. Bourbon – für den das benachbarte Kentucky am bekanntesten ist – kann tatsächlich überall in den Vereinigten Staaten hergestellt werden, während Tennessee Whiskey ausschließlich in diesem Bundesstaat hergestellt wird. Beide Whiskeys benötigen den gleichen Maisanteil in der Maische und müssen in neuen, ausgekohlten Eichenfässern gelagert werden. Der Hauptunterschied besteht darin, dass Tennessee Whiskey einen Holzkohlefilterprozess durchlaufen muss, der seinen Charakter mildert. Aus diesem Grund ist Bourbon oft kräftiger und hat einen kräftigeren Geschmack.

Whisky ist seit der Besiedlung Tennessees durch die ersten Siedler im Jahr 1796 eng mit dem Staat verbunden. Der Staat ist für seine besondere Whiskysorte bekannt, obwohl auch andere Whiskysorten und Spirituosen hergestellt werden. Damit eine Flasche das Etikett „Tennessee Whisky“ tragen darf, müssen Brennereien eine Reihe von Vorschriften einhalten.

Tennessee Whiskey muss gesetzlich im Bundesstaat Tennessee hergestellt werden. Er muss aus einer Maische von mindestens 51 Prozent Mais hergestellt werden. Andere Getreidesorten wie Gerste, Roggen und Weizen können den Rest ausmachen. Der Whiskey wird mit maximal 80 Volumenprozent Alkohol (160 Proof) destilliert und darf nicht mit mehr als 125 Proof in Fässern abgefüllt werden. Er muss mit mindestens 80 Proof abgefüllt werden, obwohl einige Whiskeys in Fassstärke mit 125 bis 140 Proof abgefüllt werden.

Der Lincoln County Process muss nach der Destillation und vor der Reifung durchgeführt werden. Obwohl auch andere Whiskys eine Holzkohlefilterung verwenden, geschieht dies typischerweise nach der Reifung, sodass der Zeitpunkt entscheidend für die Definition von Tennessee Whisky ist. Während dieses Reifeprozesses wird der frisch aus der Destille kommende „New Make Spirit“ (auch „White Dog“ genannt) langsam durch Holzkohle aus Zuckerahornbäumen geträufelt. Dadurch wird der destillierte Spiritus weicher, viele Fusel (Verunreinigungen) werden entfernt und der Whisky erhält seine volle Fülle. Das Ergebnis ist ein Whisky, den viele als leichter und weicher empfinden als viele Bourbons, obwohl er keineswegs an Geschmack einbüßt.

Der letzte Schritt bei der Herstellung von Tennessee Whiskey ist die Fassreifung . Der Whiskey muss in neuen, ausgebrannten Eichenfässern reifen. Eine Mindestreifezeit gibt es nicht, genau wie für Bourbon. Ausnahmen gelten für beide Sorten: Bei „Straight“ beträgt die Mindestreife zwei Jahre, bei „Bottled-In-Bond“ mindestens vier Jahre.

Tennessee Whiskey wird oft als leichtere Version des Bourbons beschrieben . Die Holzkohle-Reifung nimmt dem Whiskey etwas von seiner Härte (oder Kraft). Er weist weiterhin die gerösteten Eichen-, Karamell- und Vanillenoten auf, die man von anderen Whiskeys kennt, und es gibt einen Hauch von Holzkohle oder verbranntem Holz.

Tennessee Whiskey lässt sich auf vielfältige Weise genießen. Manche trinken ihn pur, andere lieber auf Eis. Ein Schuss Wasser mildert den Alkoholgehalt hochprozentiger Whiskeys und macht sie bekömmlicher.

Purer Whisky ist beliebt und wird in vielen Shooter-Rezepten verwendet. Am häufigsten werden Mixgetränke verwendet, die oft einfach, gehaltvoll und erfrischend sind. Ein Shot Tennessee Whiskey mit Cola ist besonders beliebt – in Bars meist als Jack and Coke bestellt. Er eignet sich auch hervorragend als Hintergrund-Whiskey für leichtere Limonaden (z. B. Zitrus- und Ginger Ale) sowie Limonade.

Da Jack Daniel’s die beliebteste Marke für Tennessee Whiskey ist, stammen einige der berühmtesten Rezepte dieser Sorte von ihr. Der Jack and Coke ist einfach ein Schuss Whiskey in einem mit Eis gefüllten Highball-Glas, das mit Coca-Cola aufgefüllt ist. Auch die Lynchburg-Limonade ist unbestreitbar berühmt, obwohl sie oft vom Originalrezept abgewandelt wird. Tennessee Whiskey, egal welcher Marke, kann auch in fast jedes Whiskey-Mixgetränk-Rezept eingearbeitet werden.

• Lynchburg Limonade
• Southern Joe Shooter
• Die Heiligen Drei Könige erschossen

Heute gibt es nur noch eine Handvoll Destillerien, die echten Tennessee Whiskey produzieren. Das war nicht immer so, und die Whiskeyindustrie des Staates stand im Laufe der Jahre vor vielen Herausforderungen.

Tennessee war ein Vorreiter der Prohibition in den USA. Das erste Gesetz wurde 1838 verabschiedet. Während des Bürgerkriegs wurde die Whiskeyproduktion eingestellt, um Getreide für die Nahrungsmittelproduktion zu sparen. Von 1909 bis 1939 war die Alkoholherstellung vollständig verboten. Danach erholte sich der Staat nur sehr langsam: Jack Daniel’s war die erste Brennerei, die 1940 wiedereröffnet wurde; George Dickel folgte in den 50er-Jahren; Pritchard’s eröffnete in den 90er-Jahren. Erst 2009, als die Gesetze aus der Prohibitionszeit im Bundesstaat überarbeitet wurden, konnten wieder mehr Brennereien eröffnen und Whiskey und andere Spirituosen produzieren.

• Jack Daniel’s ist der bekannteste und meistverkaufte Whisky der Welt. Die Old No. 7-Flasche ist das Flaggschiff der Marke. Es gibt eine Reihe weiterer Abfüllungen, darunter auch aromatisierte Whiskys. Gentleman Jack und Single Barrel Select werden von Whisky-Enthusiasten oft bevorzugt.
• George Dickel ist der zweitgrößte Hersteller im Bundesstaat. Er hat viele treue Fans, die ihn seinem berühmten Gegenstück vorziehen. Die erste Flasche der Marke trägt die Nummer 8, und sie bietet auch eine Reihe weiterer Sorten an, darunter einen beeindruckenden Roggenwhisky.
• Benjamin Pritchard’s ist die einzige Brennerei, die vom Lincoln County Process ausgenommen ist und sich noch als Tennessee Whiskey bezeichnen darf. Sie produziert eine Reihe von Whiskeys, darunter Bourbon, Rye Whiskey und einen Moonshine namens Lincoln County Lightning.
• Nelsons Green Brier Distillery wurde 1909 aufgrund der Prohibition des Staates geschlossen und blieb 100 Jahre lang geschlossen. Heute produziert sie unter dem Namen Belle Meade zwei Tennessee Whiskeys sowie einige namhafte Bourbons.
• Die Big Machine Distillery (ehemals Tenn South Distillery) produziert Clayton James Tennessee Whiskey. Der Kleinserienhersteller verwendet lokal angebauten weißen Mais und Kupferbrennblasen. Ahornholzkohle wird für den Geschmack verwendet, anstatt Verunreinigungen herauszufiltern, da nur das Herzstück (der reinste Teil) des Destillats verwendet und Vorlauf und Nachlauf verworfen werden.

Jack Daniel’s hat maßgeblich zur Verbreitung von Tennessee Whiskey als Kochzutat beigetragen. Er wird hauptsächlich für Grillgerichte verwendet, darunter Barbecue-Sauce, Steak- und Rippchenmarinaden sowie Schinkenglasuren. Es gibt auch Rezepte, die ihn für Chili, Chicken Wings, Südstaaten-Pies und vieles mehr verwenden.