5 consejos para el cuidado de los cuchillos de cocina: qué hacer y qué no hacer

Los cocineros caseros no necesitan muchos cuchillos para sus tareas en la cocina. Pero es importante cuidar los cuchillos que ya tienes para que duren más y minimizar el riesgo de lesiones. Aquí tienes los consejos básicos para el cuidado de tus cuchillos.

El aspecto más importante del cuidado de los cuchillos de cocina es mantenerlos afilados. Un cuchillo sin filo no solo dificulta el trabajo en la cocina, sino que también lo hace más peligroso. Vale la pena repetirlo: un cuchillo sin filo es más peligroso que uno afilado. Un cuchillo sin filo requiere más presión, lo que a su vez aumenta la probabilidad de que se resbale y te corte.

Si quieres adentrarte en los misterios del afilado de cuchillos , sin duda puedes. Pero si tienes que usar un cuchillo sin filo porque aprender a usar una piedra de afilar te resulta demasiado complicado, hazte un favor y llévalo a un profesional a afilarlo. En una cuchillería probablemente podrán hacerlo mientras esperas. 

El afilado es otra cuestión. Afilar implica rebajar pequeñas cantidades de metal para remodelar el filo del cuchillo. Imagine tener que rebajar una U para convertirla en una V. El afilado, en cambio, consiste en alinear el filo del cuchillo. El filo está ahí y es afilado, pero al ser tan fino, tiende a doblarse tras un tiempo de uso. El afilado simplemente desenrolla el filo y lo endereza. 

A diferencia del afilado, el bruñido es algo que cualquier cocinero casero puede y debe hacer por sí mismo. Una chaira o varilla de bruñido es una herramienta sencilla que realineará el filo de un cuchillo con solo unas pocas pasadas. Es recomendable afilar antes de cada uso (a diferencia del bruñido, que quizás solo se haga una o dos veces al año). 

Afilar el cuchillo es muy útil cuando se cortan tomates de piel dura (aunque un cuchillo de sierra para tomates no es una mala idea).

Así que tu cuchillo está afilado y el filo perfectamente alineado. ¡A trabajar! Pero la superficie sobre la que cortas es otro factor clave para mantener tu cuchillo afilado y prolongar su vida útil.

Siempre debes cortar sobre una tabla de cortar . Es decir, una de madera, plástico o bambú (que técnicamente es un tipo de hierba, no madera). 

Por el bien de tu cuchillo, tu tabla de cortar no debe ser de ningún material más duro que el propio cuchillo. Esto significa que no uses tablas de cortar de vidrio. Tampoco debes cortar directamente sobre la encimera de granito o mármol. Ni sobre ninguna encimera. Las tablas de cortar son baratas. ¡Usa una! 

El bambú es el material más duro de los tres tipos mencionados, así que probablemente sea tu tercera opción, al menos en cuanto a lo que mejor se adapta a tu cuchillo. Las de plástico son más fáciles de limpiar, ya que se pueden lavar en el lavavajillas, y puedes tirarlas cuando se estropeen. Pero una tabla de cortar de madera blanda como el alerce, la teca o el ciprés japonés será la mejor opción para tu cuchillo. 

Priorizar la vida útil de tu cuchillo frente a la de tu tabla de cortar es otra cuestión, y las tablas de cortar de madera dura como el arce y el nogal tienen mucho que ofrecer. Además, afilar un cuchillo es mucho más fácil que reemplazar una tabla de cortar de alta gama.

La limpieza es otro aspecto donde los cuchillos de cocina sufren un terrible maltrato. Lo peor que puedes hacerles es lavarlos en el lavavajillas. Con el ruido que se produce, la hoja seguramente golpeará contra otro cuchillo, el borde de un plato o incluso el propio escurridor, lo que la desafilará y posiblemente la dañará (sin mencionar el daño que el agua y el calor pueden causar al mango).

No, para cualquier cuchillo que valga la pena tener, lavarlo a mano es la mejor opción. Solo necesitas agua caliente y jabón, y asegúrate de secarlo inmediatamente en lugar de dejarlo secar al aire. 

Los cuchillos de acero al carbono son un caso especial (a diferencia del acero inoxidable, que es mucho más común). El acero al carbono es un material excelente para la fabricación de cuchillos, ya que conserva su filo durante mucho tiempo. Por otro lado, es propenso a la corrosión y la oxidación, al igual que las sartenes de hierro fundido . Por lo tanto, también es recomendable engrasar ligeramente el cuchillo de acero al carbono después de secarlo. Sin embargo, consulte el manual del usuario.

Con el cuchillo limpio y seco, ya puedes guardarlo. ¿Pero dónde? Guardar la hoja expuesta en un cajón lleno de otros utensilios de cocina es perjudicial tanto para la hoja como para ti, ya que corres el riesgo de cortarte mientras rebuscas. 

Algunos aficionados a los cuchillos confían ciegamente en la banda magnética fijada a la pared. Los cuchillos simplemente se quedan pegados a la banda, donde no se mueven ni se golpean.

Para algunos, poder exhibir sus cuchillos es una ventaja, pero puede que no sea del agrado de todos. Además, siempre hay que estar alerta con estas hojas expuestas y recordar que un golpe fuerte podría ser suficiente para derribar una de la tira y hacerla volar. 

Los bloques de cuchillos de madera son otra opción, pero asegúrese de deslizar los cuchillos en las ranuras al revés, para que no descansen sobre el borde afilado de las hojas. 

Claro que, si alguien solo tiene uno o dos cuchillos (y es cuestionable que un cocinero casero típico necesite más de tres), una banda magnética o un bloque de cuchillos específico podrían ser excesivos. ¿Y entonces qué?

Una solución sencilla es comprar un protector de plástico para cuchillos y colocarlo sobre la hoja. Luego, puedes guardarlo en un cajón si es tu única opción, sin preocuparte por cortarte o que la hoja se dañe con otros utensilios.