¿Qué es el ajo verde?
El abeto come / Lindsay Kreighbaum
El ajo verde añade un delicado sabor a ajo a los platos de primavera y principios de verano. Es un sello distintivo de la primavera y suele estar disponible en los mercados agrícolas a partir de marzo en climas cálidos y hasta julio en climas más fríos. El ajo verde es la versión joven de las plantas que eventualmente producirán las cabezas de ajo que se encuentran en el supermercado. Esta sabrosa verdura se puede usar en cualquier momento que se use ajo común. Es una planta fácil de cultivar en casa y prospera en todo Estados Unidos en jardines donde crecen ajo o cebolletas. Se puede disfrutar crudo en ensaladas, aderezos o salsas, así como encurtido, asado, a la parrilla, estofado o añadido a otros platos en lugar de ajo.
El ajo verde es simplemente ajo inmaduro. Parece una cebolleta o cebolla de verdeo ligeramente crecida y tiene un bulbo generalmente blanco con un ligero tinte rosado. Los agricultores lo arrancan al aclarear los cultivos y cada vez se cultiva más como cultivo independiente. El ajo verde suele provenir de variedades de cuello blando cultivadas en climas templados o cálidos, mientras que los tallos de ajo provienen de variedades de cuello duro cultivadas en zonas más frías. Su temporada alta es a principios de la primavera. El ajo verde puede ser más caro que el ajo común, pero no es excesivo. Para prepararlo, simplemente corte la parte inferior (el bulbo con raíces) y luego use las partes tiernas blancas y verde claro como desee.
Para usar ajo verde, simplemente corte las puntas de la raíz y cualquier parte dura de las hojas verdes. Corte o rebane las hojas blancas y verde claro, y los primeros centímetros de las hojas verde oscuro (siempre que estén tiernas). Use el ajo verde como si fuera cebolla verde o ajo común, teniendo en cuenta que es más fuerte que el primero, pero más suave que el segundo. Se puede preparar crudo, ya sea cortado en rodajas para una ensalada, hecho puré para un aderezo o picado para una salsa. También se puede encurtir cortando trozos más grandes y cubriéndolos con el líquido del encurtido. El ajo verde estofado se puede preparar asando lentamente el ajo limpio en mantequilla o aceite de oliva. Si no está seguro de cómo usar el ajo verde, siga cualquier receta con ajo y sustitúyalo por ajo verde.
El ajo verde es más suave, con menos del picante intenso del ajo común, y su sabor es similar al de los tallos de ajo. Su sabor se asemeja más al de la cebolla. El ajo verde es bastante picante al comerlo crudo, pero se suaviza enormemente al cocinarlo.
La forma más sencilla de usar ajo verde es picarlo y usarlo como guarnición, como las cebolletas, como en esta ensalada de endivias y kumquat . También puedes añadirlo a platos sencillos o sustituirlo por ajo, chalotas o cebollas. Prueba a usar ajo verde en estas recetas para realzar su delicado sabor a ajo:
Puedes encontrar ajo verde en primavera en mercados agrícolas o mejores supermercados. Busca ajo verde con hojas verdes frescas. Evita las puntas secas o las hojas empapadas. Las hojas exteriores marrones o sucias se pueden quitar como lo harías con las cebollas verdes. El ajo verde se vende entero, con los bulbos todavía. En algunos mercados, puedes seleccionar la cantidad de tallos que quieras. Otros pueden tenerlos preempacados en bandas elásticas en grupos de cinco tallos aproximadamente. Si buscas una gran cantidad, habla con un agricultor o gerente de mercado sobre cómo comprar al por mayor. El ajo verde se puede cultivar en casa. Debe plantarse en otoño y cosecharse en primavera cuando las plantas tengan de 25 a 38 cm de alto. Arranca toda la planta (incluido el bulbo) de la tierra. Quita la hoja exterior y luego úsala.
Puedes guardar el ajo verde en el refrigerador de 5 a 7 días. Para conservarlo más tiempo, envuélvelo en papel absorbente húmedo, mételo en una bolsa de plástico y guárdalo en el refrigerador. Otra opción es guardar el ajo verde en un vaso alto con agua que cubra las raíces. Guarda el vaso en el refrigerador.
El ajo verde se confunde a menudo con los tallos de ajo . Los tallos de ajo son los tallos florales rizados de las variedades de ajo de cuello duro que se cultivan en climas fríos. Los cultivadores los cortan para favorecer el crecimiento de los bulbos y están disponibles hasta principios del verano en las regiones de cultivo más frías. Los tallos de ajo parecen vegetales verdes, delgados y rizados, con forma de paja.
Para usar los tallos de ajo, simplemente pícalos o pícalos. Añádelos crudos a las ensaladas (tienen un toque crujiente) o agrégalos a puñados a los salteados. Si tienes muchos tallos, prepara deliciosos encurtidos de tallos de ajo .
El ajo verde se parece más a una cebolleta, cebolla de verdeo o cebolleta. Tiene un bulbo en la base y tallos u hojas largas, delgadas y planas, de color verde claro a oscuro, en la parte superior. El ajo verde debe oler a ajo en lugar de a cebolla.
