Envasado de alimentos en una envasadora de baño de agua

Enlatar en baño maría hirviendo es la manera más fácil de preparar mermeladas y encurtidos no perecederos en su propia casa. 

Es importante tener en cuenta que solo los alimentos con alto contenido de ácido se pueden conservar envasando al baño María. Esto incluye la mayoría de las conservas de frutas, como mermeladas, jaleas, fruta en almíbar y muchos encurtidos. Sin embargo, asegúrese siempre de utilizar una receta segura y probada de una fuente confiable, como el Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar . Las verduras no ácidas, la carne (incluidas las aves y el pescado), y los caldos (sí, incluso el caldo de verduras) deben procesarse en una  envasadora a presión , no en un baño María hirviendo.

Aunque los kits de envasado ya preparados suelen estar disponibles en ferreterías o en línea, es posible que ya tengas muchos de los utensilios necesarios en tu cocina. De ser así, puedes comprar el resto de las piezas de forma selectiva y posiblemente ahorrar dinero.

• Una olla grande y alta
• Una rejilla para colocar dentro de la olla
• Frascos de conserva con tapas de dos piezas
• Un cucharón
• Un embudo para enlatar
• Un temporizador
• Un levantador de frascos o pinzas
• Una espátula o un palillo limpio
• Una toalla húmeda y limpia o una toalla de papel

• Un porta tapa (en la foto)
• Una varita con tapa magnética
• Un estante para conservas con asas
• Una estufa o hervidor eléctrico

Coloque una rejilla en el fondo de una olla alta, como una olla sopera o una olla para langostas. Esta rejilla mantiene las bases de los frascos separadas del fondo, permitiendo que el agua evaporada se evapore alrededor de los frascos y evitando que golpeen entre sí, lo que podría causar roturas.

Añade suficiente agua para cubrir los frascos que vas a procesar al menos una pulgada por encima de las tapas.

Encienda el fuego. Si envasa crudo, caliente el agua a 60 °C; si envasa en caliente, caliente a 82 °C. Puede hacer esto mientras prepara los alimentos para envasarlos.

Antes de comenzar, revise los bordes de los frascos para detectar astillas u otras imperfecciones. No utilice estos frascos para envasar. Asegúrese de usar tapas nuevas que no hayan sido procesadas previamente. Los anillos se pueden reutilizar.

Si el fabricante de sus frascos y tapas se lo indica, caliente los frascos al baño maría y las tapas en un recipiente aparte con agua caliente. Ball Mason Jars cambió recientemente su recomendación, indicando que esto no es necesario para sus productos. Para los productos Ball y Kerr, lave los frascos y las tapas con agua caliente jabonosa justo antes de llenarlos, enjuáguelos y séquelos bien. Como alternativa, lave los frascos (pero no las tapas) en el lavavajillas.

Trabajando rápidamente, use un cucharón para llenar los frascos de conserva con la receta que ha preparado.

Deje un espacio libre adecuado, generalmente entre 6 mm y 2,5 cm, entre la parte superior del alimento y el borde de los frascos. Esto debe estar especificado en la receta.

Pase una espátula o un palillo limpio por el interior de los frascos para liberar cualquier burbuja de aire que pueda estar atrapada.

Limpie cualquier resto de comida de los bordes con una toalla limpia y húmeda o una toalla de papel. Esto permite un mejor contacto entre la tapa y el frasco, asegurando un mejor sellado.

Coloque las tapas redondas en los frascos; aquí es donde la varilla magnética resulta muy útil, ya que permite sujetarlas una a una. Enrosque las bandas en los frascos con solo apretarlas ligeramente. Deben estar bien apretadas, pero no tan apretadas que impidan que escape el aire durante el proceso de envasado.

Si tiene una rejilla con asas, coloque los frascos en ella y bájelos al baño María. De lo contrario, baje con cuidado los frascos llenos al agua hirviendo con un elevador de frascos o pinzas, manteniendo los frascos en posición vertical para evitar que los alimentos toquen el borde. Debe haber al menos 2,5 cm de agua por encima del borde de los frascos. Si no es así, agregue más agua caliente hasta que el nivel sea suficiente. Aquí es donde el hervidor resulta útil.

Debe haber al menos 1/2 pulgada de espacio entre los frascos.

Sube el fuego y deja que el agua hierva por completo. Tapa la olla.

Empieza a cronometrar según la receta que estés siguiendo. Las recetas de conservas que requieren un baño maría hirviendo incluirán instrucciones como “procesar durante 10 minutos”. El tiempo de procesamiento no comienza hasta que hayas colocado los frascos de comida en el agua y esta haya vuelto a hervir por completo. Si el agua hierve demasiado, reduce el fuego hasta que baje a un hervor más suave, pero aún completo.

Transcurrido el tiempo de procesamiento, apaga el fuego y deja reposar los frascos durante cinco minutos.

Retire los frascos de su rejilla o utilice un elevador de frascos o pinzas una vez finalizado el tiempo de procesamiento. Levante los frascos verticalmente, con cuidado de no inclinarlos, ya que esto puede causar que los alimentos del interior obstruyan el sellado de la tapa. Colóquelos en una rejilla para enfriar o sobre toallas sobre una encimera, dejando 2,5 cm de separación entre ellos. Tenga cuidado de no colocarlos directamente sobre encimeras ni en un lugar con corrientes de aire, ya que podría causar un choque térmico y romperlos.

Déjelos enfriar sin tocar de 12 a 14 horas. No toque los frascos ni las tapas durante este tiempo. Oirá un sonido metálico cuando las tapas se doblen y se sellen. Esto es normal.

Tras el periodo de enfriamiento, compruebe si los frascos están bien sellados presionando las tapas. Si están bien sellados, no se moverán y se sentirán sólidos al presionarlos.

Retire las anillas. Vuelva a comprobar el sellado levantando con cuidado los frascos desde el borde. Debería poder levantar el frasco solo con la tensión de la tapa. Si alguna tapa falla, refrigere el contenido y consúmalo rápidamente. Alternativamente, si no han pasado más de 24 horas, puede reprocesar el contenido utilizando el mismo método con una tapa limpia y, si es necesario, un frasco nuevo.

Lave o seque los frascos con un paño húmedo para eliminar cualquier resto de azúcar u otros residuos del proceso de envasado. Guárdelos en un lugar fresco y oscuro hasta por un año.