Cómo sopesar las clasificaciones de BTU al elegir una parrilla de gas

Históricamente, a los compradores de parrillas se les recomendaba buscar una que produjera alrededor de 100 BTU por pulgada cuadrada. Las BTU (unidades térmicas británicas) son una forma tradicional de medir la potencia térmica de un aparato de calefacción. Técnicamente, una BTU es la cantidad de energía necesaria para calentar una libra de agua a un grado Fahrenheit. Sin embargo, hoy en día esta regla ha quedado obsoleta, ya que los vendedores aconsejan tener en cuenta la temperatura real de la parrilla, en lugar de la cantidad de combustible que quema. Entonces, ¿aún importan las BTU?

La potencia nominal de una parrilla especifica la potencia máxima de los quemadores principales (los ubicados debajo de la rejilla). Esta potencia no incluye la potencia de los quemadores laterales, del asador o del ahumador. Aun así, algunos fabricantes agrupan todas las cifras, haciéndote creer que una parrilla es mucho más potente de lo que realmente es. Algunas marcas también intentan exagerar los BTU por pulgada cuadrada, sumando las medidas totales de todos los servicios de cocción (incluidos los quemadores auxiliares). Esto te hace pensar que la parrilla es más grande de lo que es.

Al comprar parrillas , es importante considerar la robustez de los componentes y el tamaño total de la parrilla. Estos factores a menudo pueden compensar una clasificación de BTU más baja. Las parrillas robustas y de buena calidad con piezas metálicas pesadas, especialmente las rejillas de cocción, pueden tener clasificaciones de BTU más bajas que las parrillas económicas, ya que atrapan y retienen mejor el calor producido. Una buena parrilla también tendrá pequeñas rejillas de ventilación para permitir un flujo de aire controlado a través de la cámara de cocción, lo que permite que se caliente rápidamente y mantenga una temperatura alta. Las parrillas más económicas pueden tener una clasificación de BTU más alta, pero como no se calientan tan rápido ni retienen el calor tan bien, su capacidad para cocinar un filete (por ejemplo) puede ser inferior.

Las parrillas infrarrojas son diferentes. Mientras que los quemadores de una parrilla de gas estándar calientan la cámara de cocción por convección, una parrilla infrarroja convierte el calor de sus quemadores en energía radiante al limitar el flujo de aire. Esto permite que la cámara se caliente rápidamente y mantenga una temperatura alta, lo que convierte a este tipo de parrilla en una de las más eficientes del mercado (de ahí su menor consumo de BTU por pulgada cuadrada). Dicho esto, que la carne esté rápida y caliente no siempre significa que tenga mejor sabor. Así que, antes de probar esta opción de moda, pruebe carne asada con quemadores infrarrojos y compruebe si se ajusta a sus expectativas.

Las parrillas actuales son más eficientes que los modelos antiguos y, por lo general, no requieren la alta potencia de BTU que antes era común. Al comprar una parrilla de gas estándar, fíjese en cómo la tapa se ajusta al cuerpo. Si encaja bien y los componentes de la parrilla son pesados, una parrilla con entre 80 y 100 BTU por pulgada cuadrada se calentará rápidamente y mantendrá el calor de cocción. Lo mismo aplica para una parrilla infrarroja, pero los BTU deberían estar entre 60 y 80 BTU. Claro que la potencia de BTU varía mucho, pero si se atiene a estas especificaciones, no se arrepentirá.

Tenga cuidado. Una parrilla con una clasificación de BTU por pulgada cuadrada muy alta probablemente esconde un diseño y una construcción deficientes. La tapa puede ser delgada, las rejillas ligeras y las rejillas de ventilación mal diseñadas. O bien, las especificaciones pueden estar calculadas de forma engañosa. Estas parrillas de gas, diseñadas para reducir costos, deben evitarse. Y si una parrilla anuncia un rango de BTU inferior a los recomendados anteriormente, es probable que tarde en precalentarse y que tenga un tiempo de recuperación más lento (el tiempo que tarda una parrilla en volver a calentarse después de abrir y cerrar la tapa). Si se mantiene en el rango de 80 a 100 BTU por pulgada cuadrada para una parrilla estándar, o de 60 a 80 BTU por pulgada cuadrada para una parrilla infrarroja, probablemente quedará satisfecho.