Cómo preparar cualquier cóctel para una fiesta

Nunca lo olvidaré. Mi pequeño apartamento estaba limpio, los aperitivos preparados, la lista de reproducción para la fiesta lista y las botellas de buen licor en la barra. Había invitado a algunos amigos cercanos, memorizado un par de recetas de cócteles y estaba lista para ser una anfitriona de verdad. ¡Me sentí súper organizada!

Entonces llegaron los invitados y las siguientes cuatro horas fueron un torbellino de temblores, esfuerzos y agitaciones. Al final de la noche, me encontré todavía de pie junto a la barra, que era un desastre, preparándome un cóctel de posfiesta porque aún no había tenido la oportunidad de disfrutar de mi propia creación. Decir que estaba dudando si organizar una fiesta con cócteles sería quedarse muy corto.

Claro, hay otras maneras de fomentar la convivencia. Puedes descorchar botellas de vino, meter latas de cerveza en una hielera llena de hielo o incluso tener una reserva de cócteles embotellados o enlatados (o simplemente servir chupitos si te apetece). Pero no hay nada como un cóctel magnífico y bien preparado para que una fiesta se sienta realmente festiva. Así que la pregunta es cómo servir cócteles en una fiesta sin tener que estar pendiente de la barra toda la noche. Ahí es donde entra en juego la preparación por lotes.

¿Qué es el procesamiento por lotes?

Preparar un cóctel en lotes significa aumentar la cantidad y preparar una gran cantidad con antelación. Muchos cócteles son ideales para prepararlos en lotes, y la principal ventaja es evitar tener que ser barman. Preparar cócteles en lotes permite a los invitados servirse deliciosas bebidas sin complicaciones, lo que te permite disfrutar de tu propia fiesta. Puedes guardar muchos cócteles preparados en el congelador , lo que significa que estarán perfectamente fríos.

Elige tu veneno

Algunos cócteles son mejores para preparar en lotes que otros. Las bebidas agitadas, aquellas hechas completamente con licor, son las más adecuadas para preparar en lotes. Entre ellas se incluyen:

• Negroni (y su primo el Boulevardier )
• Manhattan
• Pasado de moda
• Sazerac
• Viejo Carré
• martini

Esto no significa que otros cócteles no se puedan preparar en lotes, pero hay consideraciones especiales. Los cócteles que contienen jugo de cítricos ( por ejemplo, The Last Word ) sí se pueden preparar en lotes, pero el sabor fresco del jugo de cítricos se deteriora rápidamente con el tiempo y se vuelve más amargo al reposar. Por lo tanto, mientras que los cócteles solo con alcohol se pueden preparar con días de anticipación, los cócteles con cítricos no deben reposar más de unas horas antes de servir. Puede mezclar todos los demás ingredientes con bastante anticipación, pero espere a agregar el jugo de cítricos hasta casi la hora de servir.

Los cócteles con gas, como el agua con gas o el prosecco, también se pueden preparar en lotes. La clave con las bebidas efervescentes es preparar en lotes todos los ingredientes, excepto las burbujas, y añadirlos a cada copa a medida que se sirve el cóctel.

Para cócteles con bitter, conviene usar la mitad de la cantidad indicada en la receta . Esto se debe a que el amargo tiende a intensificarse con el tiempo en cócteles preparados en tandas. Si se prepara un cóctel para muchas porciones, conviene saber que una pizca de bitter equivale a 0,03 onzas.

Herramientas que necesitarás

Antes de comenzar a preparar tu cóctel, reúne todas las herramientas que necesitarás. 

• Recipiente que se puede utilizar para mezclar, enfriar y servir, como una botella de 750 ml (cualquier botella de vino vacía y limpia) o una jarra.
• Un embudo para transferir los ingredientes a tu recipiente (ni siquiera lo necesitas si estás usando una jarra)
• Un jigger o taza medidora pequeña
• Una cuchara de mango largo para mezclar (si se usa una jarra)
• Una calculadora (no tengas miedo)
• Taza medidora de líquidos

Haciendo las matemáticas

Toda preparación por lotes requiere cierto grado de matemáticas, pero hay un par de maneras de pensar en cómo hacer los cálculos. Puedes hacer cálculos exactos o puedes preparar cócteles por lotes usando proporciones. Muchos cócteles se componen de dos partes de esto más una parte de aquello, y así sucesivamente.

El Negroni es un gran ejemplo porque utiliza partes iguales de solo tres ingredientes, de modo que literalmente puedes medir tu bebida con un frasco de mermelada o, para un lote muy grande, simplemente mezclar una botella entera de cada ingrediente.

Dicho esto, dependiendo de cómo funcione tu cerebro y del cóctel que quieras preparar, es probable que un enfoque sea mejor que otro. Profundicemos en ello.

Cómo preparar lotes por número de porciones

Usar el recuento de invitados es una excelente manera de organizar los cócteles si tienes una lista grande de invitados y quieres asegurarte de que todos tengan algo para beber. En general, sostengo que cuanto más grande sea la lista de invitados, menos complejo debería ser el cóctel, simplemente porque con grupos grandes hay que elegir bien las batallas. Pero si te gustan los desafíos y no te importa el mayor costo de comprar más ingredientes, ¡no dejes que una lista grande de invitados te impida lograr el cóctel de tus sueños!

Analicemos este enfoque con un ejemplo sencillo: el Martini. Este cóctel contiene tres ingredientes: ginebra, vermú seco y bitter opcional. 

Paso 1: Decide cuántas porciones necesitarás preparar. Si tienes seis invitados, además de ti, y quieres que cada uno pueda tomar dos bebidas, tendrás que multiplicar la receta base por 14.

Paso 2: Escribe los ingredientes en la receta base de la siguiente manera:

2 1/2 onzas de ginebra: 14 x 2,5 = 35 onzas de ginebra 
1/2 onza de vermut seco: 14 x 0,5 = 7 onzas de vermut seco
1 pizca de bitter de naranja o aromático opcional: 14 x 1 = 14 pizcas de bitter / 2 (recuerde que solo debe usar la mitad de la cantidad de bitter al preparar el lote) = 7 pizcas de bitter

Paso 3: Determine cuántas botellas comprar. El único inconveniente con estos cálculos es que el licor se vende por botella de 750 mililitros, no por onzas líquidas (¡gracias al sistema imperial de medidas!). 750 ml equivalen a aproximadamente 25 1/4 onzas . Teniendo esto en cuenta, para el ejemplo anterior, necesitará dos botellas de ginebra y una de vermú seco.

Cómo agrupar por tamaño de recipiente

Si, en cambio, deseas colocar tu cóctel preparado en un recipiente específico, tendrás que pensar en los cálculos de una manera ligeramente diferente.

1. Determine, en onzas, el volumen de una porción individual del cóctel que desea preparar . En el ejemplo anterior, el martini, esto equivale a 3 onzas.
2. Determine el volumen de su recipiente en onzas . Supongamos que queremos llenar una botella de vino limpia de 750 ml con Martini preparado. Como se mencionó anteriormente, 750 ml equivalen a 25 1/4 onzas.
3. Divida el volumen del recipiente entre el volumen del cóctel . En este caso, 25 1/4 dividido entre 3 da aproximadamente 8 (no importa si se descarta el resto).
4. Multiplica cada ingrediente del cóctel por el número resultante :

2 1/2 x 8 = 20 onzas de ginebra
1/2 x 8 = 4 onzas de vermut seco
1 pizca x 8 = 8 pizcas dividido por 2 = 4 pizcas de bitter

Contabilización de la dilución

En el ejemplo anterior, lo único que no consideramos fue la dilución. Todos los cócteles se diluyen intencionalmente de alguna manera, generalmente agitándolos o removiéndolos con hielo. Esto enfría la bebida a una temperatura agradable, pero también mejora el sabor del cóctel al facilitar la liberación de moléculas aromáticas en el aire. Recuerda: el olfato es fundamental para la percepción del sabor (piensa en el sabor soso que puede tener la comida cuando estás resfriado). Por lo tanto, querrás diluir tus cócteles preparados de una forma u otra.

Para bebidas agitadas, como el martini, recomiendo diluirlas previamente. Es decir, añadir un poco de agua junto con los demás ingredientes al preparar el cóctel.

Esta es la forma más fácil de calcular cuánta agua agregar:

1. Prepare una sola bebida y mida la cantidad en onzas antes y después de mezclarla con hielo. Asegúrese de mezclar el tiempo suficiente para una correcta dilución: al menos 30 segundos. Al colar la bebida después de mezclarla, hágalo bien para escurrir todo el líquido del vaso mezclador.
2. Reste el volumen de la bebida sin remover del volumen de la bebida revuelta/enfriada.
3. Multiplica el resultado por la cantidad de bebidas que quieras preparar. Esta es la cantidad de agua que debes añadir al cóctel.
4. Si está preparando el lote por tamaño del recipiente, utilice el volumen de la bebida después de revolver como el volumen total del cóctel y trate el agua como otro ingrediente del cóctel.

Recomiendo no diluir previamente las bebidas batidas. Agitar una bebida con hielo no solo la diluye y enfría, sino que también le da una textura aterciopelada que no se puede replicar si solo se le agrega agua. Esto significa que las bebidas batidas requieren un poco más de esfuerzo al servirlas, pero aún así se ahorra el tiempo y el esfuerzo de tener que medir los ingredientes para cada bebida.

Ajustando el sabor

Una vez que hayas preparado tu cóctel, querrás probarlo para asegurarte de que el sabor sea perfecto. Prueba la bebida tal como se va a servir. Si lo vas a servir con hielo, pruébalo con hielo. Si lo vas a servir sin hielo, pruébalo directamente de la botella. Asegúrate de que la bebida esté bien fría al probarla, ya que la temperatura afecta el sabor y una bebida que sabe demasiado alcohólica a temperatura ambiente puede tener un sabor perfecto cuando está fría.

Puedes ajustar el sabor de un cóctel preparado añadiendo un poco de agua si la bebida está demasiado fuerte, o más cantidad de un componente específico si no tiene un sabor equilibrado. No deberías hacer grandes ajustes en este punto, pero pequeños retoques están bien.

Servir y decorar

Al preparar un cóctel para una fiesta, no olvides las guarniciones. Recomiendo instalar la barra de cócteles en un lugar apartado que no obstruya el acceso a zonas importantes y de mucho tránsito (es decir, no la coloques dentro ni fuera de la cocina). Ofrece a los invitados todo lo necesario para servir sus propios cócteles, incluyendo vasos, hielo en una cubitera o hielera pequeña, instrucciones para preparar la bebida y las guarniciones adecuadas.

Si preparas muchos martinis, ten a mano un tazón de espirales de limón y otro de aceitunas verdes o aceitunas ya ensartadas en brochetas pequeñas. Los Old Fashioneds deben ir acompañados de un tarro o jarra de cerezas Amarena o Maraschino. Un surtido de palitos vintage para cócteles es un complemento divertido para un bar, y puedes encontrarlos en línea.

Prefiero preparar cócteles por mi cuenta en las fiestas, ya que les da a los invitados algo que hacer y una excusa para socializar con gente con la que de otra manera no hablarían. ¿Y lo mejor? Ahora que ya has preparado tu cóctel con antelación, puedes ir a la barra, servirte una copa y disfrutar de la fiesta.