¿Qué es la ginebra?
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La ginebra es una bebida espirituosa destilada, elaborada a partir de cereales y aromatizada con ingredientes botánicos. Es conocida por su sabor a pino, gracias a su ingrediente principal: las bayas de enebro. Existe una variedad de estilos, desde las famosas ginebras secas londinenses hasta ginebras modernas con menos sabor a pino y más accesibles. La ginebra es una creación holandesa, y los ingleses la popularizaron en todo el mundo. Hoy en día, se elabora y disfruta en todo el mundo; España, Bélgica, los Países Bajos y el Reino Unido son los países con mayor consumo de ginebra. Es el ingrediente principal del martini clásico y esencial para el icónico gin-tonic, pero existen muchas recetas de cócteles excelentes que hacen gala de esta bebida espirituosa botánica.
Datos rápidos
- Ingredientes: Bayas de enebro y otros botánicos.
- Prueba: 80-100
- Grado alcohólico: 40–50%
- Calorías por trago: 64
- Origen: Países Bajos, Inglaterra
- Sabor: Herbal, a pino
- Servir: Cócteles
La ginebra fue creada por el Dr. Franciscus Sylvus, químico holandés, durante el siglo XVI. Su intención original era elaborar un elixir que purificara la sangre de quienes padecían trastornos renales. Sylvus bautizó su creación como genièvre , que en francés significa “enebro”. Poco después, el rey Guillermo III prohibió las importaciones de licores caros de Francia por rencor y la hizo asequible para el público general, lo que le permitió producir ginebra en masa. Desde entonces, la ginebra ha alcanzado popularidad en todo el mundo. Aunque los ingleses y los holandeses son los más conocidos por su elaboración, se puede producir en cualquier lugar.
La ginebra es una bebida espirituosa ligera, elaborada a partir de una mezcla de cereales, generalmente maíz, centeno, cebada y trigo. Los productores no pueden clasificar su ginebra por edad y, generalmente, solo la ginebra añejada en barrica . Por ello, la mayoría de las ginebras son claras. Algunas adquieren un ligero color dorado debido a ciertos métodos empleados para incorporar los sabores.
El uso de botánicos durante la destilación distingue a la ginebra de otros licores , en particular del vodka. No se trata de una simple infusión . En cambio, los botánicos se introducen en el alambique durante la elaboración del licor para crear un sabor muy concentrado y equilibrado.
El sabor y aroma dominantes de la ginebra provienen de las bayas de enebro . Estas deben estar presentes para que un licor se clasifique como ginebra. El enebro es responsable de ese sabor a “pino” que hace única a la ginebra. Además, cada destilador de ginebra utiliza su propia receta botánica, compuesta por diversas hierbas, especias, flores y frutas. Entre los botánicos más comunes se encuentran la almendra, la angélica, el anís, la casia, el cilantro, el hinojo y las cáscaras de cítricos. Algunas recetas de ginebra utilizan solo unos pocos botánicos diferentes, mientras que otras utilizan 30 o más. Encontrarás marcas que divulgan su lista completa y otras que la mantienen en secreto. Esto contribuye al perfil de sabor único de cada ginebra y, a diferencia de otras bebidas espirituosas, cada ginebra que se sirve puede ser una experiencia completamente nueva.
La graduación alcohólica de la ginebra oscila entre el 40 % y el 47 % (80 a 94 grados); la mayoría se embotella con 80 grados. La ginebra de graduación alcohólica más alta es la que alcanza los 114 grados.
La ginebra tiene un sabor herbal con toques cítricos y especiados. La mayoría de las ginebras son secas, con un marcado sabor a pino, ya que el enebro predomina en las recetas tradicionales. Los estilos más antiguos tienden a ser más dulces, mientras que los modernos le dan menos importancia al enebro y pueden centrarse en el sabor de otras hierbas, frutas o especias.
La ginebra (o ginebra Schiedam) es la versión holandesa y belga, y el estilo original de ginebra. Se destiló inicialmente con fines medicinales y fue la ginebra original utilizada en muchos de los cócteles clásicos estadounidenses del siglo XIX, rivalizando con la Old Tom como la estrella del bar. La ginebra se destila a partir de puré de grano malteado de forma similar al whisky . Suele tener una graduación alcohólica menor (70 a 80 grados) que sus homólogas inglesas. La ginebra suele añejarse en barricas de roble de uno a tres años y se presenta en dos estilos. La ginebra Oude (vieja) es el estilo original, de color pajizo; es relativamente dulce y aromática. La ginebra Jonge (joven) tiene un sabor más seco y un cuerpo más ligero.
La ginebra London Dry es el estilo de ginebra más conocido y de mayor producción en el mundo actualmente. A menudo se considera el referente que define la ginebra. Se trata de una ginebra muy seca, con un fuerte aroma a enebro. Sus características florales y aromáticas se deben a la adición de botánicos durante la segunda o tercera destilación. Los vapores de estos agentes aromatizantes llegan al alcohol al pasar por un alambique especializado con un accesorio llamado cabezal de ginebra. La ginebra London Dry suele ser la preferida para preparar martinis y la más versátil para cócteles.
La ginebra Plymouth es una ginebra clara, ligeramente afrutada, con cuerpo y muy aromática. Este estilo se originó en el puerto de Plymouth, en el Canal de la Mancha. Actualmente, solo una destilería, Plymouth, Coates & Co., tiene derecho a producirla, por lo que es tanto un estilo como una marca. Suele ser una buena opción para cócteles con frutas.
La ginebra Old Tom es una versión más dulce de la London Dry Gin. El almíbar simple distingue este estilo antiguo de sus contemporáneos y muchos incluyen notas cítricas. Old Tom fue la ginebra original utilizada para la popular Tom Collins y la ginebra predilecta durante gran parte del siglo XIX. No hace mucho, la ginebra Old Tom se encontraba casi exclusivamente en el Reino Unido. Hoy en día, también se produce en varias destilerías estadounidenses.
La ginebra “New Western Dry” (o ginebra “New American”) es un nombre adoptado por la comunidad internacional de coctelería para describir varias ginebras modernas lanzadas a principios de la década del 2000. Estas marcas minimizaban el enebro y eran tan diferentes de las ginebras estándar que se debatió mucho si podían clasificarse como ginebra. Muchas se elaboraron pensando en los aficionados a los cócteles modernos y al vodka. Resultan muy atractivas para los consumidores que no prefieren un sabor intenso a pino.
La ginebra casi siempre se disfruta en cócteles, rara vez sola o con hielo. Los holandeses aún prefieren beberla sola, a menudo en un vaso pequeño con forma de tulipán diseñado específicamente para ello. Los cócteles de ginebra más comunes son los combinados con soda alta y una rodaja de cítrico, así como los martinis cortos. A menos que se mezclen con sabores fuertes como zumo de frutas, nata o huevo, los martinis de ginebra suelen disfrutarse mejor revueltos; algunos creen que agitarlos daña los botánicos. Aunque existen algunos, la ginebra no aparece en muchos chupitos.
La ginebra es la base de varios de los cócteles más populares . Ya sea que busques un martini elegante o un cóctel refrescante, hay una receta que lleva ginebra.
El mercado de la ginebra es diverso, aunque hay varias marcas populares que puedes encontrar con confianza en la mayoría de las licorerías.
- Aviación (afrutada y floral)
- Ginebra seca londinense Beefeater
- Bols Genever
- Ginebra seca londinense Bombay Sapphire
- Ginebra Old Tom de Hayman
- Hendrick’s (con pepino como protagonista)
- Ginebra Plymouth
- Ginebra seca londinense Tanqueray
