Frutas de invierno: desde naranjas sanguinas hasta mandarinas

La mayoría de los cítricos alcanzan su punto más dulce y jugoso durante el invierno norteamericano. Aunque crecen en regiones templadas, se desarrollan mejor durante el clima comparativamente más suave de finales de otoño a principios de primavera. Conocidos por su potente aporte de vitamina C, son también un refrigerio ideal para llevar en la lonchera durante la temporada de resfriados y gripe. Busque frutas de invierno de temporada en mercados agrícolas y en las secciones de frutas y verduras de los supermercados para obtener el mejor sabor y la mejor relación calidad-precio durante el invierno. Los cultivos y las fechas de cosecha específicos dependen del clima de la región de cultivo.

Las naranjas sanguinas  se lucen cada invierno con su color brillante y su sabor dulce y complejo, con un toque a frutos rojos. Busque frutas que se sientan pesadas para su tamaño y tenga en cuenta que la intensidad del rojo en su interior varía enormemente según la variedad, la temporada de cultivo y otros factores.

Las clementinas son un híbrido pequeño y dulce de mandarina y naranja dulce, ampliamente disponibles desde diciembre hasta casi todo el invierno. A veces se venden como “Cuties” o “Sweeties”, y son fáciles de pelar y sin semillas, ideales para la lonchera de los niños de primaria.

Las toronjas de California, Texas, Florida y Arizona entran en temporada en enero y se conservan hasta principios del verano. Su cáscara, firme y gruesa, contiene mucha pulpa amarga, lo que las hace menos atractivas para comerlas directamente. Para el consumo doméstico, muchas personas usan cuchillos y cucharas especiales para toronjas que facilitan la extracción de bocados de pulpa jugosa entre las membranas de una mitad recién cortada. Su sabor agridulce produce un jugo especialmente refrescante.

Los kiwis crecen en vides y suelen prosperar dondequiera que crezcan uvas para vino. Se cosechan a finales de invierno y hasta la primavera en zonas cálidas y templadas. Busque frutas que se sientan pesadas para su tamaño, con cáscaras marrones, velludas y sin imperfecciones. Esta fruta de piel fina se daña fácilmente.

Los kumquats son pequeños cítricos del tamaño de un bocado con cáscaras dulces y comestibles; su temporada es a finales de invierno y se mantienen disponibles hasta la primavera. Guárdelos en la encimera para un refrigerio fácil o  añádalos a ensaladas para un toque de dulzura ácida. Conserve su sabor con una botella de vodka de kumquat o un frasco de kumquats en conserva con miel .

Los limones suelen estar en su mejor momento de jugosidad en invierno y primavera, aunque se consiguen fácilmente en los supermercados durante todo el año. Al igual que otros cítricos, no toleran el frío, así que guárdalos a temperatura ambiente fresca en lugar de en el refrigerador.

Las mandarinas , un término que técnicamente incluye todas las variedades de mandarinas, son dulces y jugosas en invierno. Como con todos los cítricos , elija mandarinas que sean pesadas para su tamaño.

Los limones Meyer son más estacionales que los omnipresentes limones Lisboa y Eureka, con una cosecha comercial limitada que se extiende desde diciembre o enero hasta mayo. Su piel es muy fina, lo que dificulta su transporte y almacenamiento, y su precio suele ser acorde a ello.

Las naranjas le dan un toque alegre a las comidas invernales. Si encuentras una buena oferta en bolsas grandes, prepárate un zumo de naranja recién exprimido o envasa mermelada de naranja .

Las peras , una variedad de fruta de pepita junto con las manzanas y los membrillos, tienen una temporada que se extiende desde mediados del verano hasta bien entrado el invierno, dependiendo de la variedad y la región.

Los caquis , que botánicamente son una baya, están disponibles durante un breve periodo en otoño y principios de invierno. Busque la dulce variedad Fuyu, que se distingue por su forma similar a la de un tomate y su piel anaranjada, o elija solo los Hachiyas completamente maduros; de lo contrario, su sabor puede ser desagradablemente astringente.

Los pomelos parecen toronjas gigantes. Tienen una cáscara extremadamente gruesa que cubre su dulce interior amarillo, similar al del pomelo, que puede ser tan pálido que es casi blanco.

Las satsumas tienen la piel suelta para pelarlas fácilmente y un sabor a mandarina súper dulce que las hace irresistibles. Búscalas desde noviembre hasta enero.

Las mandarinas de todo tipo están de temporada durante el invierno, de noviembre a marzo. Busque diferentes variedades, incluidas las pequeñas Pixies, a medida que avanza la temporada.