El abeto come / Isabella DiRenzo
Si hay un color que solemos asociar con la lechuga, definitivamente no es el rosa. Imagina una lechuga romana verde y crujiente que estás cortando para una ensalada. Usas la mitad y devuelves el resto al cajón de las verduras. Un par de días después, cuando tomas algunas hojas para cubrir un sándwich, notas que se han vuelto rosadas en los bordes. Si alguna vez has preparado lechuga, especialmente lechuga romana o iceberg, esto no es una situación imaginaria. Nos ha pasado a todos. Pero, ¿por qué la lechuga se vuelve rosada cuando se corta?
Es una característica totalmente natural después de la cosecha, explica Katie Sabatini, RD, LDN, Gerente de Seguridad Alimentaria y Garantía de Calidad en Little Leaf Farms . A veces llamado “oxidación”, esto sucede cuando la lechuga oxida polifenoles (una categoría de compuestos vegetales beneficiosos para la salud) como medida de protección contra el deterioro. En otras palabras, la lechuga se está protegiendo a sí misma del deterioro rápido . Sabatini dice que la oxidación también puede ser causada por el exceso de humedad y la exposición al gas etileno, una hormona vegetal emitida naturalmente que se encuentra en abundancia en los refrigeradores.
“La lechuga puede volverse rosada en cualquier momento después de la cosecha”, dice Sabatini, pero señala que es más probable que esto ocurra en una bolsa o recipiente que se haya abierto y vuelto a colocar en el refrigerador. Las hojas magulladas o cortadas también aceleran el proceso de oxidación.
¡Sí! Es totalmente seguro. Tampoco debería tener un sabor diferente. “Si la decoloración te molesta, siempre puedes elegir las hojas rosadas para que la comida sea más apetecible”, dice Sabatini. Para asegurarte de que la lechuga todavía esté en buen estado para comer, céntrate más en la textura: “Comprueba que el resto de las hojas todavía estén crujientes y que se vean vibrantes y firmes. Si es así, puedes disfrutar de las verduras como lo harías normalmente”, dice Sabatini, y añade que si notas una cantidad significativa de verduras viscosas o empapadas, desecha el resto del paquete para estar seguro.
Como el exceso de humedad es el culpable de la oxidación, lava las hojas de lechuga solo cuando sea necesario , en lugar de lavarlas en lotes y volver a colocar las hojas empapadas o húmedas en el refrigerador. Si realmente quieres preparar un montón con anticipación, usa una centrifugadora de ensaladas para eliminar la mayor cantidad de agua posible. Y mantén la lechuga alejada de otras verduras, en un recipiente bien cerrado o en un cajón para verduras separado , para evitar la exposición al gas etileno.