El abeto
Durante las fiestas pensamos principalmente en los arándanos rojos , y con razón. Los arándanos rojos tienen una temporada corta: se cosechan desde principios de septiembre hasta finales de octubre y aparecen en los mercados de octubre a diciembre. En realidad, su origen se remonta al primer Día de Acción de Gracias, cuando los pueblos indígenas enseñaron a los peregrinos que los arándanos rojos tenían propiedades conservantes. Los arándanos rojos también ofrecen beneficios para la salud y se pueden incorporar en una variedad de recetas además de la salsa de arándanos rojos.
Un arándano rojo fresco será brillante y regordete y tendrá un color rojo intenso; cuanto más intenso sea el color, más concentrados estarán los compuestos beneficiosos. Los arándanos rojos verdaderamente frescos son bastante firmes al tacto y rebotarán si se caen. (Los recolectores de arándanos en realidad rebotarán las bayas contra tablas para separar las de alta calidad de las de baja calidad). Se deben evitar las bayas arrugadas o con manchas marrones.
Lo más común es que los arándanos frescos se empaqueten en bolsas de 12 onzas, pero si son bayas orgánicas, es posible que los encuentres envasados en recipientes de una pinta . Una bolsa de 12 onzas de arándanos frescos rendirá aproximadamente 3 tazas de arándanos enteros o 2 1/2 tazas de arándanos picados.
Si busca arándanos rojos fuera de temporada, tendrá que comprarlos en una forma diferente: secos, enlatados o congelados. Los arándanos rojos secos son similares a las pasas. No pueden sustituir a los arándanos rojos frescos en la salsa de arándanos rojos, pero son un complemento interesante para ensaladas y otras recetas. La salsa de arándanos rojos enlatada es una favorita de siempre y está disponible como una gelatina suave y coagulada (que ha tomado la forma de la lata) o como una salsa de bayas enteras que tiene una consistencia más suelta. El mejor sustituto de los arándanos rojos frescos es el congelado, que está disponible todo el año. Las bayas congeladas se pueden incluir en las recetas sin descongelarlas. Sin embargo, una vez descongeladas, estarán muy blandas y se deben utilizar de inmediato.
Los arándanos frescos se conservan hasta dos meses en una bolsa de plástico bien cerrada en el frigorífico. Como ocurre con todas las bayas, si una empieza a ablandarse y a pudrirse, el problema se propagará rápidamente al resto. Asegúrate de separar las frutas descoloridas, con carozos, blandas o arrugadas antes de refrigerarlas. Los arándanos pueden parecer húmedos cuando los saques del frigorífico, pero no te preocupes: la humedad no significa que estén estropeados. Sin embargo, si notas decoloración o las bayas están pegajosas o duras, es que ya pasaron su mejor momento y debes tirarlas.
Los arándanos rojos cocidos pueden durar hasta un mes en un recipiente tapado en el refrigerador. Si se agrega licor a la mezcla cocida, puede durar hasta un año refrigerado.
Las bayas frescas enteras se pueden lavar, secar, esparcir en una bandeja para hornear y congelar. Después de un par de horas, transfiera los arándanos a un recipiente hermético. Los arándanos congelados se pueden conservar hasta un año a 0 °F.