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Como lo indica el término calabaza de verano, la temporada principal del calabacín es de mayo a agosto, aunque ahora está disponible todo el año. La calabaza de verano tiene una piel fina y suave y semillas blandas comestibles, mientras que la calabaza de invierno tiene una piel dura.
El calabacín es una verdura alargada y cilíndrica, ligeramente más pequeña en el extremo del tallo, generalmente de color verde oscuro. La pulpa es de un blanco verdoso pálido y tiene un sabor delicado, casi dulce. El fruto del calabacín crece rápidamente y se cosecha entre 2 y 7 días después de la floración. Los calabacines demasiado maduros y los que ya pasaron su mejor momento pueden ser amargos, pero eso no impidió que un jardinero de Nueva York cultivara el calabacín más largo del mundo: ¡la friolera de 175 centímetros!
Las variedades más nuevas incluyen el calabacín dorado y el calabacín redondo o globo . La variedad dorada tiene un sabor algo más suave que la verde oscura. La variedad globo tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de béisbol, aproximadamente 3 pulgadas de diámetro, perfecta para rellenar.
El calabacín no debe confundirse con el calabacín (también llamado calabacín vegetal), que parece una versión más grande y redonda del calabacín con rayas blancas.