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Los arándanos secos son deliciosos si se comen solos, espolvoreados en ensaladas, mezclados con granola o yogur, o incluidos en muffins y otros productos horneados. Si tienes un deshidratador, son fáciles de hacer en casa, pero hay algunos pasos necesarios que debes seguir antes y después del proceso de secado.
Antes de secar las bayas, hay que blanquearlas y endulzarlas. Si lo desea, puede omitir el paso de endulzarlas, pero tenga en cuenta que la mayoría de los arándanos rojos deshidratados comerciales están endulzados. Los arándanos rojos sin endulzar probablemente sean ácidos y astringentes.
- Lave los arándanos rojos. Colóquelos en un recipiente o una olla grande y vierta agua hirviendo sobre ellos. Déjelos en remojo en el agua caliente durante 10 minutos. Deberían “estallarse” o abrirse, pero no se preocupe si hay algunos que no lo hacen; de esos ya se ocupará un poco más adelante.
- Escurre los arándanos en un colador y luego envuélvelos suavemente en un paño de cocina limpio para eliminar la mayor cantidad posible de agua adherida a ellos.
- Prepare un almíbar simple con 1 parte de azúcar y 2 partes de agua. Mezcle 1/4 de taza del almíbar simple con los arándanos en un bol.
- Cubre la parte inferior del deshidratador (debajo de la bandeja más baja) con una hoja de papel pergamino o papel de aluminio para atrapar cualquier goteo de la fruta o del almíbar.
- Coloque los arándanos blanqueados y endulzados en las bandejas del deshidratador. Si hay arándanos que no se hayan abierto, perfórelos con la punta de un cuchillo para pelar antes de agregarlos a las bandejas.
- Deje aproximadamente 1/2 pulgada de espacio entre las bayas en todos los lados para que el aire pueda circular entre las frutas.
Los arándanos tardarán hasta 14 horas en secarse en el deshidratador. Asegúrese de dejarlos enfriar antes de comprobar si están secos.
- Coloque las bandejas de arándanos en el deshidratador de alimentos . Encienda el deshidratador a 150 °F durante 30 minutos y luego reduzca el calor a 135 °F.
- Después de 8 horas, comience a revisar las bayas. Deben estar completamente secas, pero aún algo correosas o flexibles.
- No sabrás con seguridad si los arándanos están completamente deshidratados hasta que se hayan enfriado (de forma similar a cómo se ponen crujientes las galletas después de sacarlas del horno). Apaga el deshidratador y ábrelo para dejar que los arándanos se enfríen durante 20 a 30 minutos.
- Después del período de enfriamiento, corte una de las bayas por la mitad; no debe haber humedad visible a lo largo de la ruptura.
Incluso después de que los arándanos estén correctamente deshidratados, puede que todavía quede algo de humedad residual en la fruta que no se percibe. Esto no debería ser suficiente para impedir que la fruta se conserve de forma segura y libre de moho, pero obtendrá un producto más sabroso y de mejor calidad si realiza lo que se denomina “acondicionamiento” de la fruta deshidratada.
- Coloca los arándanos secos y enfriados en frascos de vidrio o recipientes para almacenar alimentos libres de BPA , llenando los frascos solo hasta 2/3 de su capacidad y tápalos. Agita los frascos un par de veces al día durante una semana. Esto redistribuye las bayas y la humedad que aún puedan contener. Si aparece condensación en los costados de los frascos, significa que la fruta aún no está lo suficientemente seca y debe volver al deshidratador durante algunas horas.
- Una vez que los arándanos secos estén acondicionados, colóquelos en recipientes herméticos (en este punto, puede llenar completamente los frascos). Guárdelos lejos de la luz directa o del calor.