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Un antiguo método de limpieza de parrillas a gas consistía en cubrir las rejillas de cocción con papel de aluminio, encender la parrilla a temperatura alta durante 20 minutos, dejar que se enfríe y, luego, simplemente cepillar las cenizas. El papel de aluminio retiene el calor de los quemadores de gas debajo de las rejillas y reduce prácticamente todo a una ceniza fina y seca que se puede limpiar fácilmente.
Si bien parece una gran idea, la mayoría de las parrillas modernas simplemente no pueden soportar el calor de este enfoque. Cuando la mayoría de las parrillas a gas se fabricaban con piezas pesadas de hierro fundido, esto no era un problema. Hoy en día, sí lo es. La caja de fuego de una parrilla moderna suele estar hecha de acero estampado y los quemadores están destinados a ser piezas consumibles que se desgastan y se pueden reemplazar.
El calor intenso que se genera durante este proceso de limpieza puede deformar las rejillas de cocción , agrietar los encendedores de cerámica y provocar fatiga del metal en los quemadores. Peor aún, los gases capturados pueden arder, las tuberías y mangueras de gas pueden derretirse y la temperatura dentro de los carros cerrados puede superar las temperaturas seguras para el almacenamiento de tanques de propano.
Los principales fabricantes de parrillas han emitido comunicados en los que advierten a los consumidores que eviten la práctica de limpieza con papel de aluminio por cuestiones de seguridad. Weber advierte que este método “podría atrapar gases y convertirse en un peligro de incendio, y bloquear el flujo de aire provoca un calor muy alto que puede dañar las válvulas, los quemadores y las líneas de suministro, lo que puede hacer que la parrilla no sea segura de usar”. Como alternativa segura, recomiendan precalentar la parrilla (sin papel de aluminio) a temperatura alta durante 10 a 15 minutos para quemar todos los restos de comida antes de asar.
De manera similar, Char-Broil advierte que “es simplemente una mala idea limpiar cualquier parrilla de esta manera… Bloquear la rejilla puede sobrecalentar toda la cámara de combustión y forzar el calor a áreas que no necesariamente están diseñadas para el calor excesivo”.
Otros fabricantes han hecho comentarios similares. Lamentablemente, algunos medios de comunicación respetables siguen señalando el método de incineración de papel de aluminio (como se lo denomina a veces) como la mejor manera de limpiar una parrilla de gas sucia. Dado que los fabricantes advierten contra este método, la garantía de la parrilla de gas puede quedar anulada si la parrilla resulta dañada por este proceso.
Si alguien recomienda este método para limpiar una parrilla a gas , no siga el consejo, incluso si afirma haberlo utilizado con éxito. Es posible que una parrilla acepte este tratamiento una, dos o incluso más veces, pero con el tiempo las probabilidades de destruir la parrilla o provocar un accidente grave son muy altas.