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Históricamente, la cerveza se consideraba beneficiosa, y con razón, porque a menudo era más higiénica que los suministros de agua locales. El agua que se utilizaba para elaborar cerveza se hervía en las primeras fases del proceso de elaboración, lo que mataba los patógenos. El alcohol producido durante la fermentación y la adición de lúpulo ayudaban a conservarla. Hasta que las modernas plantas de tratamiento de agua municipales se hicieron comunes, la cerveza era a menudo la única fuente fiable de hidratación higiénica.
Los especialistas en marketing que idearon la campaña de larga data para una famosa cerveza negra irlandesa, “Guinness es buena para ti”, solo ayudaron a reforzar la imagen saludable de la cerveza. Además, siempre ha existido la percepción de que las bebidas alcohólicas más fuertes aumentan la virilidad. La luna de miel recibió ese nombre por el suministro de hidromiel (vino de miel) que se le daba a una pareja de recién casados durante ese mes. Se creía que el hidromiel los ayudaría a tener un hijo con éxito.
Pero en la segunda mitad del siglo XX se produjo un declive de la opinión pública sobre el alcohol en general. A medida que se fueron conociendo más los efectos nocivos del abuso del alcohol, la percepción de la cerveza como bebida saludable prácticamente desapareció. Luego, a mediados de los años noventa, comenzaron a surgir estudios sobre los beneficios del vino tinto. De repente, las bebidas alcohólicas, o al menos una de ellas, tuvieron la oportunidad de reparar una imagen pública dañada.
Aquí están los números exactos.
Cerveza y nutrición
| Cerveza regular | Cerveza ligera | Luz Bud | Michelob Ultra | |
| Agua | 327,4 g* | 335,8 g | 336,3 g | 337,7 g |
| Calorias | 153* | 103 | 110 | 96 |
| Alcohol | 13,9 g* | 11,0 g | 11,7 g | 11,3 g |
| Proteína | 1,6 g* | 0,9 g | 0,9 g | 0,6 g |
| Carbohidrato | 12,6 g* | 5,8 g | 6,6 g | 2,6 g |
| Gordo | 0,0 g | 0,0 g | 0,0 g | 0,0 g |
| Colesterol | 0,0 g | 0,0 g | 0,0 g | 0,0 g |
| Calcio | 14 mg | 14 mg | 11 mg | 14 mg |
| Magnesio | 21 mg | 18 mg | 25 mg | 14 mg |
| Fosforoso | 50 mg | 42 mg | 39 mg | 28 mg |
| Potasio | 96 mg | 74 mg | 92 mg | 60 mg |
| Sodio | 14 mg | 14 mg | 11 mg | 11 mg |
| Niacina | 2 mg | 1 mg | N / A** | N / A** |
| Folato | 21 mcg | 21 mcg | N / A** | N / A** |
* Incluye cervezas tipo ales, lagers, porters, cervezas premium y stouts. Todos los demás nutrientes se basan en muestras de cerveza tipo lager .
** No disponible
La primera pregunta que se hacen muchas personas es cómo se compara la cerveza con otras bebidas alcohólicas como el vino tinto o los licores destilados. La comparación no es tan fácil de hacer. En primer lugar, el principal elemento beneficioso que se descubrió en el vino tinto es el resveratrol, un poderoso antioxidante. La cerveza no contiene resveratrol, pero la presencia de folato en la cerveza ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas cuando se consume con moderación. La cerveza también reduce los coágulos sanguíneos y se ha demostrado que mejora la función mental en las mujeres, además de aumentar la densidad ósea.
Ahora, volvamos a observar el gráfico. ¿Ven los niveles de grasa y colesterol? Puede que esto sorprenda a quienes asocian el consumo de cerveza con el sobrepeso, pero no hay ni un rastro de grasa en la cerveza. Los cerveceros y los entendidos en cerveza lo saben desde hace mucho tiempo. Incluso los más mínimos rastros de grasa o aceite en la cerveza pueden destruir muchas de las cosas que amamos de nuestras cervezas y lagers favoritas. Esa hermosa y cremosa espuma sobre un vaso de buena cerveza nunca podría existir. Además, se arruinaría la delicada sensación en boca de muchas cervezas.
Si no hay grasa, ¿de dónde viene la barriga cervecera? Resulta que tiene menos que ver con beber cerveza y más con las costumbres de beber cerveza. Piensa en las comidas de los bares. Suelen ser cosas saladas, grasosas y cargadas de grasa, ¿verdad? Además, beber unas cuantas cervezas puede hacer que incluso los más enérgicos se sientan un poco aletargados. No es de extrañar que la inactividad pueda contribuir a que la cintura crezca. Pero una cerveza, por sí sola, no afectará significativamente a tu peso de una forma u otra.
Si la cerveza no tiene grasas y el consumo moderado no contribuye al aumento de peso, ¿ qué tienen de ligeras las cervezas “light” ? ¿Son mejores para ti? No hay ninguna diferencia significativa entre las cervezas light y las normales, excepto un recuento de calorías ligeramente inferior. Si estás intentando perder peso y te sientes obligado a tomar una cerveza, la cerveza light puede ser tu elección.
Entonces, ¿cuál es el resultado final? Puede que no haya un six-pack en tu six-pack, pero tampoco tiene por qué haber una barriga. Una cerveza al día es buena para ti. Varias cervezas al día no lo son. La clave para la salud al beber cerveza es limitar el consumo a una cerveza al día.