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El melón cantalupo es un tipo popular de melón que realmente brilla en los meses de verano . Esta fruta dulce y tierna se suele comer fresca como refrigerio, desayuno, guarnición o postre. Cultivado en todo el mundo, el melón cantalupo es un cultivo popular en China y Oriente Medio.
Los melones crecen en enredaderas bajas y tienen una piel exterior palmeada que cambia de verde a beige cuando maduran. En Europa, el nombre cantaloupe se utiliza para referirse a un melón ligeramente diferente con piel beige y verde. Ambos tienen pulpa anaranjada y dulce con semillas en el centro. El melón convencional se considera asequible y el orgánico puede costar el doble. Es mejor comerlo fresco y en temporada cuando la fruta se recoge madura, pero también se puede hacer puré o convertir en mermelada.
Cuando compre melón, busque frutas pesadas y firmes que tengan un color beige dorado debajo de la membrana de color claro. Los melones maduros tienen un olor distintivo a melón cuando se sostienen cerca de la nariz. Evite los melones blandos y demasiado maduros. Si su melón aún no está listo, déjelo reposar en la encimera hasta tres días para que madure. Cuando llegue el momento de comer el melón, lave bien el exterior porque su cuchillo puede llevar bacterias dañinas al interior al cortarlo. Sujételo sobre una tabla de cortar y use un cuchillo de chef grande para cortarlo por la mitad. Saque las semillas y la pulpa del medio y córtelo en gajos. La cáscara no es comestible y debe quitarse o desecharse.
El melón maduro es dulce, jugoso y tierno. Tiene un sabor dulce característico y no debe ser ácido ni amargo. La fruta verde no ha desarrollado completamente su dulzura y tiende a carecer de sabor y a estar crujiente, mientras que la fruta demasiado madura tiene una textura pastosa y harinosa.
El melón cantalupo se suele comer fresco, en gajos o picado. Se puede comer solo o mezclado con otras frutas para preparar una ensalada de frutas frescas. También se puede hacer puré con el melón para batidos o utilizarlo en cócteles o postres. Es un buen aperitivo de verano envuelto en jamón de Parma o prosciutto o mezclado con una ensalada. El melón cantalupo rara vez se cocina, pero se puede asar brevemente o cocinar con azúcar y pectina para hacer una mermelada.
El melón entero suele estar disponible durante todo el año en la mayoría de las tiendas de comestibles a un precio fijo por melón. El melón cortado en rodajas o en cubos tiene un precio por libra. Los melones suelen proceder de fuentes nacionales o cercanas cuando la fruta está en temporada a finales del verano. Fuera de temporada, los melones suelen enviarse desde granjas lejanas. Estos melones se recogen muy verdes e inmaduros y se dejan madurar durante el viaje. Para obtener la fruta más sabrosa, compre melón de temporada y, siempre que sea posible, de una fuente local. Los mercados de agricultores de finales de verano son el lugar ideal para comprar un melón fresco y de gran sabor.
El sabor del melón fresco es tan gratificante que muchas personas que viven en las zonas de plantación 4 a 11 cultivan el suyo propio, aunque las plantas requieren una cantidad moderada de atención. Las vides ocupan mucho espacio en el jardín y la fruta no debe reposar directamente sobre el suelo, por lo que muchos jardineros prefieren cultivarlas en un enrejado.
Guarde un melón entero en la encimera durante no más de tres días o en el refrigerador durante hasta cinco días. Los melones verdes deben madurarse en la encimera y prepararse tan pronto como maduren. No guarde un melón que esté madurando cerca de otras frutas y verduras, ya que el etileno que emite hará que los productos que lo rodean maduren más rápidamente.
El melón preparado se conserva hasta tres días en un recipiente hermético en el refrigerador, pero es mejor consumirlo lo antes posible. El melón sobrante o demasiado maduro se puede hacer puré y congelar para usarlo en batidos y recetas similares.
El melón cantalupo y el melón dulce son dos tipos de melón y se cosechan a finales del verano. El melón cantalupo tiene una pulpa tierna y anaranjada y un sabor dulce característico cuando está maduro. El melón dulce tiene una piel exterior lisa de color verde amarillento pálido y una pulpa de color verde claro. Es dulce cuando está maduro y tiene un sabor suave. Los melones se comen de forma similar y suelen aparecer uno al lado del otro en una ensalada de frutas de verano.