Le fruit comestible du yucca bananier

Le yucca bananier est utilisé depuis longtemps par les tribus indigènes occidentales. Ses racines étaient utilisées pour fabriquer du savon et ses feuilles constituaient d’excellents cordages. Mais vous nous connaissez, nous nous intéressons au fruit sucré et délicieux du yucca bananier ! 

Tout d’abord, soyons clairs : le yucca et le manioc ne sont pas la même chose. Le manioc est la racine comestible du manioc , tandis que le yucca est une plante de la famille des agaves, couramment utilisée comme plante d’aménagement paysager dans les climats secs.

Les yuccas sont des plantes succulentes résistantes à la sécheresse. Originaires du désert, ils peuvent être cultivés sous de nombreux climats. Rustique jusqu’en zone 6, il pousse mieux en plein soleil et dans un sol sablonneux et drainant rapidement.

Le yucca bananier doit son nom à une idée reçue, qui supposait que son fruit ressemblait à une banane. À maturité, il mesure 5 à 7,5 cm de long et est vert moyen. Son feuillage rigide bleu-vert, bordé de fibres frisées, le rend attrayant même hors floraison. Les tiges florales du yucca bananier mesurent entre 90 et 1,50 m de haut et produisent un épi dense de grandes fleurs d’un blanc éclatant. C’est une plante impressionnante, même si on ne veut pas la manger.

Selon l’endroit où vous vivez, le yucca bananier mûrit entre le début et le milieu de l’automne. Comme le fruit est vert, sa couleur ne permet pas de savoir s’il est mûr. Pressez-le plutôt doucement ; il est mûr lorsqu’il cède légèrement sous une légère pression. Il doit être tendre, mais pas mou. Vous pouvez cueillir chaque yucca bananier individuellement ou couper la tige qui porte la grappe entière, juste au-dessus de l’endroit où elle émerge des feuilles.

Chaque fruit contient beaucoup de graines ; il ne faut surtout pas le croquer en entier. Cru, il est comestible et légèrement sucré, mais sa douceur naturelle est intensifiée par la chaleur, ce qui le ramollit et le rend plus facile à travailler. 

Pour préparer la pulpe, lavez les fruits et étalez-les sur une plaque de cuisson. Faites-les rôtir à 200 °C pendant 20 à 30 minutes, ou jusqu’à ce qu’ils soient faciles à piquer avec une brochette, puis retirez-les du four. Une fois les fruits suffisamment refroidis pour être touchés, séparez-les en appuyant sur le dessous avec votre pouce et en décollant les morceaux.

Chaque fruit est composé de trois sections, chacune contenant une double rangée de grosses graines noires. Nous avons essayé de passer les fruits cuits au moulin à légumes et le résultat était hilarant. Les graines noires ont littéralement été projetées en l’air, rebondissant sur les placards et les plans de travail. Il est bien plus facile d’ouvrir le fruit avec les doigts, puis d’en extraire les graines et les fibres qui les maintiennent. On nous a dit que les graines pouvaient être séchées et moulues en farine, mais nous n’avons pas encore essayé. Nous avons semé nos graines dans le jardin, espérant démarrer notre propre culture de yucca bananier à la maison.

Ce fruit rôti est incroyablement sucré. En purée, il constitue un excellent accompagnement, similaire à la compote de pommes, mais avec une saveur unique. Vous pouvez également le couper en tranches et l’utiliser comme garniture de tarte ou pour confectionner un chausson original. Essayez-le sans édulcorant : il est délicieux tel quel.