Quatre années de tests confirment que le Barista Express de Breville est le meilleur

La pièce maîtresse de la plupart des cafés chics est la machine à expresso, un monstre imposant qui crache de la vapeur et qui possède une série d’étapes complexes pour la préparation, ainsi que des interrupteurs, des cadrans et des boutons pour tout contrôler. Ces merveilles de précision peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars, mais elles sont également équipées pour préparer des expressos parfaits qui impressionneront même les plus exigeants.

Autrefois, aucune cafetière domestique ne pouvait égaler les performances professionnelles, mais la technologie moderne a réduit la taille et le prix des machines à expresso, permettant ainsi de préparer un expresso crémeux et un cappuccino parfaitement mousseux dans votre cuisine. Mon exemple préféré est sans doute la Barista Express de Breville, qui intègre un moulin à meules coniques, un système d’extraction haute pression, un porte-filtre professionnel et un puissant mousseur à lait pour une expérience café tout-en-un, directement sur votre comptoir.

Ce modèle est la meilleure machine à expresso et à expresso/cappuccino de Cook Whisper ; c’est même l’une des meilleures cafetières , point final. Au cours des quatre dernières années, elle a fait ses preuves lors d’évaluations à domicile et en laboratoire, obtenant d’excellents résultats à divers tests. Globalement, la Barista Express est une machine onéreuse, mais elle reste relativement abordable par rapport à d’autres machines à expresso de table aux performances comparables. Je la recommande aussi bien aux amateurs de café expérimentés qu’à tous ceux qui souhaitent préparer un excellent expresso à la maison.

Lorsque vous êtes prêt à préparer votre café, le Barista Express devient presque automatique. Il moud et verse la quantité idéale de café dans le porte-filtre. Après avoir tassé et nivelé le café (à l’aide des outils fournis), il suffit de tourner le porte-filtre, d’appuyer sur un bouton et votre expresso chaud est prêt. Sa méthode unique commence par une pré-infusion à basse pression pour extraire la couleur, suivie d’une extraction traditionnelle à haute pression (environ neuf fois la pression de l’air au niveau de la mer) pour produire la crème et la saveur expresso caractéristique.

La machine dispose de préréglages pour le café et l’eau, pour une ou deux doses, mais les connaisseurs peuvent également bénéficier de réglages précis. Elle propose 16 options de finesse de mouture, la quantité de café distribuée peut être ajustée entre 18 et 22 grammes par double dose, et vous pouvez choisir un contrôle entièrement manuel de la quantité d’eau utilisée.

À côté du distributeur de café et de la tête d’infusion se trouve un mousseur, l’arme secrète de la Barista Express. Il fait un travail remarquable en faisant mousser et vaporiser le lait pour obtenir une texture légère et pétillante pour un cappuccino ou plus dense pour un latte. De plus, la buse flexible et rotative vous permet de faire mousser votre expresso pendant la préparation, sans vous salir. L’expresso testé en laboratoire s’est avéré un peu acide par rapport à d’autres machines utilisant les mêmes grains, mais après ajout de mousse de lait, le cappuccino obtenu était absolument délicieux.

Quant au design général, la Barista Express affiche un look soigné et haut de gamme. (J’ai testé un modèle avec une finition en acier inoxydable brossé, mais il existe aussi dans une version tout aussi magnifique, le Sésame Noir .) À la première mise en marche, j’ai particulièrement apprécié le panneau de commande éclairé, une touche agréable pour les lève-tôt qui préparent leur café avant le lever du soleil. Tout semble bien fait, les pièces s’assemblant parfaitement et en toute sécurité. Aucun des filtres testés ne contenait de particules solides, ce qui témoigne d’un filtre de qualité et d’un ajustement parfait. La grande capacité est également appréciable : le réservoir d’eau de 2 000 ml et le réservoir à grains de 250 ml permettent théoriquement de préparer plus de deux douzaines de cafés entre deux remplissages.

La Barista Express se vante de pouvoir passer du grain à l’expresso en moins d’une minute, et ce n’est pas un mensonge. En laboratoire (après avoir pratiqué la préparation d’expressos sur différentes machines), le processus a été réalisé en 45 secondes. À la maison, cela a pris environ trois minutes, mais c’est toujours très simple et incroyablement rapide pour des résultats de haute qualité.

Comme il sied à une machine aussi multifonctionnelle (et aussi chère), la Barista Express est dotée de nombreux outils, accessoires et fonctionnalités pratiques. Elle est équipée d’un pichet en acier inoxydable pour faire mousser le lait, d’un entonnoir pour le moulin à café qui évite les fuites et d’un tamper magnétique qui se fixe sur la machine pour un café toujours impeccable. Et pour ceux qui recherchent la perfection absolue, l’outil de coupe Razor Dose, de taille personnalisée, aplatit la couche de marc dans le porte-filtre, laissant ainsi l’espace idéal entre le café et la source d’eau pour un expresso parfait.

Vous trouverez également des paniers-filtres à simple et double paroi, chacun réversible pour une ou deux doses. Le filtre à double paroi augmente la pression de l’eau à travers le café moulu et donc la quantité d’arômes extraits, au détriment d’un contrôle plus précis. Le filtre à simple paroi est quant à lui destiné aux baristas plus expérimentés souhaitant affiner la pression et le temps de préparation.

Étant donné le nombre important de pièces incluses dans cette machine, il faut un peu de temps (et une lecture attentive du manuel) pour se familiariser avec chacune d’elles. Il faut nettoyer et rincer la machine, puis faire tremper le filtre pendant cinq minutes avant de commencer. Globalement, ce processus était plutôt simple, mais il m’a donné hâte de passer à la caféine. 

L’entretien de la Barista Express est généralement assez compliqué, car elle doit être démontée et nettoyée immédiatement après chaque utilisation pour éviter un nettoyage plus difficile par la suite. Il faut rincer le porte-filtre et le panier à l’eau chaude pour éliminer les huiles du marc de café et essuyer les résidus de la buse vapeur avant que le lait ne sèche. (Attention, les deux éléments peuvent être chauds.) 

L’  intérieur du groupe filtrant  et la grille de douche (la zone où vous insérez le porte-filtre) doivent également être essuyés avec un chiffon humide pour éliminer l’excédent de mouture. De temps en temps, vous devrez également purger la machine en faisant couler de l’eau dans un porte-filtre et un panier vides pour rincer les résidus de mouture. 

Le nettoyage peut être fastidieux, mais il est appréciable que la machine vous indique quand elle a besoin d’un entretien à long terme. Lorsque le bac d’égouttage est plein, un petit voyant jaune s’affiche : « VIDEZ-MOI ! ». Un voyant « NETTOYAGE/DÉTARTRAGE » clignote lorsqu’il est temps de procéder à un nettoyage ou reste allumé pour demander un détartrage plus approfondi, comme décrit dans le manuel. Une brosse, des pastilles de nettoyage et une clé Allen sont également fournies dans la boîte pour accéder aux pièces intérieures et les nettoyer en profondeur si nécessaire.

Au final, la Barista Express est vendue à plus de 700 $, ce qui représente une somme considérable ; on pourrait s’offrir plusieurs cafetières filtre haut de gamme à ce prix. Cependant, aucune d’entre elles ne permet de préparer un expresso, et encore moins un expresso comparable à celui des professionnels. Comparée à d’autres machines à expresso haut de gamme, elle offre un excellent rapport qualité-prix. Cook Whisper a testé des modèles beaucoup plus chers et beaucoup plus chers, et elle les a tous surpassés. Si vous êtes passionné d’expresso, mais que vous n’êtes pas prêt à investir des milliers de dollars, la Barista Express est une excellente option.

La Barista Express est l’une des trois machines à café haut de gamme de Breville, toutes plus automatisées et plus chères les unes que les autres. La Barista Express Impress a une apparence et un fonctionnement quasiment identiques, bien qu’elle dispose de 25 réglages de mouture et d’un système semi-automatique de « tassage assisté » qui ajuste la quantité de café distribuée en fonction de votre technique. Elle est un peu mieux adaptée aux débutants et coûte environ 150 $ de plus que la Barista Express standard.

Pour un luxe ultime, la Barista Touch Impress automatise entièrement le processus de distribution, de tassement et de raclage. Il vous suffit de déplacer le porte-filtre du moulin à café vers la tête d’infusion. Son écran tactile vous guide tout au long du processus de préparation, avec des instructions étape par étape et des cycles d’infusion et de moussage de lait adaptés à différents types de café et de lait. Mais elle coûte deux fois plus cher que la Barista Express. Ce sont toutes d’excellentes machines ; la question est de savoir jusqu’où vous voulez aller.

Achetez-le !

Si vous cherchez une machine pour les vrais amateurs d’espresso, de cappuccino ou de latte, la Barista Express de Breville est faite pour vous. Son café de haute qualité, ses réglages personnalisables et sa conception tout-en-un pratique justifient amplement son prix.

Cet article a été écrit par Cheyenne Elwell , qui écrit sur tous les sujets culinaires, et plus particulièrement sur le café. Elle a personnellement testé la Breville The Barista Express à la maison. Il a été mis à jour avec des données de test supplémentaires par Jason Horn , rédacteur pour Cook Whisper et journaliste spécialisé dans l’alimentation et les boissons depuis près de 20 ans. Il utilise une cafetière à piston pour préparer son café à la maison et est honnêtement un peu intimidé par les machines à expresso, quelles qu’elles soient.