Comment préparer un cocktail pour une fête

Je ne l’oublierai jamais. Mon petit appartement était propre, les amuse-gueules étaient prêts, la playlist de la soirée était prête et les bouteilles de bon alcool étaient disposées sur le bar. J’avais invité des amis proches, mémorisé quelques recettes de cocktails et j’étais prête à recevoir comme une vraie hôtesse. Je me sentais vraiment organisée !

Puis les invités sont arrivés et les quatre heures suivantes ont été un tourbillon de tremblements, de tensions et de jigging. À la fin de la soirée, je me suis retrouvée debout près du bar, en désordre, à me préparer un cocktail après la fête, n’ayant pas encore eu le temps de savourer mon propre travail. Dire que j’hésitais à organiser une fête avec des cocktails serait un euphémisme.

Bien sûr, il existe d’autres moyens de favoriser la convivialité. Vous pouvez déboucher des bouteilles de vin, placer des canettes de bière dans une glacière remplie de glace, ou même conserver une réserve de cocktails en bouteille ou en canette (ou simplement servir des shots si vous le souhaitez). Mais rien de tel qu’un cocktail délicieux et bien mixé pour donner une ambiance festive à une fête. Le défi est donc de savoir comment servir des cocktails sans avoir à surveiller le bar toute la nuit. C’est là qu’intervient le batching.

Qu’est-ce que le traitement par lots ?

Préparer un cocktail en lots signifie le préparer en grande quantité à l’avance. De nombreux cocktails se prêtent parfaitement à la préparation en lots, et le principal avantage est d’éviter de jouer au barman. Préparer des lots permet aux invités de se servir eux-mêmes de délicieuses boissons sans faire de dégâts, vous permettant ainsi de profiter pleinement de votre soirée. Vous pouvez conserver de nombreux cocktails préparés en lots au congélateur , ce qui les gardera parfaitement frais.

Choisissez votre poison

Certains cocktails se prêtent mieux à la préparation par lots que d’autres. Les boissons brassées, entièrement à base d’alcool, sont les plus adaptées à cette préparation. Parmi celles-ci, on trouve :

• Negroni (et son cousin le Boulevardier )
• Manhattan
• À l’ancienne
• Sazerac
• Vieux Carré
• Martini

Cela ne signifie pas que d’autres cocktails ne peuvent pas être préparés en lots, mais des considérations particulières s’appliquent. Les cocktails contenant du jus d’agrumes ( The Last Word , par exemple) peuvent être préparés en lots, mais la saveur fraîche du jus d’agrumes se dégrade rapidement avec le temps et devient plus amère en reposant. Ainsi, si les cocktails uniquement alcoolisés peuvent être préparés plusieurs jours à l’avance, les cocktails aux agrumes ne doivent pas reposer plus de quelques heures avant d’être servis. Vous pouvez toujours mélanger tous les autres ingrédients bien à l’avance, mais attendez d’ajouter le jus d’agrumes juste avant de servir.

Les cocktails contenant des bulles comme le soda ou le Prosecco peuvent également être préparés par lots. L’astuce pour les boissons effervescentes est de préparer tous les ingrédients, sauf les bulles, et de les ajouter dans chaque verre au fur et à mesure du service.

Pour les cocktails à base d’amers, utilisez la moitié de la quantité indiquée dans la recette . En effet, l’amertume a tendance à s’accentuer avec le temps dans les cocktails préparés en plusieurs fois. Si vous préparez un cocktail à grande échelle, sachez qu’une pincée d’amers équivaut à 0,03 once.

Outils dont vous aurez besoin

Avant de commencer à préparer votre cocktail, rassemblez tous les outils dont vous aurez besoin. 

• Récipient pouvant être utilisé pour mélanger, refroidir et servir, comme une bouteille de 750 ml (n’importe quelle bouteille de vin vide et propre) ou un pichet
• Un entonnoir pour transférer les ingrédients dans votre récipient (vous n’en avez même pas besoin si vous utilisez un pichet)
• Un doseur ou une petite tasse à mesurer
• Une cuillère à long manche pour mélanger (si vous utilisez un pichet)
• Une calculatrice (n’ayez pas peur)
• Tasse à mesurer pour liquide

Faire les mathématiques

Toute préparation nécessite un certain niveau de mathématiques, mais il existe plusieurs façons de procéder. Vous pouvez utiliser des calculs exacts ou utiliser des proportions pour préparer des cocktails. De nombreux cocktails sont composés de deux parts de ceci plus une part de cela, et ainsi de suite.

Le Negroni est un excellent exemple car il utilise des parts égales de seulement trois ingrédients, vous pouvez donc littéralement mesurer votre alcool avec un pot de gelée ou, pour un très gros lot, simplement mélanger une bouteille entière de chaque ingrédient ensemble.

Cela dit, selon le fonctionnement de votre cerveau et le cocktail que vous souhaitez préparer, une approche sera probablement meilleure qu’une autre. Voyons cela en détail.

Comment effectuer un traitement par lots selon le nombre de portions

Le comptage des invités est une excellente méthode pour préparer un cocktail en lots si vous avez une liste d’invités importante et que vous souhaitez que chacun ait quelque chose à boire. En général, je pense que plus la liste d’invités est longue, moins le cocktail doit être complexe, car avec de grandes fêtes, il faut choisir ses propres stratégies. Mais si vous aimez les défis et que le coût élevé des ingrédients ne vous dérange pas, ne laissez pas une liste d’invités nombreuse vous empêcher de réaliser vos rêves de cocktail !

Examinons cette approche avec un exemple simple : le Martini. Ce cocktail contient trois ingrédients : du gin, du vermouth sec et des amers facultatifs. 

Étape 1 : Déterminez le nombre de portions à préparer. Si vous avez six invités, plus vous-même, et que vous souhaitez que chaque invité puisse prendre deux boissons, vous devrez multiplier la recette de base par 14.

Étape 2 : Écrivez les ingrédients de la recette de base comme ceci :

2 1/2 onces de gin : 14 x 2,5 = 35 onces de gin 
1/2 once de vermouth sec : 14 x 0,5 = 7 onces de vermouth sec
1 trait d’amers orange ou aromatiques facultatifs : 14 x 1 = 14 traits d’amers / 2 (n’oubliez pas que vous ne devez utiliser que la moitié de la quantité d’amers lors du dosage) = 7 traits d’amers

Étape 3 : Déterminez le nombre de bouteilles à acheter. Le seul problème avec ces calculs est que les alcools sont vendus en bouteilles de 750 ml, et non en onces liquides (merci le système de mesure impérial !). 750 ml équivalent à environ 25 1/4 onces . Dans cet esprit, pour l’exemple ci-dessus, vous aurez besoin de deux bouteilles de gin et d’une bouteille de vermouth sec.

Comment effectuer un lot par taille de récipient

Si, au contraire, vous souhaitez placer votre cocktail préparé dans un récipient spécifique, vous devrez réfléchir aux mathématiques d’une manière légèrement différente.

1. Déterminez, en onces, le volume d’une portion du cocktail que vous souhaitez préparer . En prenant l’exemple ci-dessus, le Martini, cela donne 3 onces.
2. Déterminez le volume de votre contenant en onces . Imaginons que nous souhaitions remplir une bouteille de vin propre de 750 ml avec du Martini prêt à l’emploi. Comme indiqué précédemment, 750 ml équivalent à 25 1/4 onces.
3. Divisez le volume du récipient par celui du cocktail . Dans ce cas, 25 1/4 divisé par 3 donne environ 8 (vous pouvez vous débarrasser du reste).
4. Multipliez chaque ingrédient du cocktail par le nombre obtenu :

2 1/2 x 8 = 20 onces de gin
1/2 x 8 = 4 onces de vermouth sec
1 trait x 8 = 8 traits divisés par 2 = 4 traits d’amers

Comptabilisation de la dilution

Dans l’exemple ci-dessus, nous n’avons pas pris en compte la dilution. Tous les cocktails sont intentionnellement dilués d’une manière ou d’une autre, généralement en les secouant ou en les remuant avec de la glace. Cela rafraîchit la boisson à une température agréable, mais améliore également sa saveur en favorisant la libération des molécules aromatiques dans l’air. N’oubliez pas : l’odorat est essentiel à la perception des saveurs (pensez au goût fade des aliments en cas de rhume). Il est donc conseillé de diluer vos cocktails préparés d’une manière ou d’une autre.

Pour les boissons mélangées, comme le Martini, je recommande de les prédiluer. Autrement dit, ajoutez de l’eau aux autres ingrédients lors de la préparation du cocktail.

Voici la manière la plus simple de déterminer la quantité d’eau à ajouter :

1. Préparez une boisson et mesurez-la en onces, avant et après avoir mélangé avec des glaçons. Veillez à remuer suffisamment longtemps pour une dilution optimale – au moins 30 secondes. Filtrez bien la boisson après l’avoir mélangée pour extraire tout le liquide du verre à mélange.
2. Soustrayez le volume de la boisson non agitée du volume de la boisson agitée/réfrigérée.
3. Multipliez le résultat par le nombre de boissons que vous souhaitez préparer. Vous obtiendrez la quantité d’eau à ajouter au cocktail préparé.
4. Si vous effectuez le dosage en fonction de la taille du récipient, utilisez le volume de la boisson après agitation comme volume total du cocktail et traitez l’eau comme un autre ingrédient du cocktail.

Je recommande de ne pas prédiluer les boissons shaker. Shaker une boisson avec des glaçons non seulement la dilue et la rafraîchit, mais lui confère également une texture veloutée impossible à reproduire en ajoutant simplement de l’eau à la boisson préparée. Cela signifie que les boissons shaker demanderont un peu plus d’effort au moment du service, mais vous gagnerez du temps et de l’énergie en évitant de devoir mesurer les ingrédients pour chaque boisson.

Ajuster la saveur

Une fois votre cocktail préparé, goûtez-le pour vous assurer qu’il est parfait. Dégustez-le tel qu’il sera servi. Si vous le servez avec des glaçons, goûtez-le avec des glaçons. Si vous le servez sans glaçons, goûtez-le directement à la bouteille. Assurez-vous que la boisson soit bien fraîche au moment de la dégustation, car la température affecte le goût et une boisson trop alcoolisée à température ambiante peut être parfaite une fois refroidie.

Vous pouvez ajuster la saveur d’un cocktail préparé en ajoutant un peu d’eau si la boisson est trop forte, ou davantage d’un composant spécifique si le goût n’est pas équilibré. N’effectuez pas de gros ajustements à ce stade, mais de petites modifications sont acceptables.

Service et garniture

Lorsque vous préparez un cocktail pour une fête, n’oubliez pas les garnitures. Je recommande d’installer un bar à cocktails dans un endroit suffisamment à l’écart pour ne pas gêner l’accès aux zones importantes et fréquentées (autrement dit, ne le placez pas dans la cuisine, ni juste à côté). Fournissez à vos invités tout le nécessaire pour servir leurs cocktails : verres, glaçons dans un seau à glace ou une petite glacière, instructions de préparation et garnitures appropriées.

Si vous avez préparé des Martinis en grande quantité, prévoyez un bol de zestes de citron et un bol d’olives vertes ou d’olives déjà enfilées sur de petites brochettes. Les Old Fashioneds doivent être accompagnés d’un pot ou d’un bocal de cerises Amarena ou Marasquin. Un assortiment de bâtonnets à cocktail vintage est un ajout amusant à un bar ; vous pouvez en trouver en ligne.

Je préfère les cocktails faits maison pour les fêtes, car cela permet aux invités de s’occuper et de rencontrer des gens avec qui ils n’auraient pas l’habitude de discuter. Et le meilleur dans tout ça ? Maintenant que vous avez préparé votre cocktail à l’avance, vous n’avez plus qu’à vous rendre au bar, vous servir un verre et savourer les festivités.