Ce que vous devez savoir sur la poire Bae
L’Épicéa / Naomi Imatome
La poire coréenne est un gros fruit rond qui se consomme cru ou qui sert à sucrer les sauces et les marinades. Les Coréens appellent ce fruit « bae » (poire coréenne). Elle pousse sur des arbres de l’espèce Pyrus pyrifolia , qui offre de magnifiques fleurs au printemps. On l’appelle aussi parfois pomme Nashi, poire-pomme, poire asiatique, poire japonaise, poire chinoise, poire des sables ou encore pomme-b, sans doute le nom le plus mignon pour ce fruit.
Dans de nombreuses épiceries de quartier, les poires coréennes sont généralement étiquetées « pomme poire ». Mais ce fruit n’est pas, comme certains noms pourraient le suggérer, un hybride entre une pomme et une poire. C’est pourtant un nom assez descriptif, car leur forme ronde, leur croquant et leur texture rappellent celles d’une pomme.
Comme les pommes, les poires asiatiques sont meilleures lorsqu’elles mûrissent sur l’arbre et sont prêtes à être dégustées dès leur récolte. Il n’est donc pas nécessaire d’attendre que ce fruit soit prêt à être consommé, contrairement à tant d’autres. De plus, elles ne ramollissent pas et ne deviennent pas plus sucrées que les poires occidentales ; il est donc inutile de les consommer à tout moment.
Les poires asiatiques sont dures, croquantes, sucrées, légèrement acidulées au cœur et très juteuses. Grâce à leur forte teneur en eau, qui les rend peu caloriques, on ne les cuit pas en tartes, ni en confitures ou en gelées. Dans les foyers coréens, on les épluche et on les déguste crues en dessert ou en en-cas, on les consomme crues en salade et on les utilise comme édulcorant en cuisine et en marinade. Leur texture est plus granuleuse que celle des poires Bosc occidentales et elles ne sont pas aussi molles.
Si vous vous demandez quoi faire avec une grosse poire coréenne, la réponse la plus simple est de faire ce que font les Coréens et de la manger simplement crue en dessert.
La culture des poires asiatiques peut être laborieuse, et les fruits s’abîment facilement à cause des manipulations brutales, de l’emballage ou de la cueillette. Il faut donc les emballer individuellement ou les placer dans des caissettes souples, comme des œufs. De ce fait, ces poires peuvent être assez chères et, chez les Coréens et d’autres pays d’Asie de l’Est, elles sont souvent offertes en cadeau ou servies à des invités. Nombreux sont ceux qui apprécient ce délice sain et délicieux. Vous pourriez préférer suivre cette tradition plutôt que d’offrir des bonbons ou des chocolats trop sucrés.
La couleur des poires asiatiques varie du vert au jaune en passant par le brun. À l’achat, privilégiez des fruits parfumés et fermes, avec une peau peu ou pas abîmée. En résumé, choisissez le fruit qui vous plaît le plus. S’il est mou et brun, vous ne le rapporterez probablement pas. Une fois vos poires choisies, sachez qu’elles se conservent bien quelques semaines dans un endroit frais et sec, ou quelques mois au réfrigérateur.
