Comment couper et manger la figue de Barbarie (fruit du cactus)
Le cactus et ses fruits occupent une place importante dans la cuisine mexicaine. Les larges et plates feuilles de cactus (nopales) sont utilisées dans de nombreux plats mexicains comme les salades, les œufs et comme garniture.
Le fruit du cactus, parfois appelé figue de Barbarie, est très sucré et peut être consommé cru, directement cueilli. Selon son degré de maturité, sa saveur peut varier de légèrement sucrée à sirupeuse.
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Identifier et récolter les fruits du cactus
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Les fruits du cactus poussent sur les bords des feuilles plates du cactus et sont en forme de poire. Leur couleur varie du vert (moins sucré) au rouge (très sucré) avec des nuances orangées entre les deux. Les petites taches que vous voyez ne sont pas des épines, mais sont couvertes de glochides, de petits éclats semblables à des poils qui peuvent coller à la peau et sont très douloureux et difficiles à voir. Pour cueillir un figuier de Barbarie, il est essentiel de se protéger les mains. Vous pouvez utiliser des gants épais ou une vieille serviette pliée en plusieurs couches. Six serviettes en papier empilées devraient également faire l’affaire. Utilisez les gants ou les serviettes pour saisir le fruit et le tourner doucement. Les fruits plus verts nécessiteront une prise plus ferme et une rotation plus importante, tandis que les fruits plus mûrs se détacheront facilement. Placez les fruits dans un bol ou un panier. Ne les touchez pas à mains nues.
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Préparation du fruit du cactus
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Tout d’abord, il faut retirer les glochides pour manipuler le fruit. (Si vous achetez le fruit en magasin, ces glochides devraient déjà être retirés.) Les glochides peuvent facilement être brûlés sur une flamme nue. Saisissez un fruit avec une pince ou piquez-le au bout d’une fourchette. Retournez-le lentement sur la flamme nue. Pendant que les glochides brûlent, vous entendrez peut-être des éclats ou verrez de petites étincelles jaillir du fruit. Continuez jusqu’à ce que toutes les taches soient noircies, signe que les glochides ont disparu. N’oubliez pas de brûler le dessus et le dessous du fruit, car les taches de glochides y sont plus concentrées.
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Couper la peau
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Commencez par couper environ 6 mm aux extrémités du fruit. Prenez ensuite votre couteau et coupez la peau du fruit dans le sens de la longueur, sur le dessus, sur environ 6 mm de profondeur.
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Enlever la peau
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Utilisez vos doigts pour retirer la peau du fruit. La peau est fine à l’extérieur, mais une couche épaisse en dessous se détache également. Retirez toute la peau pour ne conserver que le morceau de fruit en forme de poire.
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Servir la figue de Barbarie
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Maintenant que la peau est retirée, vous pouvez couper la figue de Barbarie en tranches pour la déguster. La figue de Barbarie contient de petites graines dures que vous ne pouvez pas mordre, mais vous pouvez les avaler sans danger si vous le souhaitez. Vous pouvez aussi mâcher le fruit et les graines et les recracher. Vous pouvez également utiliser une centrifugeuse ou une passoire pour extraire les graines.
