Come mescolare un cocktail come i professionisti

Sai come mescolare correttamente un cocktail? Forse ti sorprenderà scoprire che esiste una tecnica specifica per questo compito apparentemente semplice al bar. Con l’aiuto di un cucchiaio da bar, se lo metti in pratica, la qualità dei tuoi cocktail migliorerà .

Mescolare può sembrare un’attività semplice che hai imparato fin da bambino, e lo è. Tuttavia, il suo scopo nella mixology è importante e richiede un po’ più di attenzione. Quando si mescolano i drink, l’obiettivo è quello di amalgamare delicatamente gli ingredienti e sciogliere abbastanza ghiaccio da diluire il mix potente. Questo ammorbidisce il sapore dell’alcol, rendendolo più gradevole e piacevole per chi lo beve, e crea un sapore uniforme nel drink. 

L’agitazione è una tecnica di miscelazione più delicata rispetto all’agitazione . Ci sono due casi in cui è generalmente preferibile mescolare:

• I drink vengono solitamente mescolati quando contengono solo distillati. Sebbene alcuni li preferiscano shakerati, cocktail a base di alcol come Martini e Manhattan  sono esempi perfetti di drink che spesso danno il meglio di sé mescolati.
• Mescolare è importante anche quando si prepara un cocktail direttamente nel bicchiere. Questo metodo è utilizzato per molti cocktail highball e lowball come il whiskey ginger e il White Russian . La tecnica di mescolamento corretta e il tempo di preparazione non sono fondamentali in questi cocktail. I baristi possono lasciare il drink così com’è o mescolarlo rapidamente e dare al cliente una cannuccia per mescolare a piacere.

La cosa più importante da ricordare è che non bisogna mescolare i cocktail come se si stesse preparando un impasto per torte. Questo creerebbe solo un gran disordine e schizzerebbe il liquido dappertutto sul bancone. Piuttosto, mescolate lentamente, in modo fluido e costante; siate pazienti e lasciatevi trasportare dalla corrente.

1. Raffredda un mixing glass o una brocca mettendola in frigorifero o nel congelatore. (Anche il fondo di uno shaker o di una pinta va bene). In alternativa, riempila con ghiaccio e acqua fredda, mescola per raffreddarla rapidamente e poi getta via l’acqua ghiacciata.

2. Aggiungere i liquori e i mixer e riempire il bicchiere per due terzi con ghiaccio.

3. Tieni un cucchiaio da bar con il pollice e le prime due dita verso la parte superiore del manico, intrecciandolo tra il medio e l’anulare per maggiore stabilità. Non dovrebbe essere necessaria una presa stretta.

4. Immergere il cucchiaio da bar nel ghiaccio in modo che il dorso del cucchiaio appoggi contro il bicchiere. Alcuni baristi immergono solo uno o due centimetri nel ghiaccio e sfiorano appena il liquido, mentre altri lo fanno scivolare quasi fino al fondo.

5. Usa le dita per muovere il cucchiaio lungo il bordo del bicchiere e far ruotare il ghiaccio. Lascia che siano le dita a fare il lavoro; il braccio deve rimanere fermo e il polso deve muoversi a malapena.

6. Filtrare il drink  in un bicchiere ben freddo, adatto al cocktail.

La regola generale è mescolare un cocktail per almeno 30 secondi, ovvero circa 50 rotazioni del bicchiere. È possibile mescolare più a lungo: alcuni baristi preferiscono mescolare i Martini per un minuto intero o più. Trenta secondi sono sufficienti per raffreddare il drink, e la durata dipende da quanto si desidera ammorbidirne il sapore.

L’acqua è un ingrediente essenziale nei cocktail. Non è elencata tra gli ingredienti di una ricetta perché deriva dal ghiaccio (ecco perché è importante usare ghiaccio pulito quando si mescolano i drink). Più a lungo si mescola, più diluito diventa il drink. Mescolare con pezzi di ghiaccio più piccoli aggiungerà maggiore diluizione e richiederà tempi di mescolamento più brevi rispetto a quando si usano cubetti di ghiaccio standard.

La diluizione è un’ottima idea, soprattutto per i drink a base interamente alcolica. Mescolando per 30 secondi si aggiungono circa 30 ml di acqua, il che aiuta ad abbassare il contenuto alcolico dei drink più forti. L’acqua, inoltre, si sposa con i sapori del drink e ne esalta gli aromi e i sapori più delicati, che altrimenti potrebbero essere sopraffatti dall’alcol. È la stessa teoria alla base dell’aggiunta di acqua al whisky .

I gusti e lo stile di mescolamento di ognuno sono diversi, quindi sperimenta per scoprire per quanto tempo mescolare i tuoi cocktail. Ad esempio, mescola un Negroni per 30 secondi e assaggialo, poi aspetta altri 10 secondi e confronta la differenza. Alcuni drink dai sapori intensi, come il Campari, potrebbero richiedere qualche giro in più nel bicchiere.

Il cucchiaio da bar è progettato specificamente per l’uso al bar e dovrebbe essere considerato un elemento essenziale della vostra attrezzatura . In genere è economico e utile anche per mescolare i drink. Ad esempio, è un ottimo strumento per estrarre ciliegie o olive da un barattolo sottile.

• I cucchiai da bar sono lunghi tra 30 e 38 cm e riescono a raggiungere il fondo della maggior parte dei bicchieri.
• La ciotola del cucchiaio è più sottile e piccola di un normale cucchiaio da cucina; alcuni hanno una forma più simile a una pagaia. Questa piccola ciotola permette di mescolare le bevande in bicchieri di quasi tutte le dimensioni, compresi quelli stretti e pieni di ghiaccio.
• Alcuni cucchiai da bar hanno dei fori che aiutano a disporre gli strati dei drink .
• Il lungo manico del cucchiaio da bar è attorcigliato, facilitando la rotazione durante la miscelazione. Se volete osare, potete anche versare i liquori lungo la spirale mentre gli ingredienti galleggiano, anche se questo trucco richiede un po’ di pratica.
• I cucchiai da bar sono spesso realizzati in acciaio inossidabile perché è più facile da pulire e manutenere.
• Molti cucchiai da bar sono contrappesati e l’estremità opposta al cucchiaio è la più pesante. Questo aggiunge equilibrio e rende la miscelazione più fluida. La punta può anche avere una parte superiore piatta, utile per pestare ingredienti leggeri come le erbe aromatiche o per infilzare le guarnizioni.
• Molti barman professionisti danno ai loro cucchiai da bar una curvatura leggermente più accentuata vicino alla ciotola. Questo si ottiene piegando delicatamente il cucchiaio appena sopra la ciotola. Non è necessario, ma aiuta a dare allo strumento una presa maggiore nel bicchiere, in modo che possa raggiungere anche i bordi.
• Se non hai un cucchiaio da bar, usa il cucchiaio più lungo e sottile possibile. Anche le bacchette e altri utensili da cucina lunghi vanno bene in caso di necessità.