Cos’è il gin?

Il gin è un distillato ottenuto da cereali e aromatizzato con botaniche. È noto soprattutto per il suo aroma di pino, dovuto al suo ingrediente principale: le bacche di ginepro. Ne esistono diversi stili, dai famosi London Dry Gin ai gin moderni, meno ricchi di pino e più accessibili. Il gin è una creazione olandese e gli inglesi lo hanno reso popolare in tutto il mondo. Oggi è prodotto e apprezzato in tutto il mondo; Spagna, Belgio, Paesi Bassi e Regno Unito sono i Paesi che ne consumano più gin. È l’ingrediente principale del classico Martini ed è essenziale per l’iconico Gin Tonic, ma esistono molte ottime ricette di cocktail che esaltano il suo aroma botanico.

Il gin fu creato dal Dr. Franciscus Sylvus, un chimico olandese, nel XVI secolo. Il suo intento originale era quello di creare un elisir che purificasse il sangue di chi soffriva di disturbi renali. Sylvus chiamò la sua creazione “genièvre “, termine francese che significa “ginepro”. La produzione di massa in Inghilterra seguì presto, dopo che Re Guglielmo III, a causa di un risentimento, vietò le costose importazioni di liquori dalla Francia e rese il gin accessibile a tutti. Da allora, il gin si è diffuso in tutto il mondo. Sebbene inglesi e olandesi siano i più noti per la produzione di gin, può essere prodotto ovunque.

Il gin è un distillato leggero ottenuto da una miscela di cereali, solitamente mais, segale, orzo e grano. I produttori non possono classificare il loro gin in base all’età e, generalmente, solo il genever viene invecchiato in botte . Per questo motivo, la maggior parte dei gin è limpida. Alcuni assumono un leggero colore dorato dovuto a determinati metodi utilizzati per incorporare gli aromi nel gin.

L’uso di botaniche durante la distillazione distingue il gin dagli altri liquori , in particolare dalla vodka. Non si tratta di una semplice infusione . Le botaniche vengono invece aggiunte nell’alambicco durante la produzione del liquore per creare un aroma molto concentrato e completo.

Il sapore e l’aroma dominanti del gin provengono dalle bacche di ginepro . Queste devono essere presenti affinché un liquore possa essere classificato come gin. Il ginepro è responsabile di quel sapore di “pino” che rende il gin unico. Oltre a ciò, ogni distillatore di gin utilizza la propria ricetta botanica, composta da varie erbe, spezie, fiori e frutti. Tra le botaniche più comuni utilizzate ci sono mandorla, angelica, anice, cassia, coriandolo, finocchio e scorze di agrumi. Alcune ricette di gin utilizzano solo una manciata di botaniche diverse, mentre altre ne utilizzano 30 o più. Troverete marchi che divulgano la loro lista completa e altri che la mantengono un segreto ben custodito. Questo conferisce a ogni gin un profilo aromatico unico e, a differenza di altri distillati, ogni gin che verserete può essere un’esperienza completamente nuova.

La gradazione alcolica del gin varia tra il 40 e il 47% in volume (ABV, da 80 a 94 gradi); la maggior parte viene imbottigliata a 80 gradi. Il gin Navy è il più forte, con circa 114 gradi.

Il gin ha un sapore erbaceo, con note agrumate e speziate. La maggior parte dei gin è secca, con un evidente aroma di pino, poiché il ginepro domina le ricette tradizionali. Gli stili più antichi tendono a essere più dolci, mentre quelli moderni pongono meno enfasi sul ginepro e possono concentrarsi su un’altra erba, frutta o spezia.

Il Genever (o Schiedam gin) è la versione olandese e belga e lo stile originale del gin. Fu distillato per la prima volta per scopi medicinali e fu il gin originale utilizzato in molti dei classici cocktail americani del XIX secolo, rivaleggiando con l’Old Tom come star dei bar. Il Genever viene distillato da mosto di cereali maltati in un modo simile al whisky . Tende ad avere una gradazione alcolica inferiore (da 70 a 80 gradi) rispetto alle sue controparti inglesi. Il Genever viene spesso invecchiato in botti di rovere da uno a tre anni ed è disponibile in due stili. Il Genever Oude (vecchio) è lo stile originale con un colore paglierino; è relativamente dolce e aromatico.  Il Genever Jonge (giovane) ha un palato più secco e un corpo più leggero.

Il London Dry Gin è oggi il gin più conosciuto e prodotto al mondo. È spesso considerato il punto di riferimento che definisce il gin. Si tratta di un gin molto secco, con un sentore di ginepro. Le sue caratteristiche floreali e aromatiche sono il risultato dell’aggiunta di botaniche durante la seconda o terza distillazione. I vapori di questi agenti aromatizzanti raggiungono l’alcol passando attraverso un alambicco specializzato dotato di un accessorio chiamato “testa di gin”. Il London Dry Gin è spesso preferito per la preparazione dei Martini ed è il più versatile per i cocktail.

Il Plymouth Gin è un gin limpido, leggermente fruttato, corposo e molto aromatico. Questo stile ha avuto origine nel porto di Plymouth, sulla Manica. Oggi, solo una distilleria, la Plymouth, Coates & Co., ha il diritto di produrlo, quindi è sia uno stile che un marchio. È in genere un’ottima scelta per i cocktail che includono frutta.

L’Old Tom Gin è una versione più dolce del London Dry Gin. Lo sciroppo di zucchero semplice distingue questo stile più antico dai suoi contemporanei e molti includono note di agrumi. L’Old Tom era il gin originale utilizzato per il popolare Tom Collins e il gin preferito per gran parte del XIX secolo. Non molto tempo fa, l’Old Tom Gin si trovava quasi esclusivamente nel Regno Unito. Oggi è prodotto anche da diverse distillerie statunitensi.

“New Western Dry” gin (o “New American”) è il nome adottato dalla comunità internazionale dei bartender per descrivere diversi gin moderni lanciati nei primi anni 2000. Questi marchi minimizzano il ginepro ed erano così diversi dai gin standard che si è aperto un acceso dibattito sulla loro possibile classificazione come gin. Molti sono stati prodotti pensando ai moderni amanti dei cocktail e della vodka. Hanno un grande appeal per i consumatori che non amano il sapore intenso del pino.

Il gin viene quasi sempre gustato nei cocktail, raramente liscio o con ghiaccio. Gli olandesi preferiscono ancora bere il genever liscio, spesso usando un piccolo bicchiere a tulipano appositamente progettato. I cocktail a base di soda tall con uno spicchio di agrumi e i Martini corti sono i cocktail a base di gin più comuni, sia nei bar che a casa. A meno che non vengano miscelati con aromi intensi come succo di frutta, panna o uova, i Martini a base di gin sono spesso meglio mescolati; alcuni sostengono che agitarli danneggi le botaniche. Sebbene ce ne siano alcuni, il gin non compare in molti shottini.

Il gin è la base di molti dei cocktail più popolari . Che tu stia cercando un elegante martini o un cocktail rinfrescante, c’è una ricetta che include il gin.

• Gin Martini classico
• Succhiello
• Gin e Tonico
• Negroni
• Tom Collins

Il mercato del gin è diversificato, anche se ci sono alcuni marchi popolari che puoi trovare nella maggior parte dei negozi di liquori.

• Aviazione (fruttato e floreale)
• Gin secco londinese Beefeater
• Bols Genever
• Gin secco di Londra Bombay Sapphire
• Gin Hayman’s Old Tom
• Hendrick’s (cetriolo in primo piano)
• Gin Plymouth
• Gin Tanqueray London Dry