Qual è la durata di conservazione degli alcolici?
L’abete mangia / Julie Bang
A differenza di alcuni vini, i distillati non invecchiano né maturano in bottiglia. Una bottiglia di scotch chiusa, rimasta sullo scaffale per 20 anni, avrà lo stesso sapore del giorno in cui è stata imbottigliata. Tuttavia, una volta aperta la bottiglia, alcuni liquori andranno a male, mentre altri perderanno il loro carattere nel giro di mesi o anni.
La durata della freschezza dei liquori nel tuo bar dipende dal loro contenuto alcolico, dallo zucchero e da altri ingredienti. Ad esempio, uno Schnapps ad alta gradazione alcolica durerà più a lungo di uno con meno alcol ma la stessa quantità di zucchero. Anche i liquori alla crema e alla frutta sono soggetti a deterioramento dopo diversi mesi. I liquori forti come la vodka e il whisky hanno una durata di conservazione indefinita, anche una volta aperti, anche se potresti notare che il sapore inizia a svanire dopo circa un anno.
Quando si determina la durata di conservazione dei liquori, è fondamentale suddividerli nelle principali categorie presenti in un normale mobile bar. E, sebbene esistano alcune linee guida per la conservazione, l’istinto è il miglior indicatore di freschezza.
I liquori base (brandy, gin, rum, tequila, vodka e whisky) sono i distillati più stabili a temperatura ambiente. Hanno una gradazione alcolica media del 40% (80% vol., anche se alcuni sono più forti) e in genere non contengono zuccheri aggiunti; si conservano a lungo.
- Se non aperti, questi liquori hanno una durata di conservazione indefinita.
- Una volta aperti, nel giro di qualche anno perderanno alcune qualità organolettiche, ma non si rovineranno mai del tutto.
- Le eccezioni sono i liquori aromatizzati, che potrebbero contenere zucchero e additivi che ne riducono la durata di conservazione. Se avete una vodka, un rum o una tequila aromatizzati con una gradazione alcolica inferiore a 80 gradi, potrebbero contenere zucchero. Inoltre, cercate brandy e whisky aromatizzati con una gradazione alcolica inferiore che riportino la dicitura “liquore” sull’etichetta. Trattateli tutti come liquori.
Si potrebbe notare una diminuzione del carattere, in particolare nell’aroma e nelle sottili sfumature di gusto di liquori complessi come brandy, gin, whisky e rum invecchiati o tequila. Avendo un sapore relativamente neutro, la vodka è la meno soggetta a perdita di sapore. Piuttosto che sprecarli, questi liquori invecchiati sono più adatti a essere serviti in cocktail piuttosto che bevuti lisci.
La durata di conservazione di un liquore (ad esempio, Schnapps, Amaretto e Triple Sec) è più variabile. Questi liquori contengono zucchero e altri ingredienti che possono deteriorarsi, alcuni più problematici di altri. In genere, è consigliabile gettare le bottiglie aperte dopo circa 18 mesi.
Ad esempio, i liquori con un’alta concentrazione di zucchero (ad esempio, i liquori alla crema) si deteriorano più velocemente. Alcuni potrebbero contenere conservanti per contrastarne il deterioramento, e potresti trovarli elencati sull’etichetta. D’altro canto, un liquore ad alta gradazione alcolica contiene più alcol, il che dovrebbe proteggerlo un po’ più a lungo rispetto a un liquore a bassa gradazione alcolica.
I liquori che contengono latticini, panna o uova dovrebbero essere consumati il prima possibile. Liquori come il Baileys Irish Cream e l’Amarula vanno consumati entro un anno dall’apertura; il RumChata dovrebbe essere consumato entro sei mesi dall’apertura. Anche se conservati in bottiglie chiuse, questi liquori potrebbero deteriorarsi e diventare imbevibili dopo un anno e mezzo o più. Alcuni dei liquori più delicati riportano una data di scadenza sulla bottiglia.
Esistono alcune regole generali per quanto riguarda la durata di conservazione dei liquori:
- La maggior parte dei liquori aperti (e ben sigillati) dovrebbe durare dai sei mesi a un anno (o anche di più), a seconda del contenuto di alcol e dei conservanti.
- Se noti che lo zucchero si è cristallizzato sul fondo, ha cambiato colore, si è rappreso o ha subito altri cambiamenti, getta via la bottiglia.
- Prima di bere qualsiasi liquore sospetto, fate un test dell’olfatto e (un piccolo) assaggio.
Bevi prima le bottiglie più vuote
Che si tratti di liquori, vino o birra, l’ossigeno è il nemico numero uno degli alcolici dal gusto gradevole. Per i distillati, una volta aperta la bottiglia, l’alcol inizia a evaporare e il liquore perde parte del suo sapore. Ancora più importante, più la bottiglia è vuota, più ossigeno rimane intrappolato al suo interno e l’ossidazione porta alla perdita di sapore. Ad esempio, se hai appena aperto una bottiglia di whisky, hai un tempo ragionevole – circa un anno o due – per gustarlo al meglio. Tuttavia, una volta che la bottiglia è mezza vuota, è esposta a più ossigeno e dovrebbe essere bevuta il prima possibile per evitare un liquore dal sapore piatto.
La durata di conservazione dei vini fortificati aperti, come il vermouth secco e dolce, è più lunga di quella dei vini normali, ma non si avvicina nemmeno lontanamente a quella dei liquori. Se conservato troppo a lungo, il vino diventerà ammuffito e stantio, quindi conservate una bottiglia di vermouth aperta per due o tre mesi. Alcuni preferiscono conservare il vermouth in frigorifero, cosa che alcuni ritengono superflua.
L’alcol è un ottimo conservante, ma non è presente nei liquori analcolici, come Seedlip, Three Spirits e Optimist. Questo moderno sottomercato del mondo dei cocktail presenta standard di conservazione diversi. Le formule e gli ingredienti sono molto vari, quindi ogni marca è diversa; in media, una bottiglia aperta si conserva dalle sei alle dodici settimane. La maggior parte non necessita di refrigerazione e in genere le raccomandazioni per la conservazione sono riportate sull’etichetta.
Scrivi la data sulle bottiglie
Quando apri una bottiglia, scrivi il mese e l’anno da qualche parte sull’etichetta. È un semplice passaggio che ti tornerà utile in seguito, quando ti chiederai da quanto tempo è aperta.
Rispettare la data di scadenza consigliata sulle etichette di tutti i succhi, cocktail in bottiglia (ad esempio margarita, daiquiri e bloody mary mix) e mixer simili. Conservare in frigorifero dopo l’apertura.
Consuma soda e acqua frizzante subito dopo l’apertura della bottiglia o poco dopo. Non ha senso aggiungere soda al drink quando non c’è più frizzante. Se ti accorgi di sprecare molta soda quando prepari solo pochi drink, acquista confezioni di bottigliette mignon. Una piccola bottiglia di acqua tonica di solito basta per preparare due o tre cocktail.
Come conservare i liquori
Sebbene i liquori possano conservarsi intatti per un periodo di tempo considerevole, ci sono accorgimenti specifici che puoi adottare per garantire che il sapore di ogni bottiglia sia il più fresco possibile. Il più importante è evitare di lasciare le bottiglie aperte troppo a lungo: per ottenere il sapore migliore, consuma i liquori entro otto mesi e i superalcolici entro un anno o due.
- Conservare le bottiglie di liquore in posizione verticale – Sebbene sia tradizione conservare il vino in posizione verticale quando è chiuso con un tappo di sughero, le bottiglie di liquore dovrebbero sempre stare in posizione verticale. Questo previene perdite dai tappi a vite e c’è il rischio che l’alcol corroda il tappo di sughero e contamini il liquore.
- Tenere le bottiglie aperte ben chiuse : utilizzare il tappo originale, un tappo di ricambio o un tappo per vino che elimini l’aria dalla bottiglia.
- Non conservare mai i liquori con i versatori rapidi , a meno che non li usiate durante una festa. Anche i migliori design permettono all’aria di entrare nella bottiglia e di deteriorarne rapidamente la qualità.
- Evitare l’esposizione a temperature estreme : tenere il mobile bar lontano dalle pareti esterne e dalle prese d’aria del riscaldamento.
- Evita la luce diretta e intensa : se nel tuo bar la luce proveniente dalle finestre è molto intensa, potresti conservare le bottiglie di liquore dietro vetri oscurati.
- Non è necessario refrigerare : in genere non è necessario refrigerare i liquori cremosi, ma molte persone lo fanno perché può prolungarne la freschezza.
- In caso di dubbi, versa il liquore in questione in un bicchiere . Se non ha l’aspetto, l’odore o il sapore giusti, probabilmente è meglio buttarlo via.