Queste macchine per caffè espresso economiche offrono un caffè di qualità da bar

La Casabrews 3700 Essential è la nostra scelta migliore per la sua configurazione intuitiva, le dimensioni compatte e la capacità di preparare un espresso forte e costante. È una macchina affidabile, facile da usare e adatta anche alle cucine più piccole. Se cercate un’opzione simile con prestazioni affidabili e un ottimo rapporto qualità-prezzo, la macchina per caffè espresso Coffee Gator è un’altra valida alternativa da considerare.

Per riflettere su come le persone utilizzano le macchine per caffè espresso, abbiamo incaricato un gruppo eterogeneo di tester di valutare i modelli più apprezzati, da quelli di fascia alta a quelli più economici, come quelli presenti in questa lista. Mentre alcuni test si sono svolti in laboratorio, molte di queste macchine sono state utilizzate a casa per almeno un mese. Questi test casalinghi ci hanno permesso di comprendere più da vicino e in modo più personale le prestazioni di ciascuna macchina in una vera cucina. Abbiamo prestato attenzione a come si inserisce nella routine quotidiana, a quali anomalie si manifestano nel tempo e a se si tratta effettivamente di qualcosa che vorremmo usare ogni giorno.

• Qualità dell’infusione: abbiamo preparato diverse bevande per valutare i punti di forza di ciascuna macchina. Per l’espresso, abbiamo valutato corpo, aroma, crema ed estrazione. Se una macchina includeva un cappuccinatore o una lancia vapore, abbiamo valutato la qualità della schiuma, la temperatura del latte e la facilità d’uso. Abbiamo anche utilizzato chicchi freschi in diverse tostature per garantire che la macchina potesse offrire un aroma sempre buono.
• Facilità d’uso: ogni macchina è stata valutata in base alla sua intuitività di configurazione, utilizzo e pulizia. Abbiamo esaminato le differenze tra i modelli automatici e semiautomatici, in particolare se la macchina interrompesse l’erogazione autonomamente o richiedesse un temporizzatore manuale. Per i modelli non elettrici, abbiamo anche considerato il coinvolgimento fisico del processo di preparazione e la praticità nell’uso quotidiano.
• Valore: abbiamo anche valutato se una macchina fosse all’altezza del suo prezzo o superasse le aspettative. Questo è un fattore importante, soprattutto perché alcuni modelli economici possono eguagliare le prestazioni di macchine più costose. Quando un’opzione più economica offre una qualità di estrazione o caratteristiche comparabili, ne teniamo conto.

Informazioni sui nostri tester

• Il nostro team di laboratorio ha trascorso decenni lavorando in cucine professionali, sviluppando ricette e testando attrezzature da cucina.
• Derek Rose è l’esperto di caffè e tè di Cook Whisper dal 2019. Ha testato la maggior parte degli articoli presenti in questa lista, tra cui la macchina per caffè espresso Coffee Gator , la Casabrews 3700 Essential , la Bialetti Moka Express e la Wacaco Nanopresso . Ha trascorso almeno un mese utilizzando questi dispositivi a casa sua per recensirli, e alcuni li usa regolarmente da anni.

Colpo singolo o doppio

La maggior parte delle macchine per caffè espresso può preparare una tazzina singola o doppia. Mentre alcune macchine sono progettate per una sola tazzina alla volta, molti modelli standard sono dotati di un portafiltro che consente la doppia tazzina. Infatti, la maggior parte dei bar serve la doppia tazzina di default, quindi avere questa opzione a casa offre un’esperienza più autentica ed efficiente. È un’ottima soluzione per chi ama una tazza di caffè più forte o prepara spesso l’espresso per due. Preparare una doppia tazzina richiede solo un po’ più di macinato e offre più caffè senza raddoppiare lo sforzo. La maggior parte delle macchine che possono preparare una doppia tazzina può comunque prepararne una singola regolando la dose, quindi non si è vincolati a una o all’altra.

Capacità di schiumatura

Alcune macchine sono dotate di un montalatte o di una lancia vapore integrati, che consentono di preparare cappuccini, flat white e altro ancora. Questo aumenta la versatilità, ma implica anche maggiore pulizia e manutenzione. Se prepari regolarmente bevande a base di latte, questa funzione è utile. In caso contrario, potresti preferire una macchina senza montalatte o optare per un montalatte separato da utilizzare solo quando necessario.

Facilità d’uso

Le macchine per caffè espresso possono essere più complesse delle macchine a filtro, quindi la facilità d’uso fa la differenza. Alcuni modelli offrono solo pochi pulsanti per una preparazione semplice, mentre altri consentono una maggiore personalizzazione. Molte macchine elettriche sono automatiche, interrompendo l’erogazione da sole, oppure semiautomatiche, il che significa che è necessario interromperla manualmente. I modelli non elettrici tendono a richiedere un processo di preparazione più manuale. Pensa a quanto controllo desideri e a quanto ti piacerebbe essere coinvolto ogni mattina.

Facilità di pulizia

La pulizia è un aspetto quotidiano di una macchina per caffè espresso e contribuisce a mantenerla efficiente. Alcuni modelli sono più facili da pulire di altri. Caratteristiche come i serbatoi dell’acqua rimovibili e i componenti lavabili in lavastoviglie possono essere d’aiuto, ma la maggior parte delle macchine richiede il risciacquo con acqua nel sistema e la pulizia dei componenti. Scegli una macchina con un processo di pulizia che puoi seguire con attenzione.

Perché il mio espresso è debole?

Se il tuo espresso ha un sapore debole o poco estratto, ecco alcuni accorgimenti da tenere a mente. Innanzitutto, controlla la data di tostatura dei chicchi. Se sono vecchi di qualche settimana, prova a usare chicchi più freschi, idealmente tostati entro la settimana precedente. Poi, assicurati di usare la giusta quantità di caffè. Elika Liftee , direttrice della formazione presso la torrefazione Onyx Coffee Lab, con sede in Arkansas, consiglia dai 17 ai 22 grammi per una doppia erogazione. Controlla anche la macinatura e la pressione di pressatura. Una macinatura troppo grossolana o una pressatura non uniforme possono dare origine a un espresso debole.

Vale anche la pena verificare che la macchina per caffè espresso stia raggiungendo la temperatura di erogazione corretta. L’intervallo ideale per l’espresso è compreso tra 90 e 99 °C. Se la macchina non si riscalda abbastanza, potrebbe essere questo il problema. Se nessuna di queste regolazioni risolve il problema, potrebbe essere il momento di farla riparare.

Quali chicchi di caffè si usano per la macchina per l’espresso?

Puoi usare qualsiasi tipo di caffè in una macchina per espresso. I chicchi etichettati come “espresso” sono solitamente tostati in modo scuro, il che aiuta a esaltare i sapori più intensi e cioccolatosi e riduce l’acidità sotto pressione. Detto questo, non esiste una regola che vieti di usare tostature più chiare o di sperimentare con diverse origini e profili aromatici.

Morgan Eckroth , content marketing specialist presso Onyx Coffee Lab, consiglia di acquistare chicchi interi, di verificare la data di tostatura recente e, quando possibile, di rivolgersi a un torrefattore locale. “I chicchi interi hanno sempre un sapore migliore”, afferma Eckroth. “La cosa successiva che cerco di solito, se possibile, è trovare un torrefattore locale. Questo di solito implica che il caffè sia più fresco di qualcosa che viene spedito negli Stati Uniti. Un altro aspetto che considero di primaria importanza è la data di tostatura. Di solito, quello che cerco è, si spera, qualcosa tostato nell’ultima settimana.”

Cosa sono le barre di pressione?

I bar di pressione misurano la forza impiegata dalla macchina per caffè espresso per spingere l’acqua calda attraverso il caffè macinato. Molte macchine pubblicizzano 15, 19 o persino 20 bar di pressione, ma questo numero può essere fuorviante. Ciò che conta davvero è la pressione al gruppo di erogazione, dove avviene l’estrazione.

Come spiega Liftee, nove bar rappresentano la pressione ideale per preparare l’espresso. Per raggiungere questo risultato, le macchine in genere richiedono una pompa da 15 bar. Un valore superiore non significa un caffè più forte; significa solo che la pompa è in grado di erogare una pressione maggiore, anche se non verrà utilizzata. Quindi, quando vedete macchine con un’etichetta che indica 19 o 20 bar, sappiate che state comunque ottenendo la stessa estrazione a nove bar utilizzata nei bar.

Cos’è un portafiltro?

Un portafiltro è il cestello metallico portatile che si aggancia alla macchina per caffè espresso e contiene il caffè macinato. È il punto in cui inizia il processo di estrazione e gioca un ruolo fondamentale nell’estrazione dell’espresso. I portafiltri sono disponibili in due tipologie: pressurizzati e non pressurizzati.

I portafiltri pressurizzati sono più flessibili e aiutano a mantenere la pressione costante, anche se la macinatura o la pressatura non sono perfette, rendendoli ideali per i principianti. I portafiltri non pressurizzati offrono maggiore controllo e sono preferiti dai baristi casalinghi più esperti. La maggior parte delle macchine ne include uno di serie, ma portafiltri di qualità superiore o più pesanti possono essere acquistati separatamente se si desidera un upgrade.

Come si pressa l’espresso?

La pressatura consiste nel pressare il caffè macinato nel portafiltro per creare una superficie uniforme prima dell’infusione. L’obiettivo è rimuovere le bolle d’aria e garantire che la densità del caffè sia uniforme, in modo che l’acqua scorra in modo uniforme.

“Una volta che il caffè inizia a spingerti indietro, questa è davvero la pressione di cui hai bisogno”, afferma Liftee. Pressare troppo leggermente può portare a un’estrazione insufficiente e a un sapore debole. Pressare troppo forte può creare troppa resistenza e far sì che l’acqua si incagli intorno al disco, causando un’estrazione non uniforme.

È anche consigliabile pulire eventuali residui di polvere dal bordo del portafiltro prima di bloccarlo in posizione. I residui di polvere possono impedire una corretta tenuta e persino finire nel caffè finale.

Questo articolo è stato scritto da Cheyenne Elwell , scrittrice di cucina e tester di prodotti con esperienza nella revisione di macchine per caffè espresso, attrezzature per il caffè ed elettrodomestici da cucina. Porta con sé un approccio pratico ai test e ha contribuito a diverse raccolte dedicate al caffè per Cook Whisper. Ogni macchina in questa guida è stata selezionata sulla base di analisi collettive, utilizzo a lungo termine e valutazione diretta.

Abbiamo consultato Elika Liftee , Direttrice della Formazione presso Onyx Coffee Lab, e Morgan Eckroth , Content Marketing Specialist presso Onyx Coffee Lab, per approfondire la conoscenza dell’espresso e delle macchine per l’espresso. Elika ha vinto due volte la US Brewers Cup e Morgan è il Campione Barista degli Stati Uniti 2022. Onyx Coffee Lab è una caffetteria e torrefazione con sede a Rogers, Arkansas.