La cachaça (pronunciata kah-SHAH-sah ) è un distillato ottenuto dal succo di canna da zucchero. È prodotto esclusivamente in Brasile e spesso viene erroneamente considerato un tipo di rum . Il distillato nazionale del paese, la cachaça, e il suo cocktail più famoso, la caipirinha, sono stati a lungo consumati principalmente in Brasile. Sebbene la cachaça spesso superi le vendite di gin e tequila , il 99% di essa viene bevuta dai brasiliani. Oggi sta ricevendo attenzione globale negli Stati Uniti, in Portogallo e in altri mercati, e ora è presente regolarmente nei bar e nelle enoteche più forniti.
È facile riferirsi alla cachaça come al rum brasiliano e, quando fu importata per la prima volta negli Stati Uniti, fu classificata come una categoria di rum, per comodità. Tuttavia, è molto probabile che la cachaça sia stata creata prima del rum ed è considerata da molti storici la prima bevanda distillata dell’America Latina. È più appropriato considerare la cachaça una categoria di liquore separata, imparentata con il rum, perché condividono un distillato a base di zucchero.
La differenza principale è che la cachaça è prodotta con succo di canna da zucchero appena spremuto. Il rum, invece, viene spesso distillato da sottoprodotti dello zucchero come la melassa (il rhum agricole è prodotto con la canna da zucchero). È un tecnicismo, ma importante perché la cachaça tende ad avere un sapore grezzo, vegetale e fruttato, con una dolcezza più delicata. Inoltre, i rum invecchiati spesso riposano in botti usate di bourbon o sherry, mentre la cachaça invecchiata può riposare in legni autoctoni, che le conferiscono un profilo aromatico unico.
Fatti rapidi
- Ingredienti: canna da zucchero
- Prova: 80–100
- Gradazione alcolica: 40–50%
- Calorie in uno shot: 64
- Origine: Brasile
- Gusto: Dolce, vegetale, fruttato
- Invecchiato: Non invecchiato o fino a 3 anni o più
- Servire: liscio, con ghiaccio, cocktail, shot
La cachaça è prodotta esclusivamente in Brasile ed è il distillato nazionale del paese sudamericano. Ci sono oltre 3.000 distillerie legali in Brasile e quasi altrettante che producono cachaça illegalmente. Proprio come qualsiasi altro distillatore, chi produce cachaça può sperimentare con la canna da zucchero, il processo di distillazione e l’invecchiamento in botte per esaltare particolari sfumature aromatiche del distillato.
È un requisito che la cachaça sia fermentata dal succo di canna da zucchero appena spremuto. La canna deve essere coltivata in Brasile, sebbene i distillatori utilizzino diverse varietà per conferire leggere variazioni alla cachaça che producono. Il succo viene fermentato con lieviti per convertire lo zucchero in alcol e poi distillato. In genere, subisce una singola distillazione e le cachaça di qualità superiore tendono a utilizzare alambicchi discontinui in rame. Alcuni tipi di cachaça vengono imbottigliati subito dopo la distillazione o un periodo di riposo in serbatoi di acciaio inossidabile, mentre altri vengono invecchiati.
L’invecchiamento rende la cachaça davvero unica. I distillatori possono utilizzare botti di rovere americano o francese, nuove o usate (che in precedenza contenevano liquori come bourbon o brandy). Possono anche utilizzare qualsiasi varietà di legno autoctono per creare le loro botti, e ognuno di essi contribuisce all’unicità della cachaça. Una cachaça invecchiata in botti di noce brasiliana avrà un profilo aromatico completamente diverso da una invecchiata in legno zebrano, ad esempio. Tra i numerosi tipi di legno impiegati ci sono l’amburana brasiliana, il balsamo, il cabreúva, il tapinhoã e il teak.
La maggior parte della cachaça ha una gradazione alcolica del 40% (ABV, 80 proof). Alcuni produttori scelgono di imbottigliare le loro cachaça speciali a una gradazione alcolica più elevata. Come nel caso del whisky , questo significa che si ottiene un liquore dal sapore più pieno.
Il sapore della cachaça può variare notevolmente, sebbene spesso abbia una dolcezza sottile (molto inferiore a quella del rum). È spesso vegetale e presenta alcune note fruttate. Molte delle marche più industriali possono avere un sapore alcolico chimico, mentre le marche più pregiate presentano un fruttato più pronunciato e deliziose note dolci.
Similmente al rum e alla tequila, i diversi tipi di cachaça vengono classificati in base al colore, che è determinato dal modo in cui vengono conservati dopo la distillazione.
- Branca: significa “bianca” in portoghese. Le cachaça Branca possono anche essere etichettate come prata (argento), clássica (classica) o tradicional (tradizionale). Sono o non invecchiate, lasciate riposare in tini di acciaio inossidabile o conservate in legni che non alterano il colore del distillato per meno di un anno.
- Amarela: Amarela significa “gialla” e questa tipologia potrebbe essere etichettata come ouro (oro) o envelhecida (invecchiata). Per essere considerata una cachaça invecchiata, una bottiglia deve essere composta per almeno il 50% da cachaça invecchiata per almeno un anno in botti di capacità non superiore a 700 litri. La cachaça invecchiata “Premium” deve essere composta interamente da distillato di almeno un anno, mentre la dicitura “extra premium” indica che tutta la cachaça ha almeno tre anni.
La cachaça sta diventando più facile da trovare, anche se non è ancora ampiamente distribuita. Cercatela nei negozi di liquori ben forniti, con una vasta selezione di prodotti d’importazione. Potete anche acquistarla online. Le normative sulla spedizione di alcolici variano a seconda dello stato e del paese, quindi non è un’opzione per tutti.
La cachaça può essere bevuta come si preferisce. Le cachaça di alta qualità sono le migliori da sorseggiare lisce o con ghiaccio. Ad alcuni piace anche come shot. È anche un liquore molto versatile per i cocktail e si sta rapidamente affermando nei bar moderni. Tuttavia, la cachaça è così radicata nella cultura brasiliana che è meglio apprezzata nella bevanda nazionale del paese, la caipirinha. È alla cachaça quello che il bourbon sta al vecchio stile, ed è preparata allo stesso modo, ma con lime e zucchero.
Se hai bisogno di una scusa per bere la cachaça, sappi che ci sono anche delle feste apposite:
- Il 13 settembre è la Giornata nazionale della Cachaça.
- Il 12 giugno è stata proclamata la Giornata internazionale della Cachaça.
- Il 21 maggio si celebra la festa regionale della cachaça nello stato brasiliano del Minas Gerais.
La caipirinha e la batida sono due cocktail a base di cachaça essenziali in Brasile. Nuove ricette vengono continuamente sviluppate, abbinandola sia a sapori tradizionali che a quelli più creativi. Può essere utilizzata anche
in molti cocktail a base di rum .
- Batida
- Caffè Brasileiro
- Caipirinha
- Bellini al lampone
- Rima e ragione
Fino a pochi anni fa, l’esportazione di cachaça non era una priorità per i distillatori brasiliani. Anche oggi, le marche disponibili negli Stati Uniti e in altri paesi sono limitate. La buona notizia è che la maggior parte della cachaça che troverete al di fuori del Brasile è di qualità premium. Anche se potreste apprezzarne una più di un’altra, le probabilità di trovare una cachaça scadente sono scarse.
- Avuá
- Bossa
- Capanna
- Leblon
- Nuovo Fogo
- Yaguara
- Ypióca