
O abeto come / Diana Chistruga
Uma das chaves para fazer uma boa salada é garantir que sua alface esteja fresca e crocante. Nada garante uma salada decepcionante como um prato cheio de verduras murchas e murchas.
Há duas coisas que as folhas verdes para salada precisam para permanecerem crocantes: umidade e ar. Muitas pessoas acham que a melhor maneira de manter a alface crocante é selá-la em um saco com todo o ar espremido para fora, até mesmo ao ponto de inserir um canudo no saco para sugar cada última molécula de ar antes de selá-lo. Mas remover o ar é exatamente o oposto do que a alface precisa.
A alface precisa de um bom fluxo de ar com um pouco de umidade (mas não muita!) para permanecer crocante. É por isso que os restaurantes armazenam sua alface em recipientes perfurados especiais que permitem a circulação de ar enquanto ela é mantida na geladeira.
Remover o ar ajuda a evitar a oxidação, que faz com que a alface fique marrom, mas não tem nada a ver com a alface ficar crocante. Em qualquer caso, a oxidação não é algo com que você deva se preocupar, desde que compre alface fresca e a use em poucos dias.
Uma observação importante é que as verduras frescas permanecem mais frescas se tiverem um pouco de umidade grudada nas folhas. As verduras secas murcham rapidamente ou até ficam coriáceas. Dito isso, muita água é uma boa receita para deterioração. Então, como você encontra o equilíbrio certo?
Depois de lavar as folhas, seque-as em uma centrífuga de salada ou enrolando-as delicadamente em uma toalha limpa. Mas não as seque completamente. Algumas gotas de água aqui e ali manterão as folhas firmes e vivas, quase como um hidratante líquido.
Talvez, apesar de suas melhores intenções, você tenha deixado um pouco de alface descansar por muito tempo e ela esteja começando a parecer e a se sentir murcha. A menos que esteja muito murcha (muito enrugada ou ficando viscosa), você pode colocar as folhas de alface em uma tigela grande ou centrifugadora de salada cheia de água gelada por 20 a 30 minutos. A água gelada ajudará a reidratar e deixar as folhas crocantes.
Depois de deixar de molho, seque a alface como faria normalmente e certifique-se de usá-la o mais rápido possível.
- Note que essa técnica é exatamente o oposto da maneira como as folhas verdes mistas são vendidas. Folhas verdes mistas para salada vêm em um saco ou em um desses recipientes de plástico tipo concha. Nenhum desses métodos de armazenamento permite qualquer fluxo de ar, e é por isso que esses tipos de folhas verdes murcham tão rápido depois que você as compra.
- Também vale a pena considerar que vegetais ensacados são considerados culpados por vários surtos de intoxicação alimentar, então é uma boa ideia lavá-los você mesmo.
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Corte a ponta do caule e separe as folhas.
O Spruce Come / Margot Cavin
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Encha a pia (ou uma tigela bem grande) com água fria e mergulhe as folhas. Agite-as delicadamente na água. Qualquer sujeira irá para o fundo. Remova a alface limpa ou esvazie a tigela e repita este passo para alface especialmente suja.
O Spruce Come / Margot Cavin
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Agora você vai querer secar a alface. A melhor maneira de fazer isso é em uma centrífuga de salada. Mas não enfie as folhas nela. Corte-as ao meio (ou menor) para não machucá-las ao tentar espremê-las.
O Spruce Come / Margot Cavin
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Centrifugue a salada até que toda a água tenha drenado. As folhas ainda estarão levemente úmidas — é isso que você quer.
O Spruce Come / Margot Cavin
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Retire a cesta da centrifugadora de salada e transfira as folhas para um recipiente onde elas possam receber alguma circulação de ar, mas não fiquem diretamente expostas ao ar seco da geladeira.
Se você não tiver um recipiente com fundo perfurado para drenagem, como mostrado na imagem abaixo, você pode colocar uma toalha de papel no fundo de qualquer recipiente para coletar o excesso de umidade.
Não importa o recipiente que você usar, certifique-se apenas de que ele seja grande o suficiente para que a alface não fique amontoada.
O Spruce Come / Margot Cavin
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Depois que as folhas estiverem geladas por cerca de 30 minutos, elas estarão crocantes e prontas para uso. Mas você pode armazenar sua alface na geladeira dessa forma por três a cinco dias.
O Spruce Come / Margot Cavin
A boa notícia é que você pode usar o método descrito acima para suas verduras soltas ensacadas também. Sim, geralmente essas verduras misturadas já foram lavadas, mas lembre-se, é a umidade residual da lavagem e depois da drenagem das verduras, junto com o fluxo de ar adequado, que ajuda a mantê-las crocantes e frescas.
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