
O Spruce Come / Derek Rose
Alguns amantes de café contam com o descafeinado como sua fonte diária de café. Outros o mantêm por perto para uso ocasional, como quando surge uma vontade de café à tarde, mas você ainda quer dormir em um horário razoável. Infelizmente, é complicado encontrar café descafeinado que tenha gosto de “o verdadeiro”. Certos processos de descafeinação removem os principais sabores do café, geralmente resultando em um saco de grãos sem brilho. É por isso que reunimos vários dos cafés descafeinados mais fortes e saborosos disponíveis hoje. Incluímos até mesmo escolhas em diferentes torras, preços e formas, como grãos inteiros e K-Cup. Para um café delicioso sem nervosismo, aqui estão os melhores cafés descafeinados.
Nós compramos 16 tipos de café descafeinado e fizemos um teste de sabor sem cafeína. Para criar a avaliação mais precisa, fizemos uma xícara de cada um e então os classificamos de acordo com cinco categorias: sabor, acidez, corpo, doçura e equilíbrio. Então somamos todos os pontos e os cafés descafeinados mais bem avaliados fizeram a lista abaixo. Também descrevemos o gosto de cada café para fornecer uma imagem mais vívida do que as classificações sozinhas podem capturar.
Stumptown Coffee Roasters Trapper Creek Decaf Blend na Amazon US
$ 29
Kicking Horse Descafeinado Café Torrado Escuro na Amazon US
$ 10
Café Descafeinado Instantâneo Liofilizado Orgânico Mount Hagen na Amazon US
$ 15
Stone Street Coffee Company Mayan Water Half-Caff na Amazon US
$ 20
Café descafeinado de origem única Bean & Bean em Beannbeancoffee.com
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Sabor ousado com notas de degustação brilhantes
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Disponível em vários tamanhos
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Orgânico
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Um pouco mais caro que a média
O Slow Motion Decaf da Counter Culture foi o café mais bem avaliado em nosso teste de sabor porque achamos o sabor mais vibrante e complexo do que uma torra média normal. É suave e doce no geral, mas há muita acidez das notas de frutas de caroço também, o que traz um elemento único ao café. Apesar disso, nunca achamos o café excessivamente ácido.
O Slow Motion Decaf é vendido em três tamanhos: 12, 24 e 80 onças. Dependendo de onde você mora, ele pode ser encontrado em supermercados. Caso contrário, é fácil pedir online. A Counter Culture usa o Swiss Water Process para embeber e depois descafeinar os grãos, que vêm de uma mistura rotativa de países para garantir a qualidade mais fresca. O café da Counter Culture é, em geral, mais caro, mas os preços são consistentes com outros torrefadores especializados.
Torra: Média | Tamanho: 12, 24 ou 80 onças | Disponível em: Grãos inteiros, moídos e pacotes individuais | Processo de descafeinação: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Sabor forte e único
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Vendido por várias lojas e varejistas
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O preço varia muito
Todo amante de café quer que o descafeinado tenha o mesmo sabor do café de verdade, e a Stumptown está pronta para o desafio com sua mistura Trapper Creek. É uma torra média com um perfil de sabor palatável, mas único, então deve agradar a uma ampla gama de pessoas. Em nosso teste de sabor, detectamos notas de cereja e chocolate ao leite. Há também uma boa mistura de acidez, que fornece equilíbrio a cada gole. A Stumptown usa o Swiss Water Process para descafeinar o café, que geralmente é o método mais popular e confiável.
O Trapper Creek está disponível em sacos de dois tamanhos, 12 onças ou 5 libras. Embora os preços variem dependendo do varejista, geralmente é mais caro do que, digamos, uma marca de supermercado, mas achamos que é razoável dada a qualidade. No entanto, certifique-se de ter um moedor confiável em casa, pois o café é vendido apenas em grãos inteiros.
Torra: Média | Tamanho: 12 ou 80 onças | Disponível em: Grão inteiro | Processo de descafeinação: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Mais suave do que muitos torrados escuros
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Orgânico e Comércio Justo
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Disponível em K-Cups
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Notas de uma torra mais leve
Para os amantes de torra escura que querem se livrar da cafeína, recomendamos o No Fun Jo Decaf da Jo Coffee. Com tons de doçura e uma torra um pouco mais leve, este café é fácil de beber e evita o amargor em que muitas torras escuras caem. É um café bom e forte que você pode beber a qualquer hora do dia. O café também é Fair Trade e orgânico certificado. A mistura descafeinada está disponível em grãos inteiros e moídos, e você pode escolher entre um saco de 12 onças, um saco de 2 libras e cápsulas de café para aqueles com uma máquina compatível que querem uma torra escura sem a cafeína. O preço de um saco de 12 onças de grãos é o que você esperaria pagar; um pouco mais do que uma marca de supermercado, mas mais barato do que um torrador especial.
Torra: Médio-escuro | Tamanho: 12 onças ou 2 libras | Disponível em: Grão inteiro, moído e K-Cup | Processo de descafeinação: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Fácil de beber
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Tempo e temperatura de torrefação mais curtos
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Sacos grandes disponíveis
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Os sabores são suaves
Torras mais leves geralmente têm sabores mais exclusivos do que torras escuras. Quanto mais tempo o café torra, você tende a sentir exatamente isso: o defumado torrado emblemático das torras francesas e italianas . Embora isso também possa ser delicioso, é bom misturar as coisas de vez em quando, especialmente ao beber cafés descafeinados — e o descafeinado colombiano do Café Don Pablo é uma escolha sólida. O café colombiano geralmente é vendido com torra média, mas esses grãos são torrados por menos tempo e em uma temperatura mais baixa.
Nossa principal crítica é que os sabores aqui são bastante suaves. O café é saboroso e excepcionalmente fácil de beber, mas não está repleto das notas brilhantes que muitos cafés torrados leves com cafeína têm. No entanto, preste atenção e você encontrará notas leves de frutas cítricas e cacau em cada gole, além de um acabamento suave no geral.
Outra razão pela qual recomendamos esta torra leve? Ela vem em tamanhos que variam do padrão de 12 onças até 5 libras. (Se você optar pela compra a granel, uma lata de café é a maneira perfeita de ajudar a manter os grãos frescos. Aqui estão nossos favoritos testados e aprovados .)
Torra: Torra clara (também disponível em torra média-escura) | Tamanho: 12, 32 ou 80 onças | Disponível em: Grão inteiro e moído | Processo de descafeinação: Processo Swiss Water
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Mais barato que a maioria dos cafés especiais
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Orgânico e Comércio Justo
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Sabor forte
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Um pouco amargo
O Kicking Horse Coffee tem um preço um pouco mais alto do que marcas como Folger’s e Maxwell House, mas achamos que ele atinge o equilíbrio perfeito entre custo e qualidade. É o tipo de café que você pode comprar toda semana e nunca se cansa de beber. Esta mistura descafeinada é uma torra escura que é rica, robusta e saborosa. Você encontrará notas de avelãs torradas e chocolate ao leite em cada gole. Nossa única crítica é que o café pode ter um gosto ligeiramente amargo, mas ainda achamos cada xícara agradável no geral.
A Kicking Horse é certificada como orgânica e Fair Trade e torra todos os seus grãos em casa, nas Montanhas Rochosas canadenses. É fácil de encontrar tanto na loja quanto online. Além disso, você pode escolher entre um saco de 10 onças ou um saco de 2,2 libras.
Torra: Escuro | Tamanho: 10 onças ou 2,2 libras | Disponível em: Grão inteiro | Processo de descafeinação: Processo Swiss Water
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Notas mais brilhantes do que os grãos de café expresso normais
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Corpo rico
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Não são os feijões mais aromáticos
O Dek Decaf Espresso da Lavazza abre as portas para doses saborosas e sem tremores de café expresso , junto com lattes descafeinados e cappuccinos. A mistura é uma torra média com grãos de Arábica provenientes do Brasil e do Vietnã. Suas duas principais notas de sabor são avelã e cereal torrado, tornando-o mais suave e geralmente mais palatável do que as torras escuras que geralmente são usadas para café expresso. (Descobrimos que os grãos não são tão aromáticos quanto outras opções, no entanto.) Contanto que sua máquina de café expresso esteja à altura da tarefa, esses grãos podem produzir um creme rico que acrescenta corpo e sensação na boca a uma dose de café expresso.
O Dek Decaf Espresso é vendido em sacos de 17,5 onças de café em grãos, sacos de 8 onças de café pré-moído, bem como duas opções diferentes de cápsulas. Os preços variam dependendo do varejista, mas tendem a pender para o lado mais caro, pelo menos em comparação com as variedades padrão de supermercados. Tenha em mente, porém, que os sacos são maiores do que o normal, então o custo é proporcionalmente razoável.
Torra: Média | Tamanho: 17,5 onças | Disponível em: Grãos inteiros, moídos, cápsulas Blue System e cápsulas ESE | Processo de descafeinação: Processo de CO2
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Sabor forte e fácil de ajustar
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Dissolve-se bem
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Um pouco amargo
Embora o café instantâneo seja tipicamente de qualidade inferior aos grãos moídos na hora, achamos o Café Instantâneo Descafeinado Mount Hagen surpreendentemente rico. É ligeiramente amargo, mas mais forte do que a maioria dos cafés instantâneos. Ele também se dissolve facilmente, mesmo em água fria. Você pode comprar o produto em um jarro de 3,53 onças ou uma caixa de porções embaladas individualmente, sendo esta última ideal para bebedores de café que viajam com frequência ou estão constantemente em movimento. Uma observação: você não conseguirá controlar a intensidade da sua bebida tão facilmente se estiver usando um pacote de dose única, então se você gosta de uma xícara grande de café ou prefere uma bebida mais forte, opte pelo jarro.
Torra: Média | Tamanho: jarra de 3,53 onças ou caixa com 25 palitos individuais | Disponível em: Instantâneo | Processo de descafeinação: Processo de CO2
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Ótimo para parar de tomar cafeína
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Tamanhos grandes e econômicos disponíveis
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Nem todos os varejistas vendem a versão em grão inteiro
“Half-caff” se refere a uma mistura de grãos com cafeína regular e grãos descafeinados, resultando em um café com metade da quantidade típica de cafeína. É uma opção maravilhosa para pessoas no processo de desmame da cafeína ou para aqueles que gostam de um pouco de energia na bebida, mas não de um choque total.
A Stone Street Coffee Company faz uma iteração de alta qualidade com seu Mayan Water Half-Caff. Este torrado médio é fácil de saborear a qualquer hora do dia, o que também o torna uma opção para os amantes de café que acabam tomando uma xícara perto da hora de dormir. Ele está disponível em três tamanhos — 1, 2 e 5 libras — e opções de grãos inteiros ou pré-moídos. Se fizer o pedido diretamente no site da Stone Street, os clientes têm a opção de selecionar o tamanho de moagem que melhor se adapta ao seu dispositivo de preparo, de moído fino a grosso. Uma das únicas desvantagens do Mayan Water Half-Caff é que nem todos os varejistas vendem a variedade de grãos inteiros.
Torra: Média | Tamanho: 16, 32 ou 80 onças | Disponível em: Grão inteiro ou moído | Processo de descafeinação: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Suave e fácil de beber
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Orgânico e Comércio Justo
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Consistente em todas as opções de fabricação de cerveja
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Caro
O café de origem única é altamente considerado na comunidade de cafés especiais. A frase “origem única” se refere a grãos de café que vêm da mesma área localizada. Às vezes, isso significa um país; outras vezes, significa uma única fazenda. Simplificando, quanto mais precisa for a área de onde os grãos de café vêm, maior a probabilidade de eles terem um sabor unificado e puro.
A Bean & Bean tem uma lista rotativa de cafés de origem única, incluindo este torrado médio orgânico de Marcala, Honduras. Ele tem um sabor dinâmico que equilibra doçura e acidez. Preparamos o café com uma máquina de gotejamento e um Chemex e achamos ambos os lotes saborosos e suaves. Com pouco ou nenhum amargor, o café é mais fácil de beber do que muitos dos torrados mais escuros que testamos. Ele custa mais do que um saco médio de grãos, mas isso é típico de cafés de origem única.
Torra: Média | Tamanho: 11 onças | Disponível em: Grão inteiro e moído | Processo de descafeinação: Processo Mountain Water
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
Veredicto final
A Counter Culture traz sua forte qualidade característica para o Slow Motion Decaf , tornando-o nossa escolha favorita em todos os aspectos. É um torrado médio fácil de beber com um pouco mais de doçura e clareza. Para outra opção de alta qualidade, confira o Trapper Creek Decaf Coffee da Stumptown .
Método de Descafeinação
Nem todo café descafeinado é feito da mesma forma. Existem vários métodos diferentes de descafeinação, cada um dos quais leva a diferenças sutis quando o café chega à sua xícara. Talvez o método mais comum seja o processamento de água (frequentemente chamado de descafeinado Swiss-water). O mais novo no mercado é o processo de CO2, onde o dióxido de carbono líquido é pressurizado em grãos de café. Infelizmente, não há um método claro e melhor, mas quando você encontrar um que goste, vale a pena continuar com ele.
“Eu evitaria descafeinado que não especificasse o método de descafeinação usado”, Maryna Gray , Diretora de Café da Bean Box, nos disse. “Torradores especializados gostam de se gabar de seu produto — se ele usa um método de qualidade superior, provavelmente ficará claro na embalagem ou na descrição.”
Notas de degustação
Identificar o tipo de torra que você gosta — leve, médio ou escuro — é um ótimo lugar para começar ao experimentar um novo café. Mas pode ficar ainda mais complicado do que isso. Fique de olho nas notas de degustação de uma mistura, geralmente escritas em algum lugar no pacote. Com uma torra escura, por exemplo, você pode gostar de uma que tenha notas de chocolate, mas não notas de defumado, ou vice-versa.
Preço
Geralmente há pouca diferença de preço entre café descafeinado e regular, mas ainda é uma consideração importante, já que a maioria dos bebedores de café toma uma xícara (ou três) todos os dias. Tente experimentar diferentes marcas para encontrar sua zona de conforto de custo. Veja se você tem preferência entre um saco de grãos de US$ 5 e um saco de US$ 20. Só porque um café é mais caro não significa que ele seja o melhor para o seu paladar.
O café descafeinado tem cafeína?
A maioria dos cafés descafeinados contém uma pequena quantidade de cafeína. Às vezes, são apenas 2 miligramas por xícara, enquanto outras opções podem ter até 18 miligramas de cafeína. Em comparação, uma xícara de café normal tem cerca de 100 miligramas de cafeína em média. Os grãos de café contêm cafeína naturalmente, então é difícil remover todos os vestígios dela, especialmente sem estragar o sabor. Então, os torrefadores geralmente removem cerca de 97% da cafeína do café durante o processo de descafeinação. Se você está procurando uma bebida totalmente sem cafeína, você pode querer considerar alternativas de café como café de chicória , lattes de açafrão e muito mais. No entanto, muitos cafés descafeinados ainda são baixos o suficiente em cafeína para ajudá-lo a evitar o nervosismo e encontrar uma experiência diferente do que beber café com cafeína regularmente.
Como é feito o café descafeinado?
Existem quatro maneiras principais de descafeinar grãos de café:
Water Process: Os métodos mais novos e populares são categorizados como “Water Processes”. O principal exemplo disso é o Swiss Water Process, seguido pelo menos comum Mountain Water Process. Ambos são métodos sem solventes que removem até 99,9% da cafeína. Primeiro, os grãos de café crus são embebidos em água quente para remover a cafeína e criar um “Green Coffee Extract” ou GCE. O GCE então passa por um filtro de carbono para remover a cafeína e é recirculado em torno de um novo lote de grãos de café crus por várias horas para infundi-los com óleos e sabor, mas não cafeína. Depois disso, os grãos são secos, torrados e prontos para serem preparados. “Embora o Swiss Water Process seja em grande parte o que você encontrará em cafés especiais”, disse Gray. “O Mountain Water Process é muito semelhante, e o EA ou Sugarcane Process — encontrado principalmente em cafés colombianos — também é ótimo.”
Processo de CO2: Outro método sem solvente é o processo de CO2. Os grãos de café crus são embebidos em água e jateados com CO2 líquido que se liga às moléculas de cafeína nos grãos. O CO2 é então removido com filtros de carbono, levando a cafeína com ele. O processo de CO2 é menos comum do que o Swiss Water Process, no entanto.
Método de Solvente Direto: Em seguida, há o método de solvente direto. Neste processo, os grãos crus são tratados com um solvente — cloreto de metileno ou acetato de etila — que se liga à cafeína. Quando os grãos são torrados, tanto o solvente quanto a cafeína são queimados. Esta é a maneira mais antiga de descafeinar grãos de café e continua comum hoje. Dependendo dos produtos químicos usados, pode ser chamado de “Método da Cana-de-Açúcar”.
Método de solvente indireto: Finalmente, há o método de solvente indireto. Os grãos de café crus são embebidos em água quente para remover a cafeína, bem como óleos e sabor. Os grãos são então separados da água e lavados por várias horas com cloreto de metileno ou acetato de etila. Assim como no método direto, o solvente se liga às moléculas de cafeína, então é aquecido para evaporar o solvente e cerca de 97 por cento da cafeína. Por fim, os grãos são embebidos no líquido inicial para que possam reabsorver os óleos e o sabor.
O café descafeinado e o café com cafeína têm gosto diferente?
Embora não haja uma resposta definida para essa pergunta, você pode descobrir que o café descafeinado tem um gosto ligeiramente diferente do café com cafeína, mesmo que seja a mesma mistura da mesma marca. Existem algumas razões para isso. Primeiro, certos processos de descafeinação alteram os óleos e sabores encontrados nos grãos de café. Gray acrescentou que é raro (embora possível) que o método de descafeinação realce o sabor. Outra razão para a diferença no sabor é que os torrefadores nem sempre usam seus grãos de mais alta qualidade para café descafeinado. Finalmente, Maryna nos disse que “alguns dos cafés mais picantes e frutados, africanos como etíopes ou quenianos, também raramente são vistos como descafeinados. A maioria dos descafeinados serão cafés da América Central ou do Sul, apenas por causa da proximidade com as instalações descafeinadas.”
Dito isso, mesmo papilas gustativas treinadas podem ter dificuldade em notar a diferença entre café descafeinado e café com cafeína. Também há descafeinado por aí que tem um gosto ainda melhor do que alguns cafés com cafeína. “Um descafeinado de alta qualidade, torrado com amor e preparado na hora?”, disse Maryna. “Esses descafeinados podem trazer um nível de sabor e nuance que ficarão de igual para igual com outros grãos artesanais.” Tudo se resume à preferência pessoal e, felizmente, há muitas opções saborosas de descafeinado para escolher.
Existe café expresso descafeinado?
Muitas vezes pensamos no expresso como pequenas doses de cafeína que nos mantêm animados durante o dia, mas o expresso descafeinado existe, e não é diferente do café descafeinado. Afinal, qualquer grão de café pode ser usado para expresso; alguns grãos são mais adequados para expresso do que outros. Os grãos de expresso descafeinados são descafeinados por meio de um dos mesmos processos que detalhamos acima. Também incluímos um café que é melhor para expresso descafeinado nesta lista.
Como ele se compara ao produto real? “Se bem tratado por um barista experiente, as misturas de café descafeinado podem fazer excelentes bebidas expresso”, diz Gray. “Muitos dos sabores de café que você sentiria falta no descafeinado — as notas mais leves e frutadas — não são tão compatíveis com bebidas à base de leite de qualquer maneira.”
Este artigo foi escrito por Derek Rose , o especialista em café e chá do Cook Whisper. Ele pesquisa uma variedade de produtos, de colheres de medida a máquinas comerciais de café expresso, e entrevista especialistas de campo para obter suas percepções. Antes de recomendar esses produtos, ele reuniu informações de avaliações de clientes e artigos de terceiros. Derek recebeu um MFA em Escrita Criativa pela Columbia University e um BA em Comunicações pelo Marist College.
Maryna Gray , Diretora de Café da Bean Box, foi entrevistada para esta matéria. Ela trabalha na Bean Box há mais de oito anos. Em 2022, Maryna se juntou ao Conselho de Administração da Alliance for Coffee Excellence. Com sede em Seattle, a Bean Box é um serviço de café por assinatura que faz parceria com dezenas de torrefadores artesanais para entregar café em todo o país.