Pollo a los tres martini

Un martini bien frío es uno de los pequeños placeres de la vida. El martini clásico se prepara con ginebra y vermut seco, y la proporción de estos dos ingredientes es motivo de apasionados debates y de diferentes gustos personales. Y luego están aquellos de nosotros que no nos avergüenza admitir que también pedimos martinis con vodka (esto se considera un pecado entre los puristas del martini, pero resulta que es muy fácil no preocuparse por lo que la gente piense de ti cuando tienes un martini en la mano). Independientemente del licor base que elija, siempre pido mis martinis extra secos con una espiral y aceitunas porque más es más.

Esta receta de pollo al martini nació principalmente de la necesidad práctica de aprovechar al máximo esa enorme botella de vermut seco que tengo en la nevera. El vermut es un vino fortificado, lo que lo convierte en el líquido perfecto para bañar el pollo en agua tibia y cocinarlo a fuego lento hasta que esté tierno. La salsa de vodka, aderezada con ralladura de limón y redondeada con un par de cucharadas de mantequilla y mascarpone, es deliciosa; pero la verdadera estrella de este plato es la cremosa y sutil aceituna Castelvetrano (también conocida como la única aceituna que me importa). Beber un martini mientras preparas este plato es prácticamente un requisito, lo que lo convierte en un plato perfecto para cocinar con amigos un domingo tranquilo.

El vermut es un vino fortificado y se presenta en dos variedades: seco y dulce. En esta receta, utilizamos vermut seco, que se aromatiza con una variedad de ingredientes botánicos para lograr un sabor floral y con bajo contenido de azúcar. También es el otro ingrediente clave del cóctel martini. 

El estofado es una técnica en la que se dora el exterior de la carne para realzar su sabor (y retener los jugos) antes de dejarla cocinar a fuego lento en una salsa. Normalmente, la salsa se hace a base de vino, pero en esta receta cambiamos el vino habitual por vermut. El estofado se puede hacer en la hornalla en una olla tapada, como en esta receta, o en un horno a fuego lento, una olla de cocción lenta o una olla instantánea.

Las aceitunas Castelvetrano son una variedad de aceituna verde que se cultiva en Sicilia. Su sabor es mantecoso, suave y crujiente. Funcionan bien en esta receta, ya que no opacan la salsa con un fuerte sabor salado como lo harían otras aceitunas; después de todo, no se trata de pollo al Dirty Martini.

Este plato es excelente con una simple ensalada, pero quedaría bien con un puré de papas crocante , un poco de pasta cocida bañada en la salsa restante o simplemente con un buen trozo de pan crujiente. Como ya tienes los ingredientes necesarios para preparar un martini con vodka , te recomiendo que también prepares uno para servir con la cena (o para beber mientras cocinas). Decora tu martini con una espiral de chocolate, una aceituna o haz lo que yo hago, con ambos.

Para machacar dientes de ajo enteros, me resulta más fácil cortar y desechar la raíz del ajo y luego machacar el diente con la hoja de mi cuchillo. Esto facilita la extracción de la piel del ajo y garantiza que la salsa terminada no contenga pequeñas protuberancias de raíz de ajo que los invitados puedan distinguir.