El ahumador Weber Smokey Mountain: pase de ser un novato en barbacoas a un experto en ahumado de carne

Si realmente te gusta la parrilla, puedes gastar fácilmente una pequeña fortuna en equipo, desde cepillos y trapeadores para salsas hasta un ahumador totalmente personalizado. Pero no necesitas todo eso para comenzar a recorrer el camino hacia la gloria de un maestro de la parrilla. El ahumador Weber Smokey Mountain de 18 pulgadas es un excelente modelo para principiantes que también ofrece las opciones de ajuste fino y manejo cuidadoso del fuego necesarios para lograr la perfección absoluta.

Con este ahumador, preparar el fuego es lógico, la limpieza es sencilla y la regulación de la temperatura es fácil de entender. Mientras que algunos ahumadores lo limitan a carbón simple o madera más sabrosa como combustible, este le permite usar cualquiera de los dos, o ambos a la vez. El diseño alto y delgado ocupa menos espacio en el patio, mientras que sus dos rejillas de cocción aún ofrecen suficiente espacio para una parrillada completa de costillas, una docena de alitas y algunas verduras, todo al mismo tiempo. El Smokey Mountain se encuentra constantemente en las listas de los mejores ahumadores en general, y después de ponerlo a prueba varias veces en casa y en el laboratorio , tiene el sello de aprobación de Cook Whisper. Incluso se ganó el primer lugar en nuestra lista de los mejores ahumadores .

Mantener la temperatura mientras se ahuma es extremadamente importante, tanto para una cocción adecuada como para producir la cantidad correcta de humo para obtener un sabor delicioso sin un amargor acre. Como la mayoría de los ahumadores, el Weber Smokey Mountain utiliza compuertas giratorias para controlar el flujo de aire hacia las llamas y, a su vez, la temperatura. En este caso, hay tres en la parte inferior y una en la tapa. Las abres por completo cuando enciendes el fuego, luego las cierras parcialmente para controlar las llamas y luego las cierras por completo para apagar el fuego cuando terminas.

Pero esta parrilla también tiene otro truco oculto bajo la manga para mantener los niveles de calor: una bandeja de agua extraíble que se coloca directamente sobre las brasas. El agua actúa como disipador de calor, absorbiendo y liberando energía de las llamas de una manera controlada que reduce la velocidad a la que la temperatura sube y baja. También atrapa la grasa que gotea de la carne, que de lo contrario podría causar llamaradas. Incluso puedes llenar la bandeja con líquidos además de agua para agregar sabor a la carne; la sidra de manzana con cerdo es una opción deliciosa.

La desventaja de la bandeja de agua es que bloquea el acceso al carbón o la madera que se encuentra detrás de ella. Puedes intentar alcanzar la bandeja para mover cosas, pero es posible que tengas que quitar la parte superior del ahumador por completo cuando quieras agregar combustible. Por otro lado, hay suficiente espacio para al menos 2 horas de carbón o madera alrededor de la bandeja de agua antes de que necesites ajustar algo. (La bandeja en sí también contiene suficiente líquido para 10 horas de cocción sin tener que volver a llenarla).

Este ahumador tiene algunas otras características convenientes para mejorar aún más su funcionamiento. Un accesorio en forma de cuenco en la parte inferior es un escudo que protege su terraza, patio o lo que esté debajo del ahumador contra daños por calor. Una arandela de silicona en el costado actúa como un puerto para los cables de la sonda del termómetro que los protege del contacto directo con el metal caliente y sella el orificio para que no deje pasar aire adicional. Sin embargo, la arandela no estaba en la unidad que se ordenó para las pruebas de laboratorio, y eso hizo una diferencia sorprendente: el flujo de aire a través del pequeño orificio en el costado del cuerpo aumentó significativamente la temperatura del fuego y dificultó su control.

Como este ahumador es alto en lugar de ancho, no lo usarás para un cerdo entero, pero la orientación vertical te permite cocinar mucho espacio en un espacio reducido. La altura te permite cocinar un pavo en lata de cerveza en forma vertical sin problemas. Una parrilla completa de costillas o un trozo de salmón caben fácilmente en una de las parrillas, y hay dos de ellas apiladas una sobre otra para duplicar el espacio. Pudimos colocar una parrilla completa de costillas más 20 alitas de pollo. (Podría haber cabido una entera, pero cortamos la parrilla de costillas por la mitad para manipularla más fácilmente y lograr una cocción uniforme. Cuando llegó el momento de poner la salsa, todo encajó en la rejilla superior).

El Weber Smokey Mountain está distribuido en tres secciones: la tapa con asa que se mantiene fría y termómetro integrado; la sección central con la bandeja de agua, dos capas de rejillas para cocinar y una puerta para agregar, quitar y controlar los alimentos y el combustible; y una base que sostiene la rejilla y el aro para el fuego y se fija a las patas. Las tres secciones no se bloquean entre sí, por lo que simplemente se apilan y desapilan según sea necesario. Todo el conjunto pesa 51 libras, por lo que es útil que se desarme en secciones para moverlo, pero no hay forma de bloquearlas en su lugar durante la cocción.

Por supuesto, necesitarás algunos accesorios y herramientas para esta parrilla, y Weber ofrece muchos artículos compatibles, como un encendedor de chimenea y una cubierta de parrilla a medida . También puede funcionar con cualquier tipo de termómetro con o sin cable, pero el Weber Connect Smart Grilling Hub es una opción con todas las funciones que monitorea las temperaturas de hasta cuatro elementos diferentes por separado y se conecta a tu teléfono para monitorear la cocción e incluso recordarte que debes dar vuelta los elementos.

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