Este método de deshidratación de zanahorias conserva su color naranja brillante, su sabor y la mayoría de los nutrientes sin necesidad de utilizar un deshidratador u otro equipo especial. Las zanahorias deshidratadas son estupendas para sopas (incluidos los caldos caseros ), guisos y salsas para pastas. Además, ocupan muy poco espacio y no pesan casi nada, lo que las hace muy fáciles de almacenar.
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Si las hojas de zanahoria todavía están adheridas a las zanahorias, quítelas. Además, quite los extremos de las zanahorias. Haga abono con las hojas y los extremos, o guárdelos para usarlos en caldo.
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Limpia las zanahorias con agua corriente (usa un cepillo para verduras si tienes uno). Aunque puedes optar por pelarlas antes de secarlas, vale la pena lavarlas primero para que el pelador no recoja tierra y la esparza sobre ellas (de todas formas, tendrías que lavarlas después).
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Pelar las zanahorias es opcional, pero casi siempre lo hacemos porque consideramos que las cáscaras de zanahoria son ligeramente amargas y restan dulzura natural a este tubérculo. Pero si las cáscaras no te molestan cuando comes zanahorias crudas, tampoco te molestarán cuando cocines zanahorias secas.
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Corte las zanahorias transversalmente en círculos de aproximadamente 1/4 de pulgada (un poco menos de un centímetro) de grosor.
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Blanquea las zanahorias cortadas en rodajas durante 2 minutos. Puedes hacerlo en una vaporera o en agua hirviendo. También puedes omitir este paso, pero el producto final perderá el color naranja brillante de las zanahorias frescas. Además, el paso de blanqueado hace que las zanahorias se rehidraten más rápido cuando las uses.
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Cuando transcurran los 2 minutos, remoje inmediatamente las zanahorias blanqueadas en agua helada o páselas por agua fría hasta que ya no estén calientes al tacto. Este paso evita que las zanahorias sigan cocinándose debido al calor residual del blanqueado.
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Coloque una rejilla dentro de una fuente para horno. Coloque una malla limpia (no de plástico) o una capa de estopilla sobre la rejilla. Coloque las rodajas de zanahoria encima de manera que ninguna de las piezas se toque.
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Lo ideal es configurar el horno a una temperatura de 125 °F o 135 °F/52 °C o 57 °C. Muchos hornos no bajan de 150 °F/65 °C. Si ese es el caso de tu horno, abre la puerta con el mango de una cuchara de madera o un paño de cocina enrollado. Lo que quieres es secar las zanahorias, no asarlas.
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Seque hasta que las piezas estén completamente secas. Se sentirán correosas o crujientes y secas (es mejor que estén crujientes si no está seguro de que estén lo suficientemente secas). Esto llevará entre 6 y 8 horas.
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Saque las zanahorias del horno y déjelas enfriar completamente a temperatura ambiente antes de colocarlas en recipientes de almacenamiento. Si utiliza recipientes de plástico, asegúrese de que estén hechos de plástico apto para alimentos y libre de BPA.
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Cúbrelas bien y guárdalas lejos de la luz y el calor directos. Este último punto es importante: las zanahorias deshidratadas expuestas a la luz y al calor durante el almacenamiento no solo perderán algo de color, sino que también perderán parte de su contenido de vitamina A.
Rehidrata las zanahorias secas vertiéndoles agua hirviendo y dejándolas en remojo durante 15 minutos antes de añadirlas a sopas y salsas. Si se añaden directamente a las sopas, suelen quedar bastante masticables. Utiliza el líquido de remojo como ingrediente de la sopa o salsa en la que vayas a utilizar las zanahorias. Este líquido contiene gran parte del contenido de tiamina, riboflavina y niacina de las zanahorias, así como una buena parte del contenido mineral. Y, además, tiene buen sabor.