Preparar yogur en casa es fácil y económico: puedes convertir un par de cucharadas de tu yogur favorito comprado en la tienda en un litro de yogur casero. Los pasos fundamentales son bastante consistentes:
- Calentar la leche a 180 F para desnaturalizar las proteínas.
- Enfriar a 110 °F
- Añadir el starter
- Incubar en un ambiente cálido durante varias horas.
Durante este proceso, los cultivos vivos se incuban, espesando la leche hasta formar la cuajada. El objetivo durante este tiempo es mantener el yogur a una temperatura bastante constante de unos 43 °C, la temperatura óptima para que las bacterias hagan su trabajo. Las máquinas para hacer yogur están diseñadas para hacer exactamente eso, pero si no quieres invertir en un aparato que haga solo una cosa, existen alternativas.
En su libro Yogurt Culture , la autora Cheryl Sternman Rule describe algunas opciones para incubar yogur con éxito en casa sin una máquina:
- Utiliza el horno. Si tienes un horno a gas con piloto que permanece encendido, es posible que la temperatura ambiente sea la adecuada. Otra opción es encender la luz. El calor de la luz debería elevar la temperatura lo suficiente. Solo ten cuidado de no encender el horno con el yogur dentro.
- Busca un lugar cálido en tu casa. Si tu cocina (u otra habitación) tiene una ventana cálida y soleada, es posible que eso sea todo lo que necesites. Envuelve los frascos de yogur en una toalla y colócalos allí. También puedes colocarlos cerca (pero no directamente) de las rejillas de ventilación de la calefacción u otros aparatos de calefacción.
- Utilice una almohadilla térmica, pero no cualquier almohadilla térmica. Busque una almohadilla térmica que le permita desactivar la opción de apagado automático, de modo que pueda mantener una temperatura constante. Deberá utilizar una que tenga una temperatura baja de alrededor de 110 °F. La almohadilla térmica puede envolver el recipiente durante la incubación. Es posible que deba colocar una toalla entre ambas para atenuar el calor.
Un baño de agua a una temperatura estable también es una excelente manera de incubar yogur . Hay varias formas de lograrlo:
- Llene una hielera con agua a 130 °F. El nivel debe ser lo suficientemente alto como para cubrir los frascos hasta el cuello. El yogur inicialmente reducirá la temperatura del agua a cerca de 110 °F. Cerrar la hielera estabilizará la temperatura durante la incubación.
- Utilice una olla de cocción lenta para mantener el baño de agua a una temperatura estable de 110 °F. Si su olla de cocción lenta no funciona a una temperatura lo suficientemente baja, intente mantenerla en la configuración de calentamiento.
- Si tienes un circulador de inmersión, también puedes usarlo para mantener la temperatura del baño María. ChefSteps recomienda configurarlo a 109 °F (42 °C).
Dependiendo de la temperatura a la que lo incubes, obtener una buena cuajada puede llevar entre cinco y doce horas; cuanto más frío, más tiempo. No toques el yogur durante la incubación, ya que esto puede hacer que la cuajada se rompa y no obtengas una buena consistencia. Cuanto más tiempo lo incubes, más intenso y ácido será el sabor de tu yogur. Con el tiempo, encontrarás un método y un tiempo que te permitan obtener la textura y el sabor que más te gusten.