Las almendras verdes son un dulce muy apreciado en las zonas ricas en huertos de almendros. Cada vez se consiguen más allá de la sombra de los almendros. La pelusilla del exterior puede resultar familiar; nos recuerda que las almendras y los melocotones están estrechamente relacionados, al menos botánicamente hablando. Estos óvalos verdes peludos son totalmente comestibles, aunque la mayoría de la gente encuentra la cáscara un poco amarga y no las come. Más clásicamente, las almendras verdes se cortan por la mitad y se sacan las almendras embrionarias blandas y algo gelatinosas del centro para comerlas; son el verdadero tesoro de estas inusuales delicias.
Las almendras verdes tienen un delicado sabor a almendra (¡no es de extrañar!). Son especialmente deliciosas si se sumergen ligeramente en sal marina. Su principal atractivo, como se mencionó anteriormente, es su textura suave pero firme, que es un poco gelatinosa, pero con la sensación de la nuez, se va a convertir. Las almendras verdes adquieren una textura más firme a medida que avanza la temporada: las primeras pueden ser translúcidas y tener una textura casi similar a la de la uva, mientras que las posteriores adquieren un aspecto opaco lechoso y se sienten más como almendras blandas al morderlas.
Para tener almendras verdes, es necesario tener huertos de almendras, y la gran mayoría de los que hay en Estados Unidos se encuentran en California . Los californianos encontrarán almendras verdes en los mercados de agricultores cuando estén en temporada. Otros tendrán que buscar mercados especializados que las envíen al país. Están ganando una audiencia constante, así que mantén los ojos abiertos, es posible que se acerquen a ti si aún no están allí.
Las almendras verdes son simplemente almendras que no están maduras. Si se dejan en el árbol, la parte verde suave y vellosa se endurecerá lentamente pero de manera segura hasta convertirse en la cáscara marrón dura que protege a una almendra madura. Si se recogen demasiado pronto, todavía no hay mucha “almendra” en el interior; si se recogen demasiado tarde, la cáscara se ha vuelto dura y no se puede comer. Eso significa que las almendras verdes están en su mejor momento durante un período de 6 a 8 semanas en primavera , generalmente desde abril hasta principios de junio en California.
Las almendras verdes son un excelente tentempié para tomar al momento. Póngalas en sal o azúcar, como más le guste. Si no puede conseguir suficientes almendras verdes de esa manera, intente agregarlas a las ensaladas. Combinan especialmente bien con guisantes tiernos o lechugas pequeñas. Las almendras verdes también hacen maravillas en la sopa de almendras con ajo blanco española : no necesitará blanquearlas ni pelarlas. O bien, conserve su delicado sabor un poco más y haga almendras verdes encurtidas .
Las almendras verdes frescas se pueden conservar a temperatura ambiente durante unos días después de la cosecha. Puedes prolongar un poco su vida (pero no mucho) envolviéndolas sin apretarlas en plástico y guardándolas en el frigorífico. Sin embargo, lo cierto es que las almendras verdes son una de las muchas delicias primaverales que están en su mejor momento cuanto más cerca de la fecha de la cosecha se encuentren. Si puedes conseguir una invitación para pasear por un huerto de almendras a finales de abril, ¡acéptala!