Congelar el cilantro es una excelente manera de conservar la abundante cosecha de esta hierba bienal. Su sabor único sobrevive bastante bien en el frío, a diferencia del secado, que le quita su sabor característico. Dependiendo de cómo quieras utilizar el cilantro al final, existen dos métodos principales para congelarlo.
Independientemente del método que elijas, comienza con un cilantro perfectamente limpio. Agítalo en agua fría para eliminar la suciedad, la arenilla o el polvo que se adhieren a sus hojas. Luego, como el exceso de agua creará cristales de hielo dañinos, asegúrate de secarlo bien. Una forma de hacerlo es centrifugarlo en una centrifugadora de ensaladas y colocar capas de toallas de papel. Enrolla las toallas de papel comenzando por un extremo, envolviendo el cilantro, para absorber cualquier exceso de humedad.
Este método es la opción más sencilla, ya que solo se colocan las hojas en una bolsa y se congelan. Una vez que el cilantro se descongela, las hojas no se ven muy bien, por lo que es mejor usar la hierba como ingrediente mezclado en recetas en lugar de como guarnición con este método.
- Coloque una bolsa de congelador dentro de otra para crear una “bolsa doble”.
- Retire las hojas de los tallos y agregue las hojas de cilantro a la bolsa interior.
- Saque la mayor cantidad de aire posible de las bolsas y séllelas herméticamente.
- Mete la bolsa en el congelador y retira las hojas a medida que quieras usarlas.
El cilantro congelado de esta manera funciona mejor en platos en los que se cocina, como tacos de pavo o papas en salsa de cilantro, o en recetas en las que las hojas se mezclan bien, como el guacamole con chile y cilantro. Es probable que pierda gran parte del color verde característico de la hierba en el proceso de congelación.
Si le sobran un montón de tallos congelados después de haber quitado todas las hojas, son perfectos para agregarlos a una olla de frijoles negros borrachos .
Este método de congelación permite obtener cubos pequeños, ideales para agregar a sopas o guisos y agregar un toque del sabor fresco y único del cilantro. Para este método, antes de colocar el cilantro en la bandeja de cubitos de hielo, es necesario hacerlo puré con un líquido.
- Licue el cilantro en una licuadora o procesador de alimentos con suficiente agua o aceite de oliva para hacer un puré espeso.
- Vierta en una bandeja de cubitos de hielo limpia o en recipientes pequeños tapados y colóquelos en el congelador.
- Una vez congelados, transfiera los cubos de cilantro a una bolsa de plástico resellable para almacenarlos a largo plazo; durarán en el congelador hasta seis meses.
Este método conserva el color verde de la hierba mejor que simplemente congelar las hojas, especialmente si se congelan en aceite. Agregue uno o dos cubitos al pozole (guiso de maíz con cerdo) o a la sopa de tomatillo con chile verde. Los cubitos de cilantro también son sabrosos en el curry de camote .
El cilantro es un pesto delicioso que se congela muy bien en cubitos y aporta un sabor intenso a las pastas, las ensaladas y más. El aceite también actúa como barrera entre el congelador y las delicadas hojas de cilantro. Prepare el pesto como de costumbre, pero use cilantro, agregue más aceite si es necesario y viértalo en una bandeja de cubitos de hielo. Congélelo por completo, saque los cubitos y guárdelo en una bolsa o recipiente para congelador con cierre hermético durante hasta seis meses.