Ilustración: © Cook Whisper, 2018
La leche orgánica tiene una vida útil más larga que la leche normal. También tiene un alto contenido de ácidos grasos Omega-3 y proviene de vacas criadas en pasturas abiertas y sin medicación. Algunos consumidores creen que, solo por razones de salud, vale la pena pagar más por la leche orgánica. Sin duda, la leche orgánica tiene algunas ventajas, pero depende de usted si vale la pena pagar más.
Una gran ventaja de la leche orgánica sobre la leche normal es su vida útil. La mayoría de las marcas de leche orgánica se esterilizan a temperaturas muy altas (alrededor de 280 F), por lo que se pueden conservar hasta dos meses. Debido a que la leche pasteurizada normal se calienta a solo 165 F o menos, no tiene la misma vida útil prolongada. Por otro lado, la esterilización a alta temperatura puede hacer que la leche sea más dulce. Esto es algo que puede ser una ventaja o una desventaja, según sus preferencias de sabor.
Si le preocupa que la leche se eche a perder en el frigorífico, la leche ecológica puede ahorrarle dinero, ya que durará mucho más. Otra opción es comprar leche no ecológica esterilizada a altas temperaturas que durará más. Un ejemplo es el producto europeo Parmalat, que se encuentra en los estantes de los supermercados en lugar de en la sección de productos lácteos.
Si bien el procesamiento a temperaturas ultraaltas puede tener un impacto negativo en algunos nutrientes, los investigadores descubrieron que la leche orgánica tiene un alto nivel de ácidos grasos omega-3. El omega-3 se puede encontrar en muchos alimentos y se puede tomar como suplemento. Los estudios muestran que el omega-3 puede reducir las enfermedades cardiovasculares, mejorar el desarrollo y la función neurológica y fortalecer la función inmunológica.
Se dice que en la leche normal se encuentran dos productos, la hormona de crecimiento bovina recombinante (rBGH, también conocida como BGH, somatotropina bovina recombinante o rBST) y antibióticos, pero no en la leche orgánica. La leche orgánica proviene de vacas a las que nunca se les han administrado estos medicamentos, lo que significa que se garantiza que la leche orgánica está libre de cualquier residuo.
Por otra parte, ni las hormonas de crecimiento ni los antibióticos son tan populares como antes (en parte porque los consumidores se quejaron), por lo que muchas lecherías tradicionales evitan estos medicamentos. Muchos envases de leche normal incluyen en la etiqueta afirmaciones que la leche no contiene antibióticos ni hormonas de crecimiento. Además, la leche normal se analiza para asegurarse de que haya pocos o ningún residuo de medicamento en los productos que se envían al mercado.
Si le preocupan los posibles residuos derivados del consumo de drogas, sin duda tiene sentido comprar productos orgánicos. Otra opción es investigar un poco sobre las lecherías que venden sus productos lácteos habituales en su zona. Si resulta que no utilizan drogas, es posible que pueda ahorrar algo de dinero.
En 2010, el USDA cerró una laguna en sus regulaciones orgánicas, por lo que todo el ganado lechero orgánico debe pasar gran parte del año pastando en pasturas abiertas, en lugar de corrales de engorde o corrales de alimentación en interiores. Si bien esto puede parecer más natural y saludable, existe cierta controversia sobre si hace que la leche sea más saludable. Los defensores afirman que la leche de vacas que pastan en pasturas contiene más ácidos linoleicos conjugados (CLA), que es una grasa saludable que, según algunas investigaciones, podría tener beneficios para la salud. No existe ningún conjunto significativo de evidencia científica que respalde la superioridad nutricional de la leche orgánica.
No hay duda de que las prácticas de producción de leche y agricultura orgánica son mejores para el medio ambiente, aunque sólo sea por el menor uso de pesticidas, antibióticos, hormonas y otros compuestos químicos sintéticos. Si se tienen en cuenta estos beneficios y la mayor vida útil de la leche orgánica, resulta fácil entender por qué la leche orgánica puede ser una buena compra.