Una leyenda urbana, quizás inspirada por el nombre, atribuye a los mongoles la creación de un manjar de carne cruda llamado steak tartare. Según cuenta la historia, los jinetes tártaros colocaban trozos de carne cruda de caballo debajo de sus sillas para comerlos todavía crudos pero bien tiernos al final de una larga jornada.
La historia culinaria escrita sugiere una explicación menos intrigante pero más probable del origen del nombre, atribuyéndolo al clásico acompañamiento francés de una bola de carne cruda, la salsa tártara. Pero claramente el aprecio por la carne de res finamente picada se extiende a ambas culturas y siglos. ¡Lleva la idea del tartar al fuego y listo! Hamburguesas .
En realidad, el camino desde la parrilla hasta el pan era un poco más tortuoso. El término “hamburguesa” deriva del nombre de la ciudad de Hamburgo en Alemania, conocida por exportar carne de res de alta calidad. Apareció impreso por primera vez en 1834 en Estados Unidos en el menú del restaurante Delmonico de Nueva York, donde el “bistec de Hamburgo” cortado y formado era un plato destacado.
A finales del siglo XIX, el Dr. James Henry Salisbury utilizó hamburguesas de carne picada para curar a los soldados de la Guerra Civil que sufrían diarrea en los campamentos. El Dr. Salisbury recomendaba comer carne cocida tres veces al día para tener una constitución saludable. El término ” bistec de Salisbury ” apareció impreso en 1897 y la hamburguesa sazonada y asada se considera un precursor de la hamburguesa moderna.
La historia detrás de la introducción del pan no es tan clara. Los hermanos Charles y Frank Menches se atribuyeron el mérito de su creación cuando se quedaron sin salchichas de cerdo en la Feria del Condado de Erie en 1885 y sustituyeron la carne de res en sus sándwiches. Pero los vendedores de comida en Texas, Wisconsin, Oklahoma y Connecticut también se proclamaron los inventores de la hamburguesa de carne en un pan. El entusiasmo por el sándwich favorito de Estados Unidos realmente despegó en la Feria Mundial de San Luis de 1904.
En 1912, la reputación de la hamburguesa como carne picada en un pan de levadura se había extendido por todo el país, y el término “hamburguesa” pronto se extendió para incluir otras hamburguesas hechas de carne cocida y servidas como sándwiches. El queso como aderezo aparece impreso al menos desde 1938. La distinción del primer puesto de hamburguesas pertenece a White Castle, que abrió su primera tienda en Wichita, Kansas en 1921. McDonald’s siguió su ejemplo en 1948; avanzando rápidamente a través del fenómeno de la comida rápida resultante, los estadounidenses en el siglo XXI comen más de 40 mil millones de hamburguesas cada año. Los estadounidenses a menudo usan los términos “carne picada” y “carne de hamburguesa” indistintamente cuando hablan de carne picada a granel en lugar de hamburguesas ya formadas . Fuera de los Estados Unidos, la carne picada se conoce como “carne picada”, “carne picada de res”, “carne picada” o simplemente “carne picada”.