El abeto come / Margot Cavin
El arak (que a veces se escribe “araq” del árabe) es una bebida alcohólica destilada muy popular en Oriente Medio. Esta bebida, que se sirve habitualmente en reuniones sociales, es famosa por su potencia y por el color blanco lechoso traslúcido que adquiere cuando se le añade agua. El arak tiene un contenido de alcohol especialmente alto, por lo que casi siempre se le añade agua y hielo para diluirlo. La fuerza de la bebida fue la responsable de su apodo de “leche de leones” en Oriente Medio.
Datos breves
- Ingredientes: Uvas y Anís
- Prueba: 80–126
- Grado alcohólico: 40-63 %
- Calorías por trago: 95
- Origen: Mediterráneo y Oriente Medio.
- Sabor: Anís o Regaliz
- Edad: 3 semanas a 1 año
- Servir: Agua y hielo.
Existe una gran familia de bebidas alcohólicas que se compone de bebidas a base de anís. Todas ellas tienen un fuerte sabor a alcohol, un gusto a anís muy presente y se cristalizan o cambian de color cuando se mezclan con otros líquidos. El aquavit, el anís, la absenta, el ouzo, el pastis, el raki y la sambuca son solo algunos de los alcoholes con sabor a anís de todo el mundo. La mayoría de estos alcoholes en realidad tienen un sabor muy similar; la principal diferencia radica en la región en la que se producen y consumen.
El arak se elabora típicamente a partir de dos ingredientes principales: uvas y anís, que son las semillas de la planta del anís. Producen un sabor a regaliz cuando se trituran y ese es el sabor característico de este alcohol. Dependiendo de la región donde se elabora, algunas variaciones de arak también contienen dátiles , azúcar, ciruelas, higos y melaza. El anís se agrega al alcohol destilado durante el segundo de los tres procesos de destilación. La proporción de anís y alcohol puede variar, lo que da como resultado diferentes calidades de arak, pero la graduación de la bebida generalmente oscila entre el 40% y el 60%.
El arak tiene un fuerte sabor a anís o regaliz. Según la marca y los detalles de producción, el sabor puede variar desde herbáceo y herbáceo hasta afrutado y con sabor a anís. El arak es el aguardiente con sabor a anís más fuerte y no tiene azúcar añadido.
Ilustración: Miguel Co. © Cook Whisper, 2019
Los diferentes tipos de arak se basan en los alambiques que se utilizan para producirlo. Hay alambiques de acero inoxidable y de cobre de diferentes formas. Los alambiques de cobre con forma morisca son los más buscados y producen el tipo de arak más caro. Además, cuando se agregan otros tipos de frutas a la producción, se producen diferentes sabores y tipos de arak. El sabor a anís suele ser tan fuerte que puede ser difícil identificar los sabores de la fruta.
El arak se sirve con mayor frecuencia en entornos sociales o reuniones, como cenas, restaurantes y clubes nocturnos. Tradicionalmente, la bebida se sirve con mezze, o pequeños bocados de comida, que los invitados consumen para ayudar a lidiar con la potencia del alcohol. El arak combina tan bien con estos pequeños aperitivos que, en el caso de una cena o un restaurante, el plato principal a menudo apenas se toca.
No solo importa con qué se sirve la bebida, sino también cómo se sirve. Aunque normalmente se añade agua y hielo, en realidad nunca se debe añadir el hielo al alcohol, sino el alcohol al hielo. La razón de esta inusual distinción en el vertido es que si se añade hielo después, se forma una película desagradable en la parte superior del líquido. Esto se debe a que los aceites del anís se solidifican por la temperatura del hielo y crean una película.
Añadir agua le da a la bebida su característico color lechoso y también inhibe los efectos de película del hielo solo. También es común usar varios vasos cuando se bebe arak, debido a los efectos de mezclarlo con agua y hielo. Debido a que el color lechoso y la falta de reacción del hielo se consideran tan importantes, los restaurantes de Medio Oriente suelen proporcionar varios vasos a sus clientes cuando sirven arak. Al crear cócteles o bebidas mezcladas con arak, es típico usar cítricos como limón o naranja, ya que combinan bien con el sabor natural al anís del licor.
Como el arak suele disfrutarse solo con hielo o agua, no hay muchas recetas de cócteles. Si te gusta el sabor, prueba estas bebidas con perfiles de sabor similares:
Algunas de las marcas más populares de productores de arak incluyen:
- El Massaya
- Ksarak
- Destilerías Zumot
El arak se puede comprar en muchos mercados de Oriente Medio en Estados Unidos. Además, también se puede encontrar en licorerías locales en barrios con una alta concentración de personas de ascendencia de Oriente Medio.