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El boniato no es tan dulce como otras batatas y puede que no sea muy conocido, pero tiene una historia bastante extensa. Es una de las patatas más populares en las islas del Caribe, donde prospera y se cree que es anterior a la llegada de los europeos. Sin embargo, Asia puede presumir actualmente de tener la mayor producción de bonito, gracias a los exploradores orientales que regresaron a casa con él.
Ha viajado por todo el mundo y por una buena razón. El boniato es increíblemente versátil, una especie de cruce entre una papa blanca y una batata que es popular en los EE. UU.
Un boniato es un tubérculo, una batata con pulpa seca y blanca y piel de color rosa a morado. Si crees que esto lo convierte en un ñame, te equivocas. Los ñames pertenecen a un género completamente distinto y, sí, esto es confuso.
El nombre deriva vagamente de “inofensivo” en español, una etiqueta significativa. Los exploradores españoles encontraron muchos alimentos y plantas nativas venenosas cuando llegaron por primera vez a las islas. El nombre que le dieron a estas batatas las distinguió como un alimento que se podía consumir sin problemas.
El boniato no requiere ninguna preparación específica; puedes usarlo como cualquier otra papa. Lávalo bien de antemano. Si decides pelarlo o no, depende de ti (o de lo que indique la receta).
El boniato también se conoce como batata, batata cubana, ñame blanco, ñame de Florida, camote, kamote, batata caribeña o kumara, pero, repito, no es un ñame. También es muy similar en apariencia y sabor a lo que se conoce como batata japonesa.
Este tubérculo se puede utilizar en casi cualquier receta de batata , tanto en preparaciones dulces como saladas. Es excelente al horno, relleno, asado, en puré, etc. También se puede freír, hervir o hacer puré.
Esta patata en particular se parece a un cruce entre una batata y una blanca, en cuanto a que tiene almidón y es un poco dulce, pero su sabor predominante es un sabor a nuez que no se encuentra en ninguna de las dos, casi como las castañas. Es más densa que una batata y su textura esponjosa la convierte en una gran candidata para hornear.
En América del Norte, es habitual que una receta especifique qué tipo de patata se debe utilizar: papa rojiza, roja, dulce o dorada del Yukón, por ejemplo. Sin embargo, la boniato se utiliza mucho en la cocina caribeña. En cuanto a su incorporación a la cocina, piénselo de esta manera: es una patata sin bordes. Cocínela como lo haría con cualquier patata blanca o dulce.
El boniato suele acompañarse con carne de cerdo y una variedad de verduras, como berenjenas y rúcula. En las islas, se sirve con queso de cabra y pasas (o ambos), o se usa como ingrediente en sopas, guisos o postres. También es un aderezo perfecto para pizzas y tacos.
- Pastel de batata caribeño
- Puré de batatas blancas
- Papas Rellenas
Dependiendo de dónde vivas, puede que te resulte difícil conseguir boniato en el megamercado de tu barrio. Se consigue principalmente en tiendas de alimentación internacionales que atienden a las poblaciones latinoamericanas y asiáticas.
Para reconocer un buen boniato se aplican las mismas reglas que para otras patatas: busque un tubérculo que esté firme y sin puntos blandos, y trate de usarlo en el plazo de una semana, ya que se magulla con facilidad y no se conserva tan bien como otras patatas.
Cuando vayas a comprar, busca un boniato de tamaño pequeño o mediano para asegurarte de que se cocine de manera uniforme si lo horneas entero. Puede parecer un consejo extraño, pero será más pesado de lo que esperas; es una papa densa.
La temperatura ideal de almacenamiento del boniato es entre 45 °F y 50 °F. La vida útil típica del tubérculo es de hasta 10 días si lo guarda en un lugar seco y fresco , pero comenzará a perder sabor en unos pocos días. Este proceso se puede acelerar si lo refrigera; es mejor simplemente guardar la papa en la despensa.