La picea come / Diana Chistruga
El eneldo nos trae inmediatamente a la mente los pepinillos encurtidos y la ensalada de papas de hoy, pero ha estado presente durante siglos en las cocinas de toda Europa y Asia. Las hojas de eneldo se conocen como la hierba del eneldo, mientras que las semillas de eneldo se utilizan como especia. El eneldo fresco está de temporada en primavera y principios de verano, pero a menudo se cultiva en invernaderos, por lo que está disponible todo el año.
La planta de eneldo ( Anethum graveolens) proporciona hojas verdes plumosas para la hierba de eneldo, mientras que los frutos planos y ovalados hacen que la semilla de eneldo sea una especia. Es una hierba anual relacionada con el apio que tiende a replantarse y extenderse ampliamente, lo cual es bueno saber si está considerando plantarla en su jardín. Las semillas de eneldo se usan en condimentos, como en encurtidos. Al igual que el perifollo , el eneldo es delicado y funciona particularmente bien con huevos o en ensaladas.
Encontrará eneldo seco a la venta en la sección de especias del supermercado, pero su sabor es un pálido sustituto del eneldo fresco. Si eso es todo lo que puede conseguir, use más hierba seca para obtener el sabor del eneldo en su receta. Las semillas de eneldo también se venden en forma seca y eso es aceptable para todos los usos de las semillas.
El eneldo tiene un sabor herbáceo con un toque de regaliz parecido al anís. Tenga en cuenta que cuando el clima se vuelve cálido, las plantas de eneldo florecen o “se espigan”. Este espigado cambia el sabor de las hojas, haciéndolas menos aromáticas y más amargas. Las semillas de eneldo saben como una versión suave de la alcaravea.
Debido a que tiene un sabor tan único, una pequeña cantidad de eneldo puede rendir mucho, por lo que es tan bueno usarlo como guarnición. La textura plumosa de las hojas de eneldo se ve hermosa y una pequeña ramita de eneldo puede agregar un aroma notable a un plato. El eneldo también es bueno en ensaladas y es el ingrediente clave, junto con el suero de leche, para darle al aderezo ranchero casero su sabor único.
Cuando se utiliza para cocinar, el eneldo pierde sabor cuanto más tiempo se cocina, por lo que se debe agregar en el último momento. Lo contrario sucede con las semillas de eneldo, que desarrollan más aroma y sabor cuando se calientan. Las recetas a menudo indican que las semillas de eneldo se tuestan en una sartén caliente antes de agregarlas. Además, las semillas de eneldo se usan a menudo para encurtir.
Como guarnición, el eneldo es excelente en sopas frías con remolacha, pepino o yogur, o en tzatziki , la tradicional ensalada griega de pepino y yogur. El eneldo combina particularmente bien con todo tipo de mariscos. También es bueno con cremas para untar, crema agria , queso crema y cordero.
Si tienes que sustituir la hierba de eneldo por las semillas de eneldo , 1 cucharada de eneldo fresco picado equivale a 1 cucharadita de hierba de eneldo seco. Algunas recetas indican el peso en lugar del volumen, o viceversa, y es útil saber que 1/2 onza de eneldo fresco rinde aproximadamente 1/2 taza de hojas.
El eneldo seco y las semillas de eneldo se pueden encontrar en la sección de especias del supermercado. Busque manojos de eneldo fresco en la sección de frutas y verduras o hierbas frescas. Busque eneldo fresco con tallos recién cortados y hojas que no se marchiten. Las hojas de eneldo son aireadas y delicadas y, como tales, se marchitan y se magullan fácilmente. Asegúrese de manipular el eneldo con cuidado cuando lo compre y lo lleve a casa.
Una vez en casa, guarde los tallos de eneldo fresco envueltos en plástico en el refrigerador y úselos dentro de uno o dos días; el eneldo tiende a marchitarse y ablandarse bastante rápido después de haber sido recogido.
Para conservarlo un poco más de tiempo, coloca un manojo de eneldo en un frasco o vaso de agua (como flores), luego cubre la parte superior con plástico y pon todo en el refrigerador.
El eneldo no conserva mucho de su sabor si lo secas, pero se congela bien. Una buena forma de congelarlo es colocar las hojas en una licuadora o procesador de alimentos. Pulsa para picar finamente las hojas y luego agrega la cantidad de agua suficiente para convertir las hojas picadas en una pasta. Coloca la pasta en una bandeja de cubitos de hielo, congélala, transfiere los cubitos resultantes a una bolsa de plástico sellable y guárdala en el congelador. Luego agrega un cubito de hielo de eneldo cada vez que quieras una explosión de sabor fresco a eneldo para sopas o guisos.
