Kimberly White/Getty Images Entertainment / Getty Images para Jack Daniel’s Single Barrel
En la escena de los cócteles modernos, los términos “mixología” y “mixólogo” son parte habitual del vocabulario de los bares. A menudo describen un estilo particular de preparar cócteles y a los profesionales que lo practican. La pregunta es: ¿qué diferencia a un mixólogo de un barman? La respuesta no es fácil porque los dos títulos laborales están muy entrelazados y las habilidades requeridas en ambas carreras a menudo se superponen.
En su forma más básica, la mixología es otro término para referirse a la preparación de bebidas o al servicio de barman, y un mixólogo es otro título para un barman o chef de bar. Sin embargo, la mixología se acepta generalmente como un enfoque profundo del arte y la artesanía de preparar bebidas. Piense en ella como el estudio de la química de las bebidas y en el mixólogo como el profesional que la practica.
En “The Oxford Companion to Spirits and Cocktails”, el colaborador Derek Brown menciona que la palabra mixólogo se imprimió por primera vez en una edición de 1856 de la revista Knickerbocker y se utilizó regularmente en la década de 1870. El diccionario Merriam-Webster data la mixología en 1872 y la define como “el arte o la habilidad de preparar bebidas mezcladas “. Define al “bartender” como “una persona que sirve bebidas en un bar” y se documentó por primera vez en 1825. Fundamentalmente, la diferencia es clara y ambigua.
La definición de mixología y su uso son temas de debate en la comunidad de bartenders profesionales. Generalmente, esto tiene que ver con la impresión de que un mixólogo es más hábil que un bartender. Esto simplemente no es así. Ninguno es “mejor” que el otro; cada uno requiere tanto el mismo conjunto de habilidades como un conjunto diferente, y los dos títulos a menudo se usan indistintamente.
Algunos mixólogos trabajan habitualmente detrás de una barra, y otros no. Sin embargo, otros pasan años como bartenders antes de seguir una carrera que podríamos definir mejor como mixología. En la industria de los bares, se acepta generalmente que un mixólogo es alguien que:
- Estudios e intentos de contribuir a la evolución del campo de la coctelería.
- Crea cócteles innovadores , a menudo utilizando ingredientes únicos, caseros o históricos (y ahora poco comunes).
- Investiga y reinventa cócteles clásicos mientras revive o perfecciona las técnicas utilizadas por generaciones anteriores de bartenders.
- Una especie de historiador y revolucionario del cóctel al mismo tiempo.
Los mixólogos también son conocidos por hacerse un nombre en la literatura sobre coctelería . Por ejemplo, el apodo de Tony Abou-Ganim es “El mixólogo moderno” y uno de sus libros más populares comparte ese título. El fallecido Gary “Gaz” Regan fue el autor de “The Joy of Mixology”, que muchos en la industria consideran un recurso esencial para los bartenders.
Muchos mixólogos también realizan trabajos de consultoría. A menudo, trabajan con empresas de bebidas destiladas y ayudan a desarrollar cócteles y promocionar la marca en eventos públicos.
El título de “bartender” evoca imágenes de hombres y mujeres capaces de preparar 20 tragos y 50 cervezas antes de que nadie se dé cuenta. Son un grupo talentoso y polivalente que puede hacer todo eso y, al mismo tiempo, mantener un bar lleno de gente feliz, animado y con propinas.
Un barman debe tener una variedad de habilidades esenciales, algunas de las cuales un mixólogo puede no desarrollar o usar de manera habitual. Además de preparar bebidas, un barman debe:
- Memoriza los cócteles más comunes y populares.
- Atender a muchas personas a la vez
- Manejar efectivo y administrar el stock del bar.
- Mantener el control de multitudes
- Sea la persona más sociable y piense rápido
Si bien la hospitalidad es una parte importante de su trabajo, los bartenders profesionales tienen tanto talento como los mixólogos a la hora de elaborar cócteles. Pasar tanto tiempo detrás de la barra les permite conocer los gustos de los consumidores y las últimas tendencias, al tiempo que les permite perfeccionar su arte. Estos talentosos bartenders desarrollaron muchas de las recetas de cócteles más impresionantes e innovadoras.
Por supuesto, ambas definiciones son simplemente estereotipos. Muchos profesionales de la mezcla de calidad entran en ambas categorías, y muchos más se especializan en una u otra. El campo es simplemente demasiado amplio y ofrece demasiadas oportunidades profesionales como para agrupar a todos en una o dos definiciones convenientes.
Cada puesto en la escena de los cócteles tiene sus propios méritos, pero el debate continúa en la comunidad de bartenders profesionales. De hecho, muchos profesionales detrás de la barra están en contra del uso de la “mixología” en general, incluso si son personas a las que otros considerarían mixólogos.