El capón es un tipo especial de pollo creado para que su carne sea más tierna y menos ahumada. Se trata de un gallo que ha sido castrado antes de alcanzar la madurez sexual, lo que mejora la calidad de la carne; después, se lo alimenta con una dieta rica en leche o papilla. La falta de testosterona hace que la carne sea más tierna y sabrosa, una delicia en comparación con el pollo normal. Lamentablemente, en los Estados Unidos hoy en día, puede ser raro ver capón en un menú de cena o en el supermercado.
Esta ave se consideraba un lujo y, a principios del siglo XX, el capón era el ave elegida para las fiestas navideñas, sobre todo entre los ricos. Las familias obreras lo consideraban un capricho raro porque era bastante caro.
En comparación con la carne de gallo, que puede ser bastante parecida a la de caza, la carne de capón es tierna y sabrosa. También es relativamente grasosa y tiene una alta proporción de carne blanca. La ausencia de hormonas sexuales provoca la diferencia de sabor y textura entre la carne de capón y la de gallo. La falta de la hormona también permite que se forme más grasa en los músculos del ave, lo que los hace tiernos y mantecosos. Debido a la naturaleza de las hormonas sexuales, el gallo debe ser castrado antes de que alcance la edad de madurez, de lo contrario, los cambios en la densidad muscular ya se habrán producido.
La castración también hace que los pollos machos sean menos agresivos, lo que significa que hay menos peleas entre ellos. Si bien los gallos generalmente necesitan estar separados, los capones generalmente pueden estar juntos en un corral sin temor a que vuelen las plumas. También son menos enérgicos que otras aves de corral, lo que ayuda a que su carne se mantenga tierna. Si bien la falta de testosterona significa que los capones son más pequeños que el gallo promedio, un capón sigue siendo más grande que un pollo promedio.
El capón se puede preparar como cualquier otro plato de ave. Normalmente, el capón se asa y el procedimiento para hacerlo es similar al de asar un pollo ; sin embargo, debido a su mayor tamaño, el tiempo de cocción será más largo.
Tradicionalmente, los gallos se cocinan a fuego lento. Por ejemplo, el clásico plato francés coq au vin implica cocinar a fuego lento un gallo en vino tinto. Esto se debe a que su carne es más dura que la de pollo y, por lo general, se sacrifican a una edad más avanzada, lo que también endurece la carne. Por lo tanto, cocinar a fuego lento también es una buena técnica de cocción para preparar capón.
El capón es más sabroso que el pollo y el pavo, con una carne tierna y jugosa que no tiene ningún sabor a caza. Tiene una pechuga grande y un alto contenido de grasa, lo que hace que la carne blanca que podría volverse seca se mantenga agradable y húmeda mientras se cocina.
Si consigues encontrar carne de capón en tu supermercado local, puedes seguir una receta de pollo estofado para prepararla. Un capón entero cortado en trozos se combina con tocino, puerros, cebolla, ajo, romero, pasta de tomate, caldo de pollo y vino blanco y se cocina lentamente hasta que burbujea y está bien cocido. Un capón asado es un plato central perfecto para una cena o una mesa festiva.
Dependiendo de dónde vivas y de lo especializado que sea tu supermercado local, es posible que puedas encontrar un capón en la sección de aves. Dado que el capón no es un producto que se compre a menudo y, por lo tanto, se repone con regularidad, es importante mirar la fecha de caducidad, así como la calidad de la carne y asegurarse de que esté fresca.
Si no ve un capón en la sección de aves, vale la pena preguntarle al carnicero si puede conseguirle uno. De lo contrario, las tiendas de alimentación especializada y los proveedores de carne en línea son su mejor opción.
Si no piensa cocinar el capón inmediatamente, puede guardarlo en el frigorífico durante dos o tres días. Para asegurarse de que no se escape ningún líquido al frigorífico, coloque primero el capón envasado en una bolsa de plástico. Para un almacenamiento más prolongado, puede congelarlo durante tres o cuatro meses, aunque empezará a perder su sabor después de dos meses. Si el capón viene con menudencias , quítelas antes de congelarlo y guárdelas por separado.