¿Qué son los canapés?

Un canapé (pronunciado “can-a-PAY”) es un tipo de entremés o comida pequeña y fácil de comer, hecha con una base de un pequeño trozo de pan o masa con una variedad de aderezos, y que tradicionalmente se sirve antes de la cena, generalmente con cócteles. 

Estos bocadillos están hechos para sostenerse con una mano, de modo que puedas sostener una bebida en la otra y comerlos de un solo bocado (o dos como máximo), para que sea menos complicado. 

Algunas personas pueden utilizar los términos entremeses y canapés indistintamente, pero un canapé es un tipo de entremés. En otras palabras, todos los canapés son entremeses, pero no todos los entremeses son canapés.

Los entremeses son bocadillos , pequeños bocados que se sirven antes de la cena, generalmente acompañados de cócteles. Por lo tanto, los entremeses son alimentos que se comen de pie. El camarero puede pasarlos en una bandeja o presentarlos en una mesa de bufé, pero son algo que los invitados disfrutan antes de la cena o, a veces (como en un cóctel) en lugar de la cena. 

Los ejemplos pueden incluir artículos pequeños servidos en una brocheta, palito o mondadientes como camarones a la parrilla , brochetas de pollo satay o kebabs de queso y fruta; artículos fritos pequeños como empanadas, samosas y rollitos de huevo que a menudo se sirven con una salsa para mojar; así como huevos rellenos , crudités o incluso un tazón de nueces. 

Pero uno de los tipos de aperitivos más habituales son los canapés, que tradicionalmente constan de cuatro partes principales:

• Una base hecha con un trozo pequeño de pan, masa de hojaldre o galletas saladas. Los crostini y las bruschetta son ejemplos clásicos de canapés. Los canapés modernos pueden utilizar una galleta salada, un panqueque pequeño (llamado blini ) o incluso una base de masa de hojaldre.
• Un untable sabroso como la mantequilla, el queso crema saborizado o la mayonesa. El untable aporta humedad y sabor, al mismo tiempo que forma una barrera para que el pan que está debajo no se empape. También sirve como una especie de pegamento, para que los ingredientes tengan menos probabilidades de deslizarse de la base. 
• Un aderezo de carne, marisco, verdura, fruta o lo que sea. Este es el ingrediente principal del canapé, y cuanto más lujoso, mejor: bistec, jamón serrano, salmón ahumado, langosta y camarones son excelentes opciones. 
• Una guarnición, generalmente algo pequeño, como cebollas picadas diminutas, hierbas o caviar.

Si bien no existe ninguna regla que diga que los canapés no pueden tener más de un ingrediente, como carne y verdura, los mejores canapés son los que tienen una construcción sencilla, para que no se vuelquen ni ensucien mientras se comen. Tampoco siempre es posible dejar la bebida para comer un trozo de comida que requiere dos manos o varios bocados. De hecho, una ventaja de los canapés es que los invitados nunca tienen que preocuparse por qué hacer con el palillo o la brocheta que hayan usado.

Y si bien es aceptable que un canapé requiera dos bocados, es mejor comer uno solo. Y si el comensal tiene que morder el trozo por la mitad, debe ceder fácilmente y no requerir que lo muerda o lo retuerza demasiado para partirlo. Por ejemplo, la baguette crujiente debe cortarse en rodajas finas y tostarse, de modo que quede crocante en lugar de masticable. La prolijidad y la facilidad para comer son primordiales. 

Del mismo modo, un canapé de un solo bocado no debe llenar demasiado la boca del comensal. Un solo bocado debe ser un bocado manejable .

Sin embargo, en lo que respecta al sabor, los canapés deben ser muy fuertes. Ya sean un aperitivo rápido que se sirve antes de la cena o la cena misma, los canapés tienen que competir con el sabor de los cócteles que los acompañan. Por eso, los sabores intensos, picantes y ácidos son definitivamente el objetivo.

Como ya comentamos, los canapés se sirven con los cócteles, ya sea antes de la cena o en lugar de ella. Y dependiendo de cuál sea el escenario, necesitarás una cantidad diferente de canapés por invitado.

Si vas a servir canapés antes de servir una cena formal, no querrás que los invitados se llenen. En este caso, dos o tres canapés por persona son suficientes. Pero si vas a organizar un cóctel sin cena, calcula entre 4 y 6 canapés por persona durante la primera hora y, a partir de ahí, entre 2 y 4 por hora. Esto significa que, si tu fiesta va a durar dos horas, necesitarás entre 6 y 10 porciones por persona en total.

También es una buena idea ofrecer una combinación de platos fríos y calientes, así como una variedad de carnes, mariscos y opciones vegetarianas. 

Una excelente manera de hacer bases para canapés es usar cortadores acanalados para cortar rodajas de pan blanco o integral. El cortador de dos pulgadas suele ser adecuado y, según el tamaño de la rebanada de pan, puede cortar tres o cuatro bases de cada rebanada. Asegúrese de no salirse de la corteza al cortar las bases. 

Una vez que los círculos estén cortados, colóquelos en una bandeja para hornear y tuéstelos en el horno a 350 °F durante cinco minutos aproximadamente. Los círculos deben quedar crujientes, pero no desmenuzables. Deben ser lo suficientemente firmes como para que no comiencen a caerse ni a descolgarse cuando alguien los tome en la mano, pero no tan quebradizos como para que se deshagan cuando alguien los muerda.