Roos Koole / Imágenes Getty
Si lo has oído una vez, lo has oído mil veces: la herramienta más importante para cualquier cocinero es un cuchillo afilado. Es posible que también hayas oído que un cuchillo afilado es más seguro de usar que uno sin filo, ¡lo cual es cierto! (Una hoja sin filo requiere que el cocinero aplique más presión, lo que es perjudicial si el cuchillo se resbala durante el uso). Pero, ¿qué significa realmente “afilado”? ¿Con qué frecuencia deberías afilar tus cuchillos, de todos modos? ¿Y esa varilla de afilar que ha estado en tu bloque de cuchillos durante años puede hacer el mismo trabajo? Para obtener las respuestas, me puse en contacto con dos expertos en el campo, Bernard Janssen en Zwilling y Jason Vaske en Viking Culinary .
A menos que trabajes en una cocina profesional o uses tus cuchillos todo el día, todos los días, solo necesitas afilarlos dos o tres veces al año , dice Janssen. Vaske también recomienda este cronograma, aunque ambos coinciden en que no se trata de una receta “universal”. La frecuencia con la que usas tus cuchillos (todos los días o solo un par de veces a la semana, por ejemplo), lo que estás cortando, dónde guardas tus cuchillos y la superficie en la que estás cortando son factores que influyen en el programa ideal de afilado de cuchillos. (Para que conste, aunque las tablas de cortar de veta final son más caras, son mucho más suaves con los cuchillos, lo que resulta en un afilado menos frecuente).
La regla general para afilar es simple, dice Vaske: “Cuando el usuario nota una disminución en la capacidad de cortar alimentos sin esfuerzo, probablemente sea el momento de afilar el cuchillo”.
Incluso si no tienes las herramientas para afilar un cuchillo en casa , es posible que ya tengas el equipo necesario para afilarlo. Ambas son prácticas esenciales para el mantenimiento adecuado del cuchillo: puedes pensar en el afilado como un cuidado intensivo y en el afilado como un mantenimiento regular. Vaske explica: “El afilado crea un nuevo filo al eliminar material, mientras que el afilado es el proceso de realinear el filo existente del cuchillo”.
Afilar un cuchillo no lleva mucho tiempo ( aquí tienes un tutorial ), lo cual es bueno, porque lo ideal es hacerlo con regularidad. “Si se utiliza un cuchillo a diario, recomiendo afilarlo unas cuantas veces a la semana”, dice Janssen. “Un profesional lo afilará varias veces al día”.
No todo el mundo tiene el deseo o la paciencia para afilar cuchillos. Diablos, yo me gradué de la escuela de cocina, trabajé como cocinero y aún así preferiría hacer cualquier otra cosa que afilar mis cuchillos. La buena noticia: encontrar un profesional que afile tus cuchillos es bastante fácil. Muchas tiendas de comestibles, incluida Whole Foods , ofrecen servicios de afilado de cuchillos, por lo que puedes dejar que los profesionales se encarguen de ello mientras haces la compra. También puedes afilar tus cuchillos a través de un servicio de envío por correo; a Janssen le gusta Knife Aid . También vale la pena consultar con el proveedor al que le compraste el cuchillo: algunas empresas ofrecen “puestas a punto” con una compra verificada.