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El orégano griego se llama “rigani” y se pronuncia REE-gah-nee. El orégano se vende fresco y seco en forma de esquejes de las partes superiores de las flores y las hojas envasados en recipientes desechables o como hojas secas y molidas envasadas en botellas con rociador. Pero tenga en cuenta que no todos los oréganos son iguales. El orégano griego (rigani) es una subespecie con el nombre latino Origanum vulgare. Mire la etiqueta del paquete de orégano para asegurarse de que está comprando orégano griego genuino.
El orégano griego alcanza una altura de casi dos pies cuando está en flor. Como todos los oréganos culinarios , su flor es blanca. Sus hojas son gruesas, ovaladas y peludas. Las hojas miden alrededor de cinco octavos de pulgada de largo y son de color verde oscuro cuando están frescas y de color verde claro cuando están secas.
En la cocina griega , el orégano se utiliza en salsas de tomate, con carnes, pescados, quesos, platos con huevos, ensaladas y quesos y con verduras como tomates, calabacines y judías verdes . El orégano es un ingrediente esencial de innumerables recetas mediterráneas.
Si no tienes orégano griego pero quieres acercarte al sabor, usa tres partes de mejorana por dos partes de orégano, o tomillo, albahaca o ajedrea.
En muchas partes del mundo se cultivan diversas variedades de orégano a partir de semillas plantadas en suelos ligeros, secos y bien drenados. Históricamente, como su nombre lo indica, el orégano griego se originó en las laderas montañosas de Grecia. Sigue siendo una planta importante para el control de la erosión porque sus raíces reducen la erosión del suelo en las laderas de las montañas. Las laderas griegas cubiertas de orégano silvestre en flor en verano son una excursión fantástica para la vista, los pies y la nariz.
El nombre “orégano” significa “alegría de la montaña” y tiene su origen en el griego antiguo ” oros” (montaña) y ” ganos ” (alegría).
Según la mitología griega, el aroma dulce y picante del orégano fue creado por la diosa Afrodita como símbolo de felicidad. En la antigua Grecia, las parejas eran coronadas con guirnaldas de orégano en sus bodas. Las plantas de orégano se colocaban en las tumbas para dar paz a los espíritus difuntos. También se utilizaba como laxante por su efecto catártico.
El poder curativo del orégano se conoce desde hace siglos. Tiene potentes propiedades para matar bacterias y hongos, y se utiliza como analgésico y antiinflamatorio. El té de orégano es un tratamiento para la indigestión, la tos y para estimular la menstruación. El aceite de orégano se utiliza para el dolor de muelas y en algunos cosméticos. Las hojas y los tallos florales son antisépticos naturales debido a su alto contenido de timol.
A la hora de comprar orégano, es útil saber cuál es cuál. Estos nombres en latín ayudan a distinguirlo.
- Origanum vulgare: Mejorana silvestre, orégano griego
- Origanum onites: orégano italiano
- Origanum heracleoticum/heraclites, el nombre anterior del orégano griego
- Lippia graveolens: Orégano mexicano , también conocido como mejorana mexicana o salvia silvestre mexicana; este no es un verdadero orégano.
- Origanum vivens: orégano español
- Origanum majorana: Mejorana dulce