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Un meze no es un plato de comida como un aperitivo (aunque los platos de meze se pueden servir como aperitivos), sino más bien un plato, caliente o frío, picante o sabroso, a menudo salado, que se sirve solo o con otros mezethes como una experiencia gastronómica separada. Es una palabra con raíces en la antigüedad, la palabra y el uso llegaron a Grecia desde Turquía . En griego: μεζέ, plural μεζέδες ( mezethes , pronunciado meh-ZEH-thes).
El papel del plato meze es doble. En primer lugar, la comida se utiliza para complementar y realzar el sabor de la bebida (vinos, ouzo, raki, etc.) y, en segundo lugar, para proporcionar el contexto para una reunión social. A diferencia de los aperitivos ( orektika en griego), cuyo objetivo es abrir el apetito para la comida que se avecina, es habitual que grupos de familiares y amigos se reúnan o salgan a comer mezethes. El grupo compartirá varios de estos deliciosos platos, una bebida, conversación y risas. Los pequeños platos se comparten entre todos los comensales de la mesa, lo que no solo proporciona una maravillosa variedad de sensaciones de sabor y textura, sino que también crea el tipo de ambiente alegre y cordial (quizás ruidoso) por el que los griegos son bien conocidos. La función del meze es bastante similar a la versión española de las tapas.
Hay muchos platos que se sirven tradicionalmente como mezethes. Existe una gran flexibilidad en lo que se incluye en la mesa. La mayor parte depende de las preferencias personales y los gustos de la gente. Algunos mezes incluyen carne, otros no. Algunos se sirven calientes y otros fríos o a temperatura ambiente. Algunos mezes pueden ser tan simples como la pasta elias o la pasta de aceitunas que se sirve con palitos de pan o pan tostado. Los restaurantes griegos suelen tener una sección separada de meze en el menú. Los platos que de otro modo se servirían como aperitivo, ensalada o incluso una pequeña porción de uno de los platos principales se pueden incluir en el meze. Los mezethes son excelentes opciones para fiestas y comidas tipo bufé. Ofrecen una amplia variedad y una excelente manera de que los invitados se familiaricen con los gustos y sabores de la comida griega.
Si estás planeando una comida griega con meze, hay algunos consejos que debes tener en cuenta. Conoce a tus invitados y ofrece una variedad de opciones de carne y vegetarianas para la multitud. Asegúrate de que la comida sea fácil de compartir y comer. Cortar una musaca en trozos del tamaño de un bocado no es la mejor idea. Las porciones individuales, las cucharadas de ensalada, las salsas o las hojas de parra rellenas individuales son muy fáciles de compartir y comer. Asegúrate de tener algo de pan caliente, platos pequeños para todos, muchas bebidas y tu comida será un éxito. También puedes organizar una comida compartida con meze y hacer que todos tus invitados traigan su meze favorito. Crea un registro antes del evento para evitar duplicados.