Pasta Elias: Pasta de aceitunas untables con ajo (Tapenade)

En griego: πάστα ελιάς, pronunciado PAH-stah el-YAHS

Las aceitunas son un alimento básico de la cocina mediterránea, por lo que no es de extrañar que algunos platos existan en más de un país en diferentes variantes y con diferentes nombres. Esta pasta de aceitunas al estilo griego, llamada pasta elias, es similar a la tapenade francesa de Provenza. Sin embargo, a diferencia de la tapenade, que se prepara con anchoas, este aperitivo griego es vegano.

Los ingredientes básicos son aceitunas negras, ajo, aceite de oliva y jugo de limón o vinagre para darle un toque picante. Algunas recetas también incluyen alcaparras y hierbas secas, como orégano, romero o tomillo.

Las aceitunas que se utilizan para este plato son las aceitunas Kalamata . Son menos saladas que las aceitunas negras estándar que se venden en el supermercado y que vienen en frasco. Lo que diferencia a las aceitunas Kalamata de otras aceitunas negras es su rico sabor afrutado y su textura carnosa, ideal para untar.

Para variar la receta tradicional, también puedes utilizar aceitunas verdes, pero al igual que para las Kalamata, elige una variedad que tenga una textura carnosa y un sabor intenso.

Como es una receta que no requiere cocción y es muy fácil de preparar y se puede hacer con antelación, es ideal para una fiesta. Untarla sobre pan, bizcochos o galletas para picar con ouzo o vino es la forma obvia de servirla, pero hay muchas otras formas de disfrutarla. Hazla parte de un meze o una tabla de quesos y embutidos. También puedes servirla como salsa para palitos de pan o palitos de verduras crudas, o meterla en un sándwich como un sabroso sustituto vegano de la mayonesa. Pintada sobre pan tostado y cubierta con alcaparras y tomates, es una deliciosa bruschetta. Servida como condimento con pollo o pescado a la parrilla o verduras asadas es una forma fácil de añadir mucho sabor a platos sencillos. También puedes mezclarla con un bol de pasta caliente, de forma similar a como usarías el pesto.

Guarde las sobras en el frigorífico y úselas en el plazo de una semana. Deje que alcancen la temperatura ambiente antes de servir para que desarrollen todo su sabor y el aceite de oliva, que puede haberse endurecido en el frigorífico, se ablande de nuevo.