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La agricultura comunitaria compartida (CSA, por sus siglas en inglés) es un modelo agrícola basado en la equidad y la transparencia, tanto para el agricultor como para el consumidor. Tradicionalmente, el consumidor compra una parte de la explotación agrícola por adelantado, lo que le proporciona seguridad financiera para esa temporada. A cambio, el consumidor recibe una caja regular de productos frescos.
Aunque parezca poco convencional, participar en una CSA ofrece muchos beneficios para ambas partes. Además, una CSA tiene un impacto positivo en el medio ambiente , especialmente en comparación con las granjas industriales. Este artículo es un gran recurso para quienes buscan una forma alternativa, potencialmente mejor, de obtener sus alimentos.
Estados Unidos es tristemente célebre por su sistema agrícola industrializado, que nació en los años 50. Lo que se consideraba una tendencia hacia la eficiencia, la seguridad y la prosperidad ha tenido consecuencias graves, muchas de las cuales recaen directamente sobre los agricultores que poseen y gestionan granjas de tamaño pequeño y mediano. En pocas palabras, los agricultores no pueden competir con la enorme productividad y los bajos precios de mercado que ofrecen las granjas industrializadas y, como resultado, se ven obligados a abandonar el negocio.
En muchos casos, las granjas en los EE. UU. son de propiedad familiar, por lo que cuando desaparecen, también lo hacen el conocimiento y la tradición generacional. Las CSA son una forma de restaurar la soberanía de los agricultores, que pueden estar tranquilos sabiendo que los costos, llueva o truene, están cubiertos. Como resultado, a menudo pueden gastar más fondos en mejorar la granja, ya sea invirtiendo en un sistema de riego por goteo, contratando ayuda más capacitada o experimentando con nuevos cultivos o técnicas. Los agricultores también se benefician de las CSA al comercializar directamente a sus consumidores , eliminando la necesidad de pagar a un intermediario o de hacer reverencias a los precios establecidos por las corporaciones. Y como sus miembros pagan antes de que comience una temporada, los agricultores saben exactamente para quién están produciendo y pueden ajustar sus esfuerzos en consecuencia.
Por supuesto, las mejores soluciones benefician a ambas partes de la mesa y, en el caso de una CSA, el consumidor no sale perjudicado. En primer lugar, los miembros de la CSA reciben alimentos de alta calidad, ya sea una caja de productos agrícolas o una con artículos especiales como queso y carne. Las frutas y verduras son locales y, por lo general, orgánicas, lo que significa que son más frescas y se cultivan con una cantidad mínima o nula de pesticidas, herbicidas y fertilizantes sintéticos indeseables. Además, si los productos animales y los alimentos especiales forman parte del trato, también serán de mayor calidad.
Muchos agricultores de la agricultura sostenible entablan relaciones de colaboración, lo que significa que un criador de cerdos o un ganadero lechero local pueden sumarse y ofrecer sus productos a los consumidores, que a menudo están más que felices de probar toda la carne de cerdo tradicional o los yogures frescos disponibles. Por casualidad, toda esta buena alimentación normalmente cuesta menos que la compra equivalente en una tienda de comestibles, lo que es posible en gran medida gracias a la relación directa entre el agricultor y el consumidor. Por lo tanto, es una situación en la que todos ganan: el agricultor puede ganar un salario digno y el consumidor no tiene que absorber los costos añadidos por los intermediarios.
Por último, hay muchas ventajas que van más allá de disfrutar de una buena comida a un precio justo. Por ejemplo, los consumidores suelen saber exactamente cómo se producen sus alimentos y están al tanto de los acontecimientos relevantes en su explotación, ya que no es raro que los agricultores incluyan informes en cada caja que envían.
Desde los desechos animales que contaminan las aguas subterráneas, los daños causados por la gran cantidad de antibióticos, pesticidas y herbicidas utilizados hasta las prácticas de monocultivo que socavan la calidad del suelo, las granjas industriales imponen un gran daño al medio ambiente. A pesar del enorme control que estas operaciones tienen sobre nuestro sistema alimentario, las alternativas como la agricultura climáticamente inteligente ofrecen un futuro mejor.
El movimiento CSA en los EE. UU. nació de agricultores que practicaban técnicas de agricultura biodinámica y orgánica , por lo que es en gran medida normal que quienes participan en uno de ellos hoy se preocupen profundamente por la tierra y su administración adecuada. Como resultado, se mantiene un equilibrio ecológico y se evitan muchos de los impactos negativos de la agricultura. Fuera de la granja, problemas como las emisiones de gases de efecto invernadero y los desechos se reducen en gran medida, ya que rara vez se necesita refrigeración, transporte y embalaje excesivos. Las suscripciones a CSA son un ejemplo de cómo un problema complicado, como el cambio climático, puede implicar soluciones simples.
No importa si vives en la ciudad o en el campo, es posible unirse a una CSA. Además, muchas ofrecen una amplia gama de opciones de precios, como comprar media acción o pagar lo que puedas según tus ingresos. A menudo, los consumidores tendrán que pagar por adelantado toda la temporada de CSA, lo que, sin duda, puede resultar abrumador. Si una CSA parece estar fuera de tu presupuesto o simplemente es demasiada comida para ti, prueba a participar en la temporada con amigos, vecinos o familiares. Además, sitios como Local Harvest actúan como un directorio completo para que puedas encontrar una CSA o un mercado de agricultores cerca de ti, e incluso los servicios de entrega de comestibles como Fresh Direct ofrecen a los consumidores la oportunidad de comprar acciones únicas de una CSA.
Aunque la estructura básica sigue siendo la misma, muchas CSA han desarrollado sus propios enfoques únicos en cuestiones como la participación de la comunidad y los consumidores, las prácticas agrícolas y los precios. Esto significa que ahora más que nunca, las probabilidades de encontrar una CSA que se ajuste a sus necesidades están a su favor.