Ngoc a Vy Nguyen / EyeEm / Getty Images
Más grande no siempre es mejor, especialmente cuando se trata de okra. A medida que avanza la temporada de okra, las vainas de okra se hacen más grandes. Y, al igual que el calabacín y otras frutas y verduras que se hacen grandes, el okra puede volverse un poco leñoso, y su sabor delicado y tentador puede adquirir un matiz amargo a medida que las vainas crecen hasta alcanzar proporciones gigantes.
Pero existen soluciones para estos problemas. O, mejor dicho, saber qué tipo de fruta estás cocinando te ayudará a aprovecharla al máximo. Si bien no hay garantía de que el sabor suave de la okra se note en la variedad gigante, las vainas de okra se cocinan mejor de dos maneras: guisadas o al horno.
Cocina lentamente el quimbombó demasiado grande para hacer un gumbo o un guiso, a fin de ablandar la estructura de la vaina. La clave aquí es cortar el quimbombó en trozos del tamaño de un bocado, para que la fruta (sí, técnicamente el quimbombó es una fruta) quede tierna.
O bien, corta las vainas por un lado y rellénalas con un poco de queso o una mezcla de carne picante (una mezcla india como kheema sería deliciosa) y hornéalas a una temperatura de entre 350 y 375 °F, tapadas, hasta que todo esté maravillosamente tierno. Continúa cocinando sin tapar hasta que el quimbombó relleno y los complementos estén bien dorados. Si el quimbombó en sí es amargo, desliza la mezcla de carne y queso sobre tu plato y desecha las vainas que rodeaban la sabrosa mezcla.
El quimbombó es mejor cuando es pequeño y su versatilidad en la cocina permite prepararlo de diversas maneras . Puedes comerlo crudo o cocido, guisado, a la parrilla, en escabeche o frito. Ponlo en sopas y guisos, o condiméntalo y haz un bocadillo con él. Todo es bueno y también bueno para ti. El quimbombó contiene potasio, vitamina B, vitamina C, ácido fólico y calcio. Es bajo en calorías y alto en fibra.
Aunque es posible que el quimbombó gigante no sea comestible este año, las semillas se pueden utilizar para cultivar un nuevo cultivo la próxima temporada. Deje el quimbombó en el tallo hasta que se seque, luego corte la cáscara y coseche las semillas.
La forma distintiva del quimbombó gigante lo hace ideal para crear coronas y adornos navideños. Comienzan de la misma manera. Seca el quimbombó, ya sea en el tallo o extendiéndolo sobre una bandeja para hornear y colocándolo en un horno a 150 °F durante seis a diez horas. Quieres que el quimbombó esté completamente seco para evitar el moho.
Puedes pintar el quimbombó, lacarlo o incluso dejarlo al natural. Luego, deja volar tu imaginación. Pinta la cara de Papá Noel en una vaina de quimbombó, con una barba blanca suelta. O considera colocar en la parte superior del árbol una estrella hecha con la vaina de quimbombó.